Sólo dos países, Azerbaiyán y Laos, han demostrado una "mejora significativa" en el área de la libertad religiosa en los 12 meses de Junio ​​30 de 2000, según el informe anual del Departamento de Estado de EE.UU. sobre la libertad religiosa difundido la semana pasada.

El informe, que analiza el estado de la libertad religiosa en 194 países, concluye que "gran parte de la población mundial vive en países en los que se restringe el derecho a la libertad religiosa o prohibidos."

Irak, China, Afganistán y Myanmar (Birmania) son algunos de los países citados para la continuación de la represión brutal de la actividad religiosa. La discriminación religiosa y los diversos niveles de la represión también existen en Cuba, Corea del Norte, Vietnam, Arabia Saudita, Egipto e Israel, dijo el informe.

Dos países recibieron reconocimientos por una "mejora significativa". Azerbaiyán se destacó por hacer avances en "la mejora de la situación de las minorías religiosas", mientras que en Laos, un gran número de cristianos, encarcelados por su fe, fueron puestos en libertad a mediados de junio.

EE.UU. El senador Sam Brownback, que presidió una audiencia sobre el informe de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado el 7 de septiembre, dijo que es importante recordar a las personas "que inspiró a estos informes y listas en el primer lugar. Son un pueblo de gente sencilla de la fe que se oponen a terribles obstáculos en los países hostiles ".

El informe del Departamento de Estado, publicado el 05 de septiembre, abarca el período de julio 1o, 1999 hasta junio 30, 2000, y es el segundo informe anual que se publicará bajo la Ley de 1998 sobre Libertad Religiosa Internacional, que estableció los EE.UU. Departamento de Estado de la Comisión sobre Libertad Religiosa Internacional . El texto completo del informe se puede encontrar en www.state.gov