Em um momento histórico durante a celebração do 68º Dia da Independência da Malásia, o Building C.A.R.E. (Children. Autism. Resilience. Empowered) — um grupo adventista de conscientização sobre o autismo — participou do desfile nacional em Kota Kinabalu, Sabah, Malásia.

A organização, com apenas um ano de existência e criada sob a iniciativa do Ministério Adventista das Possibilidades, marchou ao lado de 169 pelotões representando órgãos governamentais, instituições privadas e organizações não governamentais. O Building C.A.R.E. foi a primeira ONG a desfilar, atraindo a atenção de milhares de espectadores.

Trinta e seis participantes — incluindo pais de crianças autistas, mentores, professores e líderes adventistas — levaram sua mensagem de esperança por meio do slogan: “Todos são necessários, talentosos e valorizados”. Sua presença foi recebida com aplausos e vivas ao passarem diante de autoridades e do público ao longo do percurso.

“Nunca imaginei que estaria desfilando no Dia da Independência por uma causa tão próxima ao meu coração, já que meu filho tem autismo”, disse Sue, presidente eleita do grupo.

Uma necessidade crescente de apoio

Os diagnósticos de autismo na Malásia aumentaram de forma dramática. Os casos registrados no Departamento de Bem-Estar Social subiram de 6.991 em 2013 para 53.323 em 2023 — um aumento de cerca de 663%. Um relatório separado, divulgado no final de 2024, elevou esse número para quase 64.000 crianças, marcando um crescimento de 815% na última década.

Entre crianças em idade escolar, a prevalência de autismo aumentou de 6,34 por 1.000 em 2018 para 9,29 por 1.000 em 2022. Estimativas anteriores sugerem que 1 em cada 600 crianças malaias está no espectro do autismo.

Esses números refletem tanto a maior conscientização quanto a clara necessidade social de apoio, inclusão e intervenção precoce. Famílias com filhos autistas frequentemente enfrentam dificuldades emocionais, financeiras e sociais, e o crescimento nos diagnósticos evidencia a urgência de um envolvimento comunitário mais profundo.

Lançado em julho de 2024, o Building C.A.R.E. já reúne quase 200 membros, oferecendo apoio social, conexões comunitárias e encorajamento a famílias que criam crianças autistas em Sabah. A iniciativa é coordenada pela Dra. Jane Botabara-Yap na União da Malásia, com Doreen Lim liderando na Missão de Sabah.

Por que o Building C.A.R.E. é importante

A Malásia continua enfrentando desafios significativos no apoio a crianças com autismo. O acesso limitado a triagens precoces, a escassez de profissionais capacitados e a insuficiência de recursos educacionais e terapêuticos deixam muitas famílias sem a ajuda necessária. O Building C.A.R.E. atua para preencher essa lacuna, oferecendo redes de apoio, mentoria e um espaço seguro onde as famílias se sintam vistas, ouvidas e fortalecidas.

Além do suporte prático, o grupo desempenha um papel fundamental na formação da consciência pública. Sua participação em eventos como o desfile nacional ajuda a destigmatizar o autismo e lembra à sociedade em geral a dignidade e o valor das pessoas neurodiversas. Ao carregar a mensagem “Todos são necessários, talentosos e valorizados”, o grupo reafirma que a inclusão não apenas é possível, mas também essencial para o crescimento da sociedade.

Em sua essência, o Building C.A.R.E. também reflete os valores do Ministério Adventista das Possibilidades. A iniciativa encarna a convicção de que todas as pessoas são amadas por Deus e têm um papel único em Sua missão. Ao marchar ao lado de outros pelotões nacionais, o grupo demonstrou como organizações de fé podem unir defesa, serviço e testemunho espiritual, oferecendo esperança tanto às famílias diretamente afetadas pelo autismo quanto à comunidade em geral, que aprende a abraçar a diversidade.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Sul-Asiática do Pacífico. Entre no canal da ANN no WhatsApp para acompanhar as últimas notícias da Igreja Adventista.