Dr. William Langridge, que dirige o projeto de pesquisa, diz que o uso de plantas para gerar e distribuir vacinas tem o potencial para revolucionar programas de vacinação
Pesquisadores da Loma Linda University Medical Center estão desenvolvendo variedades de tomates e batatas que eles esperam que, eventualmente, ser usado para fornecer a imunização contra a cólera, rotavírus e E. coli enterotoxigênica, mais conhecido como "diarréia do viajante." Em testes de laboratório, os cientistas conseguiram imunizadas ratos contra a toxina da cólera e rotavírus, alimentando os animais com batata crua da planta geneticamente modificada.
Bioquímica professor Dr. William Langridge, que dirige o projeto de pesquisa, diz que o uso de plantas para gerar e distribuir vacinas tem o potencial para revolucionar programas de vacinação, tanto em desenvolvimento e países industrializados. Mas ele diz que o impacto mais dramático seria sentida em "áreas do mundo em desenvolvimento, onde mais de 3 milhões de pessoas, principalmente crianças, morrem anualmente de diarréia que causam doenças." Pontos Langridge que o abastecimento de água inadequado ea falta de acesso a tratamento médico significa que a desidratação da diarréia por rotavírus mata um número muito maior de pessoas do que a cólera, que é geralmente considerado mais letal.
Langridge diz que o uso de vegetais geneticamente alterados para entregar vacinas supera uma série de problemas associados com a coordenação da assistência farmacêutica no pobre regiões, como o abastecimento inadequado de vacinas e métodos de distribuição ineficiente. "Idealmente, estes serão as culturas que podem ser cultivadas, colhidas, e distribuído localmente, a um custo mínimo", diz Langridge.
Algumas das dificuldades que ainda precisam ser conquistados incluem a questão da dosagem encontrar formas de prever e controlar a resposta imunológica em seres humanos que consomem os vegetais. Mais testes de laboratório são planejados, que será seguida por ensaios pré-clínicos e clínicos dentro dos próximos anos.
Langridge pesquisa, que começou em 1993, também tem significado em outras áreas. Suas descobertas têm agido como um trampolim para estudos relacionados ao desenvolvimento de fontes de planta que irá imunizar seres humanos contra o que são conhecidas como "doenças auto-imunes mediadas thilymphocyte", que inclui diabetes tipo 1, esclerose múltipla e artrite reumatóide.
Loma Linda University Medical Center, que pertence e é operado pela Igreja Adventista do Sétimo Dia, é conhecido pela sua investigação de ponta e programas médicos em áreas que vão desde transplantes de coração em crianças, a terapia de prótons para o câncer, para transplantes de córnea.