Rabiscos, bolas de pingue-pongue e pipoca: Retiro das Mulheres da Missão Escocesa

É sexta-feira à noite e você acabou de chegar ao "Scottish Mission Women’s Retreat" ("Retiro das Mulheres da Missão Escocesa") sentindo-se estressada pela correria da semana e pela pressa de sair de casa para o local do retiro. Muito em breve, no entanto, você e outras 30 mulheres estarão rabiscando em folhas de papel em branco com uma variedade de canetas e lápis coloridos, e você pode sentir a tensão se dissipar.

Você percebe que veio ao lugar certo. O resto do fim de semana será repleto de interações criativas cheias de cores, histórias, testemunhos, músicas e autocuidado. Você sai sentindo-se revigorada no corpo e na alma. Este é o resumo do fim de semana em poucas palavras. Se você participou, provavelmente, ainda está refletindo e falando sobre sua experiência.

O Retiro do Ministério da Mulher da Missão Escocesa aconteceu no fim de semana de 5 a 7 de agosto, no campus da Stirling University. O campus apresenta belos edifícios que cercam um grande lago. Chegar a qualquer lugar requer muita caminhada – talvez até demais – mas o exercício é bom para uma sensação de bem-estar e para criar oportunidades para interagir e conversar enquanto se move entre os eventos.

Na noite de sexta-feira, Simone Coetser, professora do ensino médio e esposa de pastor de Aberdeenshire, deu uma palestra intitulada “Chamado para ser uma rainha”. Ela convidou as participantes do retiro a encontrar conexões entre a história de Esther e suas próprias vidas. Ela compartilhou experiências pessoais de sua vida, desde uma luta contra a depressão e o isolamento, enfrentando atitudes racistas manifestas durante a pandemia de COVID e sua busca para encontrar maneiras de fazer a diferença. Ao contar sua história, ela disse: “Aprendi, através da minha experiência de vida, que é possível lidar com quase tudo através da prática de oração e jejum, decidindo fazer um plano e lembrando que Deus está no controle”.

A palestra fluiu naturalmente para um workshop sobre oração em cores. Para muitas das que participaram do evento, este foi um novo método para orar. As mulheres rabiscavam figuras e formas em folhas de papel em branco enquanto refletiam sobre um Deus incrível. Então elas se concentraram em seu relacionamento pessoal com Deus, e as páginas foram preenchidas com novas cores e imagens. Quando elas começaram a orar pelas questões que estavam em primeiro lugar em suas mentes, bem como uns pelos outros, os rabiscos e cores começaram a se fundir em ricos artefatos de significado e valor pessoal.

Uma participante comentou depois, que isso era exatamente o que ela precisava nesta sexta-feira à noite, pois permitiu que ela se soltasse e abrisse um espaço, em si mesma, para se envolver com os pensamentos e eventos do fim de semana. Quase todas comentaram que isso era incomum e diferente, mas achavam que era uma maneira eficaz de orar. Elas descobriram outra maneira de estar na presença de Deus e se comunicar com o Criador de maneiras novas e criativas.

O sábado trouxe mais criatividade e cor aos eventos do retiro. Primeiro foi uma conversa com sobre algumas mulheres da Bíblia. Dirigido por Temitayo Odewosi, seis das participantes do retiro assumiram os personagens de Miriam, Raabe, Deborah, Abigail, Esther e Maria. Suas reflexões tomaram a forma de monólogos sobre suas experiências de vida, mas também abriram oportunidades para perguntas e respostas. Um destaque desta apresentação foi que cada personagem bíblica veio de uma formação muito diferente, mas Deus poderia usá-las independentemente de suas circunstâncias e erros. Miriam foi atingida pela lepra em um ponto de sua vida; Raabe era pagã e ganhava a vida de maneiras questionáveis; Ester era órfã; Maria vinha de um bairro ruim; mas todos elas desempenharam um papel vital no plano de Deus.

Jennifer Mendes encerrou a sessão inicial com um breve resumo da lição da Escola Sabatina, na qual fez múltiplas conexões entre o tema da resistência e força cristã em tempos de dificuldades e as histórias que acabavam de ser contadas.

