Dr. William Langridge, quien encabeza el proyecto de investigación, dice que el uso de plantas para generar y distribuir las vacunas tiene el potencial de revolucionar los programas de vacunación
Investigadores de la Loma Linda University Medical Center están desarrollando variedades de tomates y patatas que esperan que finalmente serán utilizados para proporcionar inmunización contra el cólera, rotavirus y Escherichia enterotoxigénica E., mejor conocido como "diarrea del viajero." En los ensayos de laboratorio, los científicos han tenido éxito los ratones inmunizados contra la toxina del cólera y rotavirus por la alimentación de los animales con patata cruda de la planta genéticamente modificada.
Profesor de bioquímica Dr. William Langridge, quien encabeza el proyecto de investigación, dice que el uso de plantas para generar y distribuir las vacunas tiene el potencial de revolucionar los programas de vacunación tanto en el desarrollo y los países industrializados. Pero dice que el impacto más dramático se harían sentir en "aquellas áreas del mundo en desarrollo, donde más de 3 millones de personas, principalmente niños, mueren anualmente de diarrea que causan las enfermedades." Langridge señala que los suministros de agua inadecuados y la falta de acceso a tratamiento médico significa que la deshidratación por diarrea por rotavirus mata a un número mucho mayor de gente que el cólera, que generalmente se considera más letal.
Langridge dice que el uso de vegetales genéticamente modificados para la vacunación supera una serie de problemas relacionados con la coordinación de la ayuda farmacéutica en las regiones azotadas por la pobreza, tales como la inadecuada provisión de vacunas y métodos ineficientes de distribución. "Idealmente, estos serán los cultivos que pueden ser cultivados, cosechados, y se distribuye a nivel local, a un costo mínimo", dice Langridge.
Algunas de las dificultades aún no se ha conquistado incluir el tema de la dosis-encontrar formas de predecir y controlar la respuesta inmune en los humanos que consumen las verduras. Más pruebas de laboratorio se han previsto, que será seguido por los ensayos pre-clínicos y clínicos dentro de los próximos años.
Langridge investigación, que comenzó en 1993, también es importante en otras áreas. Sus hallazgos han actuado como un trampolín para los estudios relacionados en el desarrollo de fuentes vegetales que inmunizar a los humanos en contra de lo que se conoce como "thilymphocyte enfermedades mediadas autoinmunes", que incluye la diabetes tipo 1, esclerosis múltiple, y artritis reumatoide.
Loma Linda University Medical Center, que es propiedad y está operada por la Iglesia Adventista del Séptimo Día, es conocido por su investigación de vanguardia y programas médicos en áreas que van desde los trasplantes de corazón infantil, a la terapia de protones contra el cáncer, a los trasplantes de córnea.