O presidente da Estónia decidiu não aprovar uma lei, aprovada pelo parlamento nacional 13 de junho, que teria negado o registro legal de organizações religiosas com a liderança estrangeira.
O presidente da Estónia decidiu não aprovar uma lei, aprovada pelo parlamento nacional 13 de junho, que teria negado o registro legal de organizações religiosas com a liderança estrangeira. Entre os grupos que arriscou perder status legal eram Testemunhas de Jeová, a Igreja Ortodoxa Russa, a Igreja Adventista do Sétimo Dia e outras igrejas protestantes.
Presidente Lennart Meri recusou-se a proclamar a lei porque ele continha "restrições desproporcionais ao exercício da liberdade de religião", segundo um comunicado divulgado pelo gabinete de 29 de junho o presidente de imprensa. O comunicado de imprensa citado da União Estoniana de adventistas do sétimo dia como um exemplo de um grupo que seria injustamente afetadas pela lei.
A lei foi destinado a organizações religiosas, em vez de congregações individuais. Ele teria negado registro aos grupos cujas autoridades administrativas ou econômicas gestão é realizada no estrangeiro, ou cujas decisões precisam afirmação por líderes ou administração no exterior.
Tuno Jugar, presidente da Igreja Adventista na Estónia, tinha escrito ao Presidente Meri pedindo-lhe para não aprovar a lei na sua forma actual. Ele ressaltou que as passagens na legislação foram em conflito com a Constituição da Estónia e com as convenções internacionais de liberdade religiosa.
Os líderes da Igreja Ortodoxa Russa também foram vocal sobre suas preocupações, dizendo Keston News Service que a lei significaria "o completo de legitimação de nossa estrutura de igreja naquele país."
A lei não teria afetado o status da Igreja Católica Romana, que opera sob um acordo especial com o governo estónio mediado pelo Vaticano.
