Armados con cortacéspedes y tijeras de podar, los adventistas de la región de Northern Rivers, en Nueva Gales del Sur, han iniciado “ataques a patios traseros” en su comunidad local.

Ataviados con sus características camisetas naranjas con el lema “Adventist Community Services” (Servicio Comunitario Adventista), los voluntarios no solamente se dedican a domar jardines silvestres, sino también a reparar, pintar y limpiar propiedades. Y esto está creando un verdadero revuelo en la comunidad, con gente curiosa por saber más acerca de estos amables ayudantes que echan una mano a quienes lo necesitan.

Las actividades han suscitado conversaciones acerca de la fe y la espiritualidad entre los miembros de la comunidad. Algunos han empezado a estudiar la Biblia. Una señora pronto se bautizará, un viaje espiritual que se inició con el simple acto de ordenar y pintar su casa.

La iniciativa comenzó hace seis meses y es un proyecto de colaboración entre las iglesias de Bray Park, Tumbulgum, Kingscliff y Murwillumbah, con el apoyo de los alumnos de la escuela bíblica ARISE. Las iglesias ya tienen una tienda en la zona y querían ampliar su servicio comunitario. Los fondos generados por las ventas de la tienda han ayudado a comprar material de jardinería y dos remolques para el proyecto.

“Muchas personas de la región están pasando apuros económicos, así que quisimos seguir el ejemplo de Jesús atendiendo sus necesidades”, dijo Steven Teale, pastor de Bray Park, quien también dirige una iglesia plantada en Pottsville. “Es realmente genial que, cuando estamos ayudando a la gente, sus vecinos salen y preguntan: ‘¿Qué está pasando, quién es esta gente?’. No entienden por qué haríamos algo así a cambio de nada. Y quieren saber más”.

El pastor Teale continuó: “Y lo que hemos descubierto es que, en cuanto satisfaces las necesidades inmediatas de la gente, empiezan a hacer preguntas acerca de nuestra fe. Dejamos libros como El camino a Cristo en los lugares en los que hemos trabajado, y estos se están compartiendo por todo el barrio. Ahora empiezan a celebrarse estudios bíblicos. Es un proyecto sencillo, pero está funcionando”.

Además de la iniciativa del “ataque el patio trasero”, las iglesias locales prestan su apoyo de otras formas, como distribuir canastas de alimentos, proporcionar tiendas de campaña para los sin techo, gestionar comedores sociales y organizar talleres de cocina. Ofrecen lavados de coches y cambios de aceite. Y si no tienes coche y necesitas transporte, incluso tienen algunos vehículos disponibles para prestar.

A principios de este año, ayudaron a la subsección de la Liga de Retornados y Servicios (RSL, según sus siglas en inglés) del distrito de Pottsville limpiando el cenotafio local y arreglando los jardines antes del Día de Anzac.

Wendy Bower, secretaria honoraria de la subsección, expresó su “gratitud y aprecio por el maravilloso trabajo realizado” en una sentida carta dirigida al grupo. “El apoyo que nos han prestado ha sido fantástico y, sin duda, ha contribuido al éxito de nuestro Día de Anzac”, afirmó.

Las actividades están ayudando a crear conciencia y un sentimiento positivo respecto a los adventistas. “Esperamos que, a medida que más y más lugareños vean nuestras camisetas naranjas y el logotipo adventista, lleguen a reconocernos”, dijo el pastor Teale. “Sabrán que somos del Servicio Comunitario Adventista y que estamos aquí para ayudar”.

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de Adventist Record.