A apresentação do culto foi liderada por Cedrene Botha, esposa do Pastor Jimmy Botha, presidente da Missão Escocesa. Ela trouxe mais cor e criatividade para o fim de semana. Sua palestra foi baseada na história da mulher no poço. Ela trouxe um modelo de um poço real para contar a história. O poço estava cheio de bolas de pingue-pongue coloridas, e cada mulher foi encorajada a pegar uma bola do poço. Todas as mulheres que escolheram uma cor específica foram então agrupadas em oração para iniciar a sessão.

A apresentação de Cedrene também foi recheada de experiência biográfica. Ela compartilhou como ela e seu marido perceberam que não seriam capazes de ter filhos e como eles lutaram com isso. Refletindo sobre como Jesus se conectou com a mulher no poço, ela explicou: “Cristo nos encontra onde estamos. Nunca foi pedido à mulher samaritana o que ela não podia dar. Mas quando ela encontrou uma conexão com Jesus, ele a desafiou e a atraiu para uma potencialidade maior para sua vida”.

Durante sua apresentação, Cedrene recolheu todas as bolas de pingue-pongue das mulheres e as colocou em uma jarra. As bolas agora representavam as experiências combinadas de alegria e sofrimento de todos os que participaram do retiro. Então ela derramou água no jarro. A água representava o Espírito Santo. À medida que a água enchia o jarro, as bolas se espalhavam pelas bordas. Isso representava as bênçãos que suas vidas poderiam se tornar em suas interações com as pessoas ao seu redor.

Durante todo o fim de semana, houve oportunidades para testemunho e oração. A música também se destacou fortemente durante o fim de semana. Duas das participantes comemoraram seus aniversários no fim de semana.

No sábado à tarde, as mulheres socializaram e ouviram uma apresentação sobre saúde da Dra. Claudette Comersamy, líder do Ministério da Saúde da Missão Escocesa.

À medida que a noite se aproximava, Jessica Perea, esposa de um pastor de Edimburgo e Dunfermline, deu uma palestra. Abordando o tema da abundância, ela falou sobre como os dons do Espírito operam em nossas vidas para nos ajudar a servir com abundância. Ela também introduziu uma maneira prática de explorar os dons do Espírito na própria vida: a prática do diário.

A conversa de Jessica despertou tanto interesse que as senhoras continuaram a interagir com ela e umas com as outras até tarde da noite enquanto comiam pipoca e bebiam smoothies na área residencial do retiro. O fim de semana realmente se tornou um dos copos transbordando, uma sensação espiritual de abundância, bolas de pingue-pongue em recipientes com água ou tigelas cheias de pipoca.

Na manhã de domingo, o foco foi o autocuidado, e o ritmo do retiro ficou ainda mais relaxante. Simone Coetser falou sobre ser “filhas de Deus”. Enquanto exploravam temas de autocuidado espiritual, Simone guiou as mulheres através de uma rotina de massagem facial e manual, experimentando produtos de beleza luxuosos especialmente adquiridos para o evento. Ela compartilhou sua experiência recente de fazer parte de um concurso de beleza e ganhar um título. Ela falou sobre o valor de estar aberto a correr riscos e deixar Deus conduzir e usar você, mesmo em lugares incomuns.

O feedback após o evento foi extremamente positivo. No grupo de WhatsApp do evento, as mulheres falaram sobre o bom equilíbrio da atividade, proporcionando uma variedade de experiências e apresentações, mas também oportunidades de se conectar e interagir. Uma participante disse que o fim de semana atingiu o objetivo de se sentir revigorada e renovada. “Saímos com a sensação de que nossos próprios copos estavam cheios e transbordando.”

Christine Shaw, que participou do evento, do distrito de Edimburgo, disse: “As palestrantes nos deram ótimas conferências para nos ajudar a alcançar outras mulheres. Pudemos compartilhar nossas experiências e ser conforto uma para o outra. Achei nosso tempo de oração muito útil. A música era linda”.

Simone disse: “Senti que havia um sentimento de aceitação, acolhimento e irmandade. Abrindo espaço para que cada mulher seja ela mesma, seja honesta e encontre apoio. Segurança para compartilhar, ser ouvida, poder ser você mesma, ser apoiada”.

O Retiro dos Ministérios da Mulher foi organizado por Margareth Mukisa, líder dos Ministérios da Mulher da Missão Escocesa. Fique de olho em suas igrejas locais ou no site da Missão Escocesa e no boletim informativo para eventos futuros de natureza semelhante.