Armados com cortadores de grama e aparadores, adventistas da região de Northern Rivers, em Nova Gales do Sul, começaram uma “Operação Quintal” em sua comunidade local.

Vestindo suas distintas camisetas laranjas com “Serviço Comunitário Adventista” estampado, os voluntários se dedicam não apenas a cuidar de jardins desordenados, mas também emprestam suas mãos para reparos em propriedades, pintura e limpeza. Essa atuação tem gerado um interesse notável na comunidade, despertando a curiosidade dos moradores locais, ansiosos por conhecer mais sobre esses prestativos voluntários que generosamente oferecem assistência indispensável àqueles em necessidade.

As atividades incitaram diálogos sobre fé e espiritualidade entre os membros da comunidade. Alguns moradores locais deram início a estudos bíblicos, e uma senhora está prestes a ser batizada, uma jornada espiritual inspirada pelos singelos atos de assistência.

A iniciativa começou seis meses atrás e é um projeto colaborativo das igrejas Bray Park, Tumbulgum, Kingscliff e Murwillumbah, com apoio de estudantes da escola bíblica ARISE. As igrejas já operam uma loja de beneficência na área e queriam expandir seu alcance comunitário. Os fundos gerados pelas vendas na loja de beneficência ajudaram a comprar equipamentos de jardinagem e dois reboques para o projeto.

“Muitas pessoas na região estão enfrentando dificuldades financeiras, então queríamos seguir o exemplo de Jesus ao atender suas necessidades”, disse Steven Teale, pastor de Bray Park, que também lidera uma nova igreja em Pottsville. “O que é realmente interessante é que, quando estamos ajudando as pessoas, seus vizinhos saem e perguntam, ‘O que está acontecendo, quem são essas pessoas?’ Eles não conseguem entender por que as pessoas fariam o que estamos fazendo de graça. E então querem saber mais.”

O Pastor Teale continuou, “E o que descobrimos é que, assim que você atende às necessidades imediatas das pessoas, elas começam a fazer perguntas sobre nossa fé. Deixamos livros como Caminho a Cristo nos locais onde trabalhamos, e esses estão sendo compartilhados pela vizinhança. Estudos bíblicos agora estão começando a acontecer. É um projeto simples, mas está funcionando.”

Junto com a iniciativa “Operação Quintal”, as igrejas locais estão estendendo seu apoio de várias outras maneiras, como distribuir cestas básicas, fornecer tendas para os desabrigados, operar cozinhas populares e organizar workshops de culinária. Eles oferecem lavagens de carro e trocas de óleo. E se você não tem um carro e precisa de transporte, eles até têm alguns veículos disponíveis para emprestar.

No início deste ano, eles ajudaram a Liga de Retornados e Serviços do Distrito de Pottsville (RSL) limpando o cenotáfio local e arrumando os jardins antes do Dia Anzac.

Wendy Bower, secretária honorária do sub-ramo, expressou sua “gratidão e apreço pelo maravilhoso trabalho” em uma carta sincera ao grupo. “O apoio que vocês nos deram foi fantástico e certamente contribuiu para o sucesso do nosso Dia Anzac”, disse ela.

As atividades estão ajudando a criar consciência e um sentimento positivo sobre os Adventistas. “Esperamos que, à medida que mais e mais locais vejam nossas camisetas laranjas e o logo adventista, eles venham a nos reconhecer”, disse o Pastor Teale. “Eles saberão que pertencemos ao Serviço Comunitário Adventista e estamos aqui para ajudar.”

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Adventist Record.