Apenas dois países, do Azerbaijão e Laos, mostraram "uma melhoria significativa" na área da liberdade religiosa nos 12 meses encerrados em 30 de junho de 2000, de acordo com os EUA Estado relatório anual do Departamento sobre a liberdade religiosa divulgada na semana passada.

O relatório, que monitora o estado da liberdade religiosa em 194 países, conclui que "grande parte da população mundial vive em países em que o direito à liberdade religiosa é restrita ou proibida."

Iraque, China, Afeganistão e Myanmar (Birmânia) estão entre os países citados para continuar a repressão brutal da atividade religiosa. Discriminação religiosa e diferentes níveis de repressão também existem em Cuba, Coréia do Norte, Vietnã, Arábia Saudita, Egito e Israel, disse o relatório.

Dois países receberam comendas de "melhoria significativa". Azerbaijão foi anotado para fazer progressos em "melhorar a situação das minorias religiosas", enquanto no Laos, um grande número de cristãos, presos por causa de sua fé, foram lançados em meados de Junho.

Senador dos EUA Sam Brownback, que presidiu uma audiência sobre o relatório na Comissão de Relações Exteriores do Senado em 7 de setembro, disse que é importante lembrar as pessoas "que inspirou esses relatórios e listas em primeiro lugar. Eles são um povo de gente simples de fé que estão contra terríveis dificuldades em países hostis. "

O relatório do Departamento de Estado, lançado 05 de setembro, abrange o período de 01 de julho de 1999 a 30 de junho de 2000, e é o segundo relatório anual que será publicado sob a Lei de Liberdade 1998 Religiosa Internacional, que estabeleceu EUA, o Departamento de Estado Comissão sobre Liberdade Religiosa Internacional . O texto integral do relatório pode ser encontrado em www.state.gov