Misheni ya Fiji (FM) iliadhimisha miaka 132 ya Uadventista katika taifa mnamo Agosti 3 na kutambua dhabihu ya waanzilishi wa kanisa na wamisionari wa mwishoni mwa miaka ya 1800.

Iliyofanyika katika makao makuu ya FM huko Suvavou, sherehe hiyo ilihudhuriwa na wahudumu wa misheni waliostaafu, wawakilishi kutoka kijiji cha Suvavou, washiriki wa kanisa, na wafanyakazi wa FM na TPUM (Trans Pacific Union Mission).

Mchungaji Nasoni Lutunaliwa, rais wa FM, alisema wakati wa maadhimisho hayo, “Kazi katika Fiji au Pasifiki isingekuwepo bila dhabihu na bidii ya uaminifu ya wamisionari na wahudumu wa kanisa ambao walitoa maisha yao kwa wito wa Mungu na kwa ujasiri kwenda kufundisha, kuinua wanafunzi, na kuleta mabadiliko katika hali ya kutojali na hatari.”

Mchungaji Lutunaliwa alitaja mahususi kuhusu John Ives Tay na mke wake, Hannah, waliopanda meli ya Pitcairn hadi Fiji, wakauza vitabu vya matibabu kwa Wazungu wanaoishi Suva, na walikuwa wamishonari wa kwanza wa Waadventista Wasabato Fiji. John alikufa kwa mafua mnamo Januari 8, 1892, miezi mitano tu baada ya kuwasili kwao, na akazikwa kwenye kaburi la Suva.

"Kama isingekuwa nia yao ya kuitikia wito wa huduma, ingechukua muda mrefu zaidi kwa Neno la Mungu kunifikia wewe na mimi," alisema Mchungaji Lutunaliwa.

Epeli Narisia, mzee wa Kanisa la Nausori, alishiriki mgawo wa babake wa umishonari katika kisiwa cha Rotuma alipokuwa mtoto mchanga wa miezi sita tu. Alisema waliishi chini ya makazi ya nyasi yaliyojengwa kwa majani kwa wiki kadhaa kabla ya kukubaliwa katika jamii. Baba yake, Mchungaji Jope Narisia, alikuwa mmishonari wa kwanza wa Kiadventista huko Rotuma.

Peni Dakua, mkurugenzi na mwalimu mstaafu wa elimu, alishiriki historia fupi ya elimu ya Waadventista huko Fiji. "Wamisionari wa awali walijitolea kuanzisha shule za Waadventista, na kanisa lilikua kwa kasi katika miaka ya mapema ya 1900 katika maeneo ambayo yalikuwa na shule za Waadventista," alisema Dakua.

Mchungaji Maveni Kaufononga, rais wa TPUM, alisema Fiji, Samoa, na Tonga zilipokea Uadventista kwa wakati mmoja na zilikuwa chini ya misheni na uongozi mmoja. "Tunaweza tu kukiri jinsi Mungu amewaongoza watumishi wapakwa mafuta, wamisionari, na viongozi waliopita katika jinsi Uadventista umekua katika kanda," alisema Mchungaji Kaufononga. "Tupo hapa kwa sababu ya dhabihu za wanaume na wanawake ambao wametutangulia, na ni jukumu letu kuacha urithi ambao utatumia kazi ya Mungu kwa wale watakaokuja baada yetu."

The original version of this story was posted on the South Pacific Division website, Adventist Record.