Veintisiete intérpretes capacitados en lengua de signos están contribuyendo actualmente a que los servicios religiosos, los programas evangelísticos y otros ministerios sean más accesibles para las personas sordas y con dificultades auditivas en todas las iglesias adventistas de la región del sureste de Filipinas (SePUM).

Esta iniciativa forma parte del Ministerio de las Posibilidades (MAP), que promueve la inclusión, la dignidad y la participación significativa de personas que a menudo son ignoradas por la sociedad. MAP atiende a personas sordas y con dificultades auditivas, personas ciegas o con baja visión, personas con desafíos físicos o de movilidad, personas con problemas de salud mental, huérfanos y niños vulnerables, viudas y viudos, personas en duelo y cuidadores.

En lugar de definir a las personas por sus circunstancias, el ministerio hace hincapié en que cada persona es «dotada, necesaria y valiosa».

El ministerio en la USEF está dirigido por Aida Lamera, una enfermera titulada cuyos 19 años de servicio hospitalario han moldeado su enfoque en el cuidado de personas con necesidades diversas. Bajo su liderazgo, APM comenzó a abordar las barreras de comunicación que experimentan las personas a quienes ella describe como individuos «que escuchan con los ojos».

Al reconocer la necesidad de una mayor inclusión de las personas sordas en las iglesias, la Sra. Lamera presentó el primer programa del MAP de la USEF, el cual combinaba capacitación básica en lengua de signos con una inmersión en la cultura sorda. La capacitación se diseñó para ayudar a los participantes a comprender que la cultura sorda incluye un lenguaje visual compartido, una identidad, tradiciones y formas de vivir en comunidad.

En abril de 2026, los delegados y directores del MAP que representaban a las cinco misiones de USEF se reunieron en la Iglesia Adventista de Davao para recibir capacitación intensiva. La capacitación fue dirigida por voluntarios del Centro de Alfabetización para Sordos de los Servicios de Mejoramiento Socioeconómico, Alfabetización, Antropología y Desarrollo, ubicado en San José, ciudad de Malaybalay, Bukidnon.

Lucienne Sabugaa e Irel Jones Causing impartieron capacitación a los participantes junto con miembros de la comunidad sorda, brindando a los alumnos la oportunidad de aprender directamente de quienes utilizan la lengua de signos en su vida cotidiana.

Los participantes estudiaron el alfabeto de la lengua de signos, la dactilología, el vocabulario básico, la gramática y la construcción de oraciones. También aprendieron señas relacionadas con la vida rural y desarrollaron habilidades de conversación en la lengua de signos filipina.

Los ejercicios prácticos incluyeron saludos, juegos de rol, diálogos y narración de historias, con algunas actividades basadas en lecciones bíblicas. Tras tres días de instrucción presencial, los participantes continuaron practicando a través de reuniones diarias en línea, lo que fortaleció sus habilidades y su confianza.

Los resultados se hicieron evidentes durante la capacitación de maestros de la Escuela Sabática y la serie evangelística digital de 15 días «Descubre tu camino con Dios», que concluyó recientemente. A medida que la transmisión en vivo se desplazaba de un territorio misionero a otro, los intérpretes comunicaban los sermones, las canciones, los debates y las presentaciones de los conductores en lengua de signos.

Su participación permitió a los espectadores sordos y con dificultades auditivas participar más plenamente en los programas.

La iniciativa se diseñó como un ministerio continuo, en lugar de un proyecto de una sola vez. Los miembros del equipo de interpretación ahora prestan servicio en sus iglesias locales, distritos y programas de toda la misión. También se están desarrollando planes para que los intérpretes actuales capaciten a un segundo grupo.

Los organizadores esperan que la capacitación futura cuente con la participación del Colegio Adventista del Sur de Filipinas, el Hospital Adventista de Davao y otras instituciones adventistas. La expansión de la red permitiría que más congregaciones y organizaciones brinden interpretación constante durante los servicios de adoración, los eventos de capacitación y los programas evangelísticos.

Los 27 intérpretes también se han incorporado al ministerio de medios y comunicación de la SEFUM, integrando la accesibilidad en la planificación y la ejecución de los programas de la iglesia.

Lamera señaló que este ministerio refleja la responsabilidad de la iglesia de atender a las personas con necesidades diversas. Hizo referencia al consejo de Elena de White, quien escribió que la forma en que los cristianos tratan a las viudas, a los huérfanos, a las personas con discapacidades y a quienes necesitan cuidados revela el verdadero carácter del pueblo de Dios.

Durante la capacitación, se recordó a los participantes que la lengua de signos es más que una herramienta de comunicación. Representa un ministerio de presencia, amor e igualdad, que busca construir una comunidad eclesiástica en la que todos puedan participar, adorar y comprender.

El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Sudasiática del Pacífico.