A Universidade Adventista Dominicana (UNAD), instituição operada pela Igreja Adventista do Sétimo Dia na República Dominicana, tornou-se, recentemente, a primeira instituição de Ensino Superior do país a instalar uma usina de energia solar capaz de fornecer 100% de sua eletricidade, incluindo o campus em Villa Sonador e o campus de extensão em Santo Domingo.

Autoridades municipais, empresários, líderes regionais de igrejas e líderes universitários cortaram a fita na fábrica durante uma recente cerimônia especial.

“Como instituição, estamos comprometidos em cuidar dos recursos naturais como parte de nossa filosofia Educacional Adventista, como mordomos de Deus”, disse o Dr. José David Gómez, presidente da UNAD. “Ao usar a energia solar, através desses painéis fotovoltaicos [solares], a UNAD está ajudando a reduzir a produção de dióxido de carbono, a perda de milhares de árvores, bem como a redução do aquecimento global”.

A UNAD se torna a primeira das 53 instituições de Ensino Superior que operam na República Dominicana com esse sistema. Existem várias instituições que operam, parcialmente, através da energia solar, mas não 100% como a UNAD, disse o Dr. Gómez.

A usina, que foi instalada próximo ao local onde antes havia um campo de futebol, tem capacidade instalada de 574 KWP para gerar 2.306 kWh por dia, o que se traduz em uma economia de 110,82% no consumo mensal de energia elétrica de todo o campus, explicou Gómez . O primeiro sistema de usina solar foi instalado em dezembro de 2021, no campus de extensão da UNAD em Santo Domingo.

“Através desta solução de energia renovável, projeta-se um retorno do investimento em 3,5 anos, levando em consideração o custo real de RD$ 9,89 kWh”, disse Gómez. “Com um custo superior a RD$ 34 milhões [aproximadamente US$ 622.000], com o sistema solar garantido por 25 anos, isso gerará uma economia de mais de RD$ 200 milhões.”

Com a energia elétrica continuando a aumentar gradualmente, o pagamento da conta de luz é uma despesa, não um investimento, então este sistema continuará a economizar milhares nos próximos anos, exclamou Gómez.

O governo promulgou as Leis 139-01 e 122-05, que permitem que as usinas de energia gerem 100% das necessidades de uma instituição, acrescentou Gómez. Em alguns países, esses sistemas de energia solar ficam restritos a essa alternativa, porque significa um prejuízo para as empresas de energia elétrica, segundo ele. “Isso permite que instituições de ensino superior sem fins lucrativos, como a UNAD, sejam isentas do pagamento de juros”.

O projeto começou em 2020 com uma comissão especial para estudar as necessidades energéticas da universidade. Em seguida, a universidade aceitou propostas de dez fornecedores, disse Gómez.

A Dra. Faye Patterson, diretora de educação da Igreja na Divisão Interamericana, disse que a Universidade Adventista Dominicana é a líder em eletricidade renovável, entre as 14 universidades adventistas na América Interamericana.

“Parabenizamos a Universidade Adventista Dominicana por este excelente projeto, que envia uma mensagem de que os Adventistas do Sétimo Dia se preocupam com o meio ambiente e [estão] demonstrando como economizar financeiramente e cuidar do meio ambiente com este sistema alternativo de energia solar”, disse Patterson.

Fundada em 1946 como Colegio Adventista Dominicano, depois renomeada Universidade Adventista Dominicana, a UNAD oferece dez cursos de graduação e cinco de pós-graduação. A universidade é credenciada pela Agência Adventista de Credenciamento e pelo governo nacional da República Dominicana.

Para saber mais sobre a Universidade Adventista Dominicana e seus programas de graduação, projetos e atividades, visite unad.edu.do.

Bernardo Medina e Antonio Salazar contribuíram com informações para este artigo