Adventista comunidade ativista alerta população de refugiados 20000-forte de estoque delta do contaminados por mercúrio
No Camboja, pequeno-fala muito parecido com a vida na monção do Sudeste Asiático banhada país está atolado em campos de arroz. Os moradores locais sempre perguntam uns aos outros: "Como está a sua safra este ano?" Não é assim para os quase 20.000 refugiados cambojanos ao longo do peixe rico em Sacramento-San Joaquin delta do rio. Aqui, "Como estão os seus filhos na escola?" É isca conversa.
"Ao longo dos anos, os cambojanos têm tido mais e mais problemas com seus filhos. Assim, muitas dessas crianças não são muito bem sucedido na escola, eles estão saindo, se unirem a gangues ", diz Sophat Sorn, ele próprio um imigrante cambojana agente comunitário, social e um budista que virou pastor adventista do sétimo dia em Stockton.
Sorn diz que pesquisadores de saúde e ambientais na Califórnia, em busca de uma explicação além da inadimplência, descobriram uma ligação entre a aprendizagem e problemas de memória e uma dieta contaminado com mercúrio. Em 2004, Sorn e um grupo de voluntários começou a distribuir panfletos em toda a região, advertindo os cambojanos de peixes do delta do mercúrio-laden.
Na frente de cada panfleto azul, letras amarelas em negrito lê "Proteja a sua saúde;. Coma melhores peixes" No interior, há informações sobre a relação entre perda de memória e peixe contaminado, quantos peixes são seguros para comer, e um mapa do delta indicando os cursos de água contaminada.
O Porto de Stockton, explica Sorn, está sob um alerta de pesca, mas a maioria nativa Khmers-muitos dos quais são pescadores de subsistência, cresceram pescando o jantar do Mekong lamacenta ou nenhum efeito doente e achar que é difícil acreditar que o porto enganosamente límpidas estejam repletas com poluentes. Com os panfletos, impressos no idioma khmer, Sorn espera que os cambojanos aprendam a apanhar peixes mais limpos para criarem famílias mais saudáveis.
"É uma informação muito estranha para eles, você sabe, e que tipo de resistir à mensagem. Mas continuamos conversando com eles, sempre muito amigável ", diz Sorn. "Nós explicamos a eles que, por vezes, no Camboja não temos nenhuma maneira de testar a água, mas aqui eles fazem. Então eles começam a realmente ouvir. Eles nos dizem: 'Wow, não tínhamos idéia de que esses peixes pudessem ser maus para nós.' "
Mercúrio, PCBs e pesticidas vazando para o Porto de Stockton, Sorn diz, ter acumulado a níveis tóxicos o pescado na área, que são onipresentes na culinária do Camboja.
"Tínhamos todas essas pessoas comer peixe duas ou três vezes por dia, você sabe, onde os oficiais recomendam que comê-los uma ou duas vezes por mês", comenta Sorn.
"Quando os cambojanos vêem um cartaz que diz:" Não comer o peixe que apanha aqui ', eles interpretam isso como significando que os peixes poucos metros de distância são bons ", diz Sovanna Koeurt, diretor da Asian Pacific auto-desenvolvimento e Residencial associação e um membro da congregação adventista cambojana de Stockton pastores Sorn Grupo.
"A água parece limpa para eles, então eles não acreditam que os peixes são ruins." Eles são especialmente cautelosos das advertências de funcionários do governo, diz Sorn.
A suspeita, acrescenta ele, é compreensível, a maioria dos refugiados cambojanos sobreviveram ao bárbaro regime de Pol Pot, que foi responsável por pelo menos 1,5 milhões de mortes do trabalho, execução forçada e fome. "Se eles não te conhecem e confiam em você, eles não vão ouvir", diz Sorn.
Sorn, que cresceu em uma família de agricultores de subsistência budistas no Camboja, ingressou no exército republicano lutando contra o Khmer Vermelho em 1971 aos 18 anos. Quando a república caiu e Pol Pot em 1975, Sorn pousou em um campo de trabalhos forçados. Mais tarde, Sorn e sua família fugiram para um campo de fronteira tailandesa-cambojana de refugiados para escapar do destino em campos de extermínio do Camboja ".
Oito anos mais tarde, Sorn e sua família foram aceitos para relocação de refugiados pelo governo dos Estados Unidos e imigraram para a Califórnia em 1991. Ele se matriculou na faculdade de comunidade, e logo foi convidado pelo governo local para trabalhar com a comunidade cambojana em Stockton.
"Eu tenho que saber um monte de gente na comunidade, sabe? Eu tenho que ganhar a sua confiança ", diz Sorn. Fundou Famílias Unidas do Camboja, uma organização sem fins lucrativos locais, em 2000, e recebeu reconhecimento por seu serviço à comunidade a partir da Blue Cross da Califórnia, o Congresso dos EUA e, este mês, do Departamento de Saúde Pública da Califórnia e Investigação em Saúde Ambiental ramo.
Nos últimos três anos, os voluntários Sorn e locais têm distribuído os panfletos para vários milhares de refugiados cambojanos em cinco comunidades diferentes na região de Stockton. "Este ano eu delego", diz ele. Como produtor do programa para transmissão de programação Adventista Rádio Mundial a partir de Guam, Sorn está sempre ocupado traduzindo notícias e informações para uma estimativa de 15 milhões de ouvintes cambojanos.
"Queremos que todos saibam, não apenas sobre o mercúrio no peixe, mas também sobre Jesus", diz ele, acrescentando que o seu lema, como um auto-descrito "cara tímido" é, "Não fale muito fazer muito . "
