Vinte e sete intérpretes capacitados em língua de sinais estão ajudando a tornar cultos, programas evangelísticos e outras atividades ministeriais mais acessíveis às pessoas surdas e com deficiência auditiva nas igrejas adventistas do sudeste das Filipinas (SePUM).

A iniciativa faz parte do Ministério Adventista das Possibilidades (MAP), que promove a inclusão, a dignidade e a participação efetiva de pessoas frequentemente negligenciadas pela sociedade. O MAP atende pessoas surdas e com deficiência auditiva, pessoas cegas ou com baixa visão, pessoas com deficiência física ou mobilidade reduzida, pessoas que enfrentam problemas de saúde mental, órfãos e crianças em situação de vulnerabilidade, viúvas e viúvos, pessoas enlutadas e cuidadores.

Em vez de definir as pessoas por suas circunstâncias, o ministério enfatiza que cada uma delas “tem dons, é necessária e valorizada”.

Na SePUM, o ministério é liderado por Aida Lamera, enfermeira cuja experiência de 19 anos de trabalho hospitalar moldou sua maneira de cuidar de pessoas com diferentes necessidades. Sob sua liderança, o MAP começou a enfrentar as barreiras de comunicação vivenciadas por pessoas que ela descreve como aquelas “que ouvem com os olhos”.

Reconhecendo a necessidade de ampliar a inclusão de pessoas surdas nas igrejas, Lamera lançou o primeiro programa do MAP na SePUM, que combinou formação básica em língua de sinais com uma imersão na cultura surda. A capacitação foi planejada para ajudar os participantes a compreender que essa cultura inclui uma língua visual compartilhada, identidade, tradições e formas de vivenciar a comunidade.

Em abril de 2026, delegados e diretores do MAP das cinco missões da SePUM se reuniram na Igreja Adventista em Davao para uma capacitação intensiva. O treinamento foi conduzido por voluntários do Centro de Alfabetização de Surdos da organização Serviços de Desenvolvimento Socioeconômico, Alfabetização, Antropologia e Desenvolvimento (SULADS), localizada em San Jose, na cidade de Malaybalay, Bukidnon.

Lucienne Sabugaa e Irel Jones Causing orientaram os participantes junto com membros da comunidade surda, oferecendo aos alunos a oportunidade de aprender diretamente com quem utiliza a língua de sinais no dia a dia.

Os participantes estudaram o alfabeto manual, a soletração com as mãos, o vocabulário básico, a gramática e a construção de frases. Também aprenderam sinais relacionados à vida rural e desenvolveram habilidades de conversação na língua de sinais filipina.

Os exercícios práticos incluíram saudações, encenações, diálogos e narração de histórias, com algumas atividades baseadas em lições bíblicas. Após três dias de aulas presenciais, os participantes continuaram praticando em encontros diários online, aprimorando suas habilidades e ganhando confiança.

Os resultados se tornaram visíveis durante a capacitação de professores da Escola Sabatina e a série evangelística digital de 15 dias “Descubra Seu Caminho com Deus”, concluída recentemente. À medida que a transmissão ao vivo passava de um território de missão para outro, os intérpretes traduziram sermões, músicas, debates e falas dos apresentadores para a língua de sinais.

Sua participação permitiu que espectadores surdos e com deficiência auditiva acompanhassem os programas de forma mais plena.

A iniciativa foi concebida como um ministério contínuo, e não como um projeto pontual. Os integrantes da equipe de interpretação agora atuam em suas igrejas locais, distritos e programas que abrangem todo o território das missões. Também estão sendo elaborados planos para que os atuais intérpretes capacitem uma segunda turma.

Os organizadores esperam que as próximas capacitações envolvam o Colégio Adventista do Sul das Filipinas, o Hospital Adventista de Davao e outras instituições adventistas. A ampliação da rede permitiria que mais congregações e organizações oferecessem interpretação regular durante cultos, eventos de capacitação e programas evangelísticos.

Os 27 intérpretes também passaram a integrar o ministério de mídia e comunicação da SePUM, incorporando a acessibilidade ao planejamento e à realização dos programas da igreja.

Lamera afirmou que o ministério reflete a responsabilidade da igreja de cuidar de pessoas com diferentes necessidades. Ela citou um conselho de Ellen G. White, segundo o qual a maneira como os cristãos tratam viúvas, órfãos, pessoas com deficiência e outras pessoas que precisam de cuidado revela o verdadeiro caráter do povo de Deus.

Durante a capacitação, os participantes foram lembrados de que a língua de sinais é mais do que uma ferramenta de comunicação. Ela representa um ministério de presença, amor e igualdade, que busca construir uma comunidade de fé na qual todos possam participar, adorar e compreender.

O artigo original foi publicado no site de notícias da Divisão Sul-Asiática do Pacífico.