A Universidade Adventista do Chile desenvolveu uma iniciativa de sustentabilidade voltada à redução de resíduos agrícolas e do uso de plástico por meio da criação de embalagens alimentares compostáveis.

O projeto Ñuble Ecopacks concentra-se na produção de embalagens biodegradáveis feitas a partir de biomateriais que ajudam a conservar alimentos frescos, especialmente frutas vermelhas, prolongando sua vida útil e reduzindo o impacto ambiental.

De resíduos agrícolas a uma solução sustentável

O projeto surgiu a partir do desafio de lidar com grandes volumes de engaços de uva gerados pela indústria vinícola. Segundo a diretora do projeto, Marcela Jarpa Parra, grande parte desses resíduos é incorporada ao solo ou queimada, contribuindo para a poluição ambiental.

Diante disso, os pesquisadores desenvolveram um biomaterial que reaproveita os engaços de uva para a produção de embalagens secundárias destinadas à proteção de alimentos frescos.

Melhor conservação dos alimentos

O material possui propriedades antimicrobianas que ajudam a manter a qualidade das frutas e a reduzir perdas. Testes de armazenamento mostraram que as frutas vermelhas podem ser preservadas por mais de 14 dias sem alterações significativas na textura ou na cor, além de evitar o surgimento de mofo.

Observações adicionais indicaram que, mesmo após períodos prolongados, o material continua limitando a presença de fungos.

Embalagem compostável e sem impacto negativo

Diferentemente dos plásticos convencionais, o biomaterial é totalmente compostável e não gera resíduos tóxicos nem microplásticos.

“Dessa forma, conseguimos introduzir um material que pode substituir completamente os plásticos utilizados na indústria de frutas vermelhas”, afirma Jarpa.

Além disso, durante o processo de decomposição, o material se integra ao solo sem prejudicar os microrganismos, contribuindo para um ciclo de produção mais limpo e sustentável.

Inovação com apoio regional

O projeto conta com o apoio do Governo Regional de Ñuble, por meio do Fundo de Inovação para a Competitividade Regional (FIC-R), o que tem permitido ampliar o desenvolvimento da iniciativa e validar seus resultados.

Segundo os responsáveis, a colaboração entre a academia e instituições públicas tem sido fundamental para transformar resíduos agrícolas em uma solução prática para a indústria alimentícia, ao mesmo tempo em que promove o desenvolvimento sustentável.

Impacto na economia circular

Os organizadores destacam que o Ñuble Ecopacks faz parte de um esforço mais amplo para incentivar práticas de economia circular, ao transformar resíduos em recursos de valor.

A iniciativa busca reduzir o impacto ambiental, melhorar a conservação dos alimentos e contribuir para sistemas de produção mais sustentáveis.

O artigo original foi publicado no site de notícias da Divisão Sul-Americana em espanhol.