Le Dr William Langridge, qui dirige le projet de recherche, affirme que l'utilisation des plantes pour produire et livrer des vaccins a le potentiel de révolutionner les programmes de vaccination
Des chercheurs de Loma Linda University Medical Center se développent des souches de tomates et de pommes de terre, espèrent-ils éventuellement être utilisé pour fournir la vaccination contre le choléra, le rotavirus et E. coli entérotoxinogène, mieux connue comme "la diarrhée du voyageur." Lors des essais de laboratoire, les scientifiques ont réussi à immuniser des souris contre la toxine du choléra et les rotavirus en nourrissant les animaux avec des pommes de terre crues de la plante génétiquement modifiée.
Professeur de biochimie Dr William Langridge, qui dirige le projet de recherche, affirme que l'utilisation des plantes pour produire et livrer des vaccins a le potentiel de révolutionner les programmes de vaccination à la fois dans le développement et pays industrialisés. Mais il affirme que l'impact le plus dramatique serait ressenti dans "les zones du monde en développement où plus de 3 millions de personnes, principalement des enfants, meurent chaque année de diarrhée qui causent les maladies." Langridge souligne que l'approvisionnement en eau insuffisant et le manque d'accès à traitement médical signifie que la déshydratation de la diarrhée à rotavirus tue un nombre beaucoup plus élevé de personnes que le choléra, qui est généralement considéré comme plus meurtrière.
Langridge dit que l'utilisation des légumes génétiquement modifiés pour offrir des vaccins surmonte un certain nombre de problèmes liés à la coordination de l'aide pharmaceutiques dans les régions frappées par la pauvreté, tels que l'approvisionnement insuffisant de vaccins et de méthodes de distribution inefficace. «Idéalement, ces derniers seront cultures qui peuvent être cultivés, récoltés et distribués localement, à un coût minime», explique Langridge.
Certaines des difficultés encore à conquérir inclure la question de dosage: trouver des façons de prévoir et de contrôler la réponse immunitaire chez les humains qui consomment les légumes. Tests de laboratoire plus sont prévus, qui seront suivis par des essais pré-cliniques et cliniques dans les prochaines années.
La recherche Langridge, qui a commencé en 1993, a aussi une signification dans d'autres domaines. Ses conclusions ont agi comme un tremplin pour des études liées au développement de sources d'usine qui permettra d'immuniser les humains contre ce qu'on appelle les «maladies auto-immunes médiées thilymphocyte», qui comprend diabète de type 1, la sclérose en plaques et la polyarthrite rhumatoïde.
Loma Linda University Medical Center, qui est détenue et exploitée par l'Église adventiste du septième jour, est réputé pour ses recherches de pointe et des programmes médicaux dans des domaines allant de transplantations cardiaques infantiles, à la protonthérapie pour le cancer, à des greffes de cornée.