Uma iniciativa que distribui fraldas duas vezes por mês em San Bernardino, Califórnia, comemorou recentemente o marco de um milhão de fraldas distribuídas desde que o programa começou em agosto de 2022. Os líderes estimam que o programa economizou aos moradores locais 250 mil dólares durante um período que, para muitos, tem sido economicamente difícil devido à crescente inflação.

A iniciativa é coordenada pela Universidade de Loma Linda (ULL), em parceria com vários grupos comunitários, incluindo a Community Action Partnership of San Bernardino County, San Bernardino City Unified School District e El Sol Neighborhood Educational Center, por meio do programa Community Health & Education Worker (CHEW).

Community Action Partnership do Condado de San Bernardino identificou a necessidade de fraldas, que podem representar até 20% da renda dos moradores locais, muitos dos quais têm empregos mal remunerados. O grupo de colaboração do condado então entrou em contato com a ULL para ajudar na iniciativa, dada a experiência da instituição em coordenar a distribuição de alimentos durante a pandemia da COVID-19.

O programa funciona no estacionamento de uma escola primária e distribui cerca de 80 mil fraldas por mês, de acordo com seus organizadores. As fraldas são fornecidas pelo estado por meio do programa de associação comunitária do condado. Os funcionários do armazém da ULL trabalham para armazenar e entregar as fraldas em cada evento de distribuição.

“Queremos celebrar as famílias que participam, então estamos lá todas as vezes, faça chuva ou faça sol”, disse a Dra. Cristie Granillo, do Instituto de Parcerias Comunitárias da Universidade de Loma Linda e gerente do programa CHEW.

Por meio deste programa, foram desenvolvidas fortes relações com a comunidade, o que permitiu à equipe empenhar-se em superar as desigualdades na saúde, fornecendo recursos essenciais como inscrição médica e escolar, orientações para o treino sanitário infantil e informações sobre a existência de outros programas de apoio.

Os motoristas formam fila com seus carros à espera de assistência e frequentemente recebem itens extras ou encaminhamentos para outros serviços, como pré-escola para seus filhos ou aconselhamento nutricional familiar. Os voluntários também distribuem 600 caixas de alimentos todos os meses.

Esta ação ajudou pessoas como Monique Walter, que tem nove filhos e recentemente viu o aluguel mensal de seu apartamento aumentar cerca de 30%. “É muito bom receber isso porque as fraldas estão muito caras agora”, disse Walter na fila enquanto era atendida por um voluntário.

Os estudantes da Universidade de Loma Linda também participam do evento, seja como voluntários ou como um requisito prático para seu programa de estudos. Muitos vêm da Faculdade de Medicina, da Faculdade de Saúde Pública, da Faculdade de Odontologia ou da Faculdade de Saúde Comportamental.

[Fotos: ULL]

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Universidade de Loma Linda.