L'université adventiste dominicaine (UNAD), une institution gérée par l'Église adventiste du septième jour en République dominicaine, est récemment devenue le premier établissement d'enseignement supérieur du pays à installer une centrale solaire capable de fournir 100 % de son électricité, y compris le campus principal à Villa Sonador et le campus d'extension à Saint-Domingue.

Les autorités municipales, les entrepreneurs, les chefs religieux régionaux et les dirigeants de l'université ont coupé le ruban pour inaugurer la centrale lors d'une récente cérémonie spéciale.

« En tant qu'institution, nous nous sommes engagés à prendre soin des ressources naturelles dans le cadre de notre philosophie éducative adventiste, en tant que gestionnaires des dons de Dieu », a déclaré le Dr José David Gómez, président de l'UNAD. « En utilisant l'énergie solaire grâce à ces panneaux photovoltaïques [solaires], l'UNAD contribue à réduire la production de dioxyde de carbone, la déforestation, ainsi que la réduction du réchauffement climatique. »

L'UNAD devient le premier des 53 établissements d'enseignement supérieur de la République dominicaine à disposer d'un tel système. Plusieurs institutions fonctionnent en partie grâce à l'énergie solaire, mais pas à 100 % comme l'UNAD, a déclaré le Dr Gómez.

La centrale, qui a été installée près de l'endroit où se trouvait un terrain de football, a une capacité de 574 KWP pour générer 2 306 kWh par jour, ce qui se traduit par une économie de 110,82 % de la consommation électrique mensuelle de l'ensemble du campus, a expliqué le Dr. Gómez. Le premier système de centrale solaire a été installé en décembre 2021 sur le campus d'extension de l'UNAD à Saint-Domingue.

« Grâce à cette solution d'énergie renouvelable, on prévoit un retour sur investissement en 3 ans et demi, en tenant compte du coût réel de RD$9,89 kWh », a déclaré Gómez. « Avec un coût supérieur à 34 millions de dollars RD [environ 622 000 dollars US], le système solaire étant garanti pendant 25 ans, cela générera des économies de plus de 200 millions de dollars RD. »

L'énergie électrique continuant d'augmenter progressivement, le paiement de la facture d'électricité est une dépense et non un investissement. Ce système continuera donc à permettre à des milliers de personnes de réaliser des économies dans les années à venir, s'est exclamé le Dr Gómez.

Le gouvernement a promulgué les lois 139-01 et 122-05 qui permettent aux centrales énergétiques de générer 100 % des besoins d'une institution, a-t-il ajouté. Dans certains pays, ces systèmes d'énergie solaire sont limités à cette alternative car cela signifie, selon lui, une perte pour les compagnies d'énergie électrique. « Cela permet aux établissements d'enseignement supérieur à but non lucratif comme l'UNAD d'être exemptés du paiement des intérêts. »

Le projet a débuté en 2020 avec une commission spéciale chargée d'étudier les besoins énergétiques de l'université. Ensuite, celle-ci a accepté les offres de dix fournisseurs, a indiqué le Dr. Gómez.

La Dra Faye Patterson, directrice de l'Éducation pour l'Église dans la Division interaméricaine, a déclaré que l'université adventiste dominicaine est le leader en matière d'électricité renouvelable parmi les 14 universités adventistes de cette division.

« Nous félicitons l'université adventiste dominicaine pour ce projet remarquable qui envoie le message que les adventistes du septième jour se soucient de l'environnement et montrent comment économiser de l'argent et protéger l'environnement grâce à ce système d'énergie solaire alternatif », a déclaré Mme Patterson.

Fondée en 1946 sous le nom de Colegio Adventista Dominicano, puis rebaptisée plus tard l’université adventiste dominicaine, l'UNAD propose dix diplômes de premier cycle et cinq diplômes de troisième cycle. L'université est accréditée par l'agence d'accréditation adventiste et par le gouvernement national de la République dominicaine.

Pour en savoir plus sur l'université adventiste dominicaine, ses diplômes, ses projets et ses activités, visitez le site unad.edu.do.

Bernardo Medina et Antonio Salazar ont contribué à cet article.