Uma equipe de oito voluntários da Associação de Tasmânia da Igreja Adventista do Sétimo Dia, na Austrália, viajou em junho para a Missão Madang Manus, em Papua-Nova Guiné — parte da nova União de Papua-Nova Guiné, na Divisão do Pacífico Sul — para ajudar na construção de novas salas de aula e apoiar um programa evangelístico de 10 noites, que resultou em batismos e novos compromissos para o batismo.

Os voluntários, acolhidos pelos membros da igreja local, foram recepcionados por mais de 50 desbravadores uniformizados, que marchavam e saudavam enquanto os visitantes caminhavam por um tapete vermelho.

“Os Desbravadores estavam tão animados que alguns ficaram acordados a noite inteira antes de receber a equipe”, contou Sarah Blockley, participante e membro da igreja de Launceston.

O novo bloco de salas de aula e escritórios no qual a equipe trabalhou substituirá uma estrutura antiga.

“O prédio escolar existente era impactante”, disse Blockley. “Era pouco mais que um galpão com piso de cascalho, pequenas salas em que duas turmas eram ministradas ao mesmo tempo, com dois professores em cada uma, e quadros-negros que haviam sido destruídos por cupins. Era fácil perceber o quanto esse novo prédio escolar era necessário.”

Os voluntários trabalharam ao lado dos moradores locais para transportar e empilhar madeira, construir uma estrutura e instalar vigas para o telhado. Apesar das quedas frequentes de energia em Madang, a equipe de construção não enfrentou nenhuma durante o projeto, “o que nos permitiu continuar usando nossas serras elétricas, sem as quais teria sido muito mais difícil construir as vigas”, explicou Blockley.

A equipe foi recebida pelos desbravadores.

[Foto: Adventist Record]

Voluntários e locais trabalharam juntos para construir a estrutura do novo prédio.

[Foto: Adventist Record]

A campanha foi concluída com 44 batismos.

[Foto: Adventist Record]

Enquanto alguns voluntários tinham habilidades específicas para a construção, outros ajudavam na cozinha ou passavam tempo com os estudantes, ensinando-lhes trabalhos manuais simples e canções cristãs.

À tarde, o grupo realizava uma série evangelística. As reuniões atraíam grandes multidões, que desafiavam a chuva para participar.

No último sábado, a equipe testemunhou 44 batismos em uma praia local, seguidos de um culto conjunto que reuniu cerca de 1.000 pessoas.

“Sem dúvida foi um espetáculo digno de se contemplar, com o pastor Cherry nos guiando por meio de um sermão emocionante sobre dar um passo à frente com fé”, disse a Sra. Blockley.

Ao refletir sobre a experiência, acrescentou: “Embora as pessoas tivessem muito pouco em comparação com a abundância que temos na Austrália, estavam tão felizes! Entregam-se de corpo e alma a tudo o que fazem — seja cantando com toda a força na igreja ou compartilhando de seus poucos recursos para nos fazer sentir especiais e acolhidos. Foi uma experiência verdadeiramente transformadora!”.

A Associação de Tasmânia colabora com a Missão Madang Manus dentro de um acordo de parceria entre associações-irmãs. Blockley incentivou outros a considerarem a possibilidade de se voluntariar.

“Alguns de nós não tínhamos nenhuma experiência em construção e, mesmo assim, se dermos um passo à frente com fé, Deus nos guiará e nos ajudará a fazer o restante.”

Espera-se que o novo prédio seja concluído por construtores locais, utilizando os materiais e fundos fornecidos pela equipe de voluntários.

A versão original deste artigo foi publicada no site de notícias da Divisão do Pacífico Sul, Adventist Record. Entre no canal da ANN no WhatsApp para acompanhar as últimas notícias da Igreja Adventista.