En un momento histórico durante la celebración del 68º Día de la Independencia de Malasia, Building C.A.R.E. (Children. Autism. Resiliencia. Empowered), un grupo de defensa del autismo liderado por adventistas, se unió al desfile nacional en Kota Kinabalu, Sabah, Malasia.

La organización, creada hace un año bajo los auspicios del Ministerio de las Posibilidades, desfiló junto a 169 contingentes que representaban a organismos gubernamentales, instituciones privadas y organizaciones no gubernamentales. Building C.A.R.E. fue el primer grupo de ONG en participar en el desfile, captando la atención de miles de espectadores.

Treinta y seis participantes, entre los que se encontraban padres de niños autistas, mentores, profesores y líderes adventistas, transmitieron su mensaje de esperanza a través de su lema de concientización: «Todos somos necesarios, talentosos y valiosos». Su presencia fue recibida con vítores y aplausos al pasar junto a dignatarios y espectadores a lo largo del recorrido del desfile.

«Nunca hubiera imaginado que desfilaría en un desfile nacional defendiendo una causa tan cercana a mi corazón, ya que mi hijo tiene autismo», dijo Sue, la presidenta electa del grupo.

Una necesidad creciente de apoyo

Los diagnósticos de autismo en Malasia han aumentado drásticamente. Los casos registrados en el Departamento de Bienestar Social pasaron de 6991 en 2013 a 53.323 en 2023, lo que supone un aumento de alrededor del 663 %. Otro informe de finales de 2024 elevó esa cifra a casi 64.000 niños, lo que supone un aumento del 815 % en la última década.

Entre los niños en edad escolar, la prevalencia del autismo ha pasado de 6,34 por cada 1.000 en 2018 a 9,29 por cada 1.000 en 2022. Por otra parte, estimaciones anteriores sugieren que 1 de cada 600 niños malayos se encuentra en el espectro autista.

Estas cifras reflejan tanto una mayor concienciación como una clara necesidad social de apoyo, inclusión e intervención temprana. Las familias con niños autistas suelen enfrentarse a tensiones emocionales, económicas y sociales, y el aumento del número de diagnósticos subraya la necesidad de una mayor implicación de la comunidad.

Creada en julio de 2024, Building C.A.R.E. ha crecido hasta alcanzar casi 200 miembros y ofrece apoyo social, conexiones comunitarias y ánimo a las familias que crían niños autistas en Sabah. La iniciativa está dirigida por la Dra. Jane Botabara-Yap para la Unión de Malasia, con Doreen Lim al frente de la Misión de Sabah.

Por qué es importante Building C.A.R.E.

Malasia sigue enfrentándose a cruciales desafíos a la hora de apoyar a los niños con autismo. El acceso limitado a las pruebas de detección temprana, la escasez de profesionales capacitados y la insuficiencia de recursos educativos y terapéuticos hacen que muchas familias tengan dificultades para encontrar la ayuda que necesitan. Building C.A.R.E. cubre esta laguna proporcionando redes de apoyo, tutoría y un espacio seguro donde las familias se sienten vistas, escuchadas y empoderadas.

Más allá de ofrecer apoyo práctico, el grupo desempeña un papel importante en la sensibilización de la opinión pública. Su participación en eventos como el desfile del día nacional ayuda a desestigmatizar el autismo y recuerda a la comunidad en general la dignidad y el valor de las personas neurodiversas. El mensaje «Todos somos necesarios, talentosos y valiosos» afirma que la inclusión no solo es posible, sino vital para el crecimiento de la sociedad.

En esencia, Building C.A.R.E. también refleja los valores del Ministerio de las Posibilidades Adventista. La iniciativa encarna la convicción de que todas las personas son amadas por Dios y tienen un lugar único en su misión. Al desfilar junto a otros contingentes nacionales, el grupo demostró cómo las organizaciones religiosas pueden tender puentes entre la defensa de causas, el servicio y el testimonio espiritual, ofreciendo esperanza tanto a las familias directamente afectadas por el autismo como a la comunidad en general, que está aprendiendo a aceptar la diversidad.

El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Sudasiática del Pacífico. Únete al canal de WhatsApp de ANN para conocer las últimas noticias adventistas.