Vingt-sept interprètes en langue des signes formés aident désormais à rendre les services religieux, les programmes d'évangélisation et d'autres ministères plus accessibles aux personnes sourdes et malentendantes à travers les églises Adventistes dans la région du sud-est des Philippines (SePUM).

L'initiative fait partie des Ministères des besoins spécifiques (MBS), qui promeut l'inclusion, la dignité et la participation significative des personnes souvent négligées par la société. MBS sert les personnes sourdes et malentendantes, les personnes aveugles ou malvoyantes, les individus ayant des défis physiques ou de mobilité, les personnes ayant des préoccupations de santé mentale, les orphelins et enfants vulnérables, les veuves et veufs, les personnes en deuil, et les aidants.

Plutôt que de définir les gens par leurs circonstances, le ministère souligne que chaque personne est « douée, nécessaire et précieuse ».

Le ministère à SePUM est dirigé par Aida Lamera, une infirmière diplômée dont les 19 ans de service hospitalier ont façonné son approche des soins aux personnes ayant des besoins divers. Sous sa direction, APM a commencé à aborder les barrières de communication vécues par les personnes qu'elle décrit comme des individus « qui entendent avec leurs yeux ».

Reconnaissant le besoin d'une plus grande inclusion des sourds dans les églises, Lamera a introduit le premier programme de MBS, SePUM, qui combine une formation de base en langue des signes avec une immersion dans la culture sourde. La formation a été conçue pour aider les participants à comprendre que la culture sourde comprend un langage visuel partagé, une identité, des traditions et des façons de vivre en communauté.

En avril 2026, des délégués et des directeurs d'APM représentant les cinq missions de SePUM se sont rassemblés à l'église Adventiste de Davao pour une instruction intensive. La formation a été dirigée par des bénévoles du Centre de Littératie Sourd de l'« Uplift Socio-economic, Literacy, Anthropological, and Developmental Services » situé à San Jose, Malaybalay City, Bukidnon.

Lucienne Sabugaa et Irel Jones Causing ont guidé les participants aux côtés des membres de la communauté sourde, offrant aux stagiaires l'opportunité d'apprendre directement de ceux qui utilisent la langue des signes dans leur vie quotidienne.

Les participants ont étudié l'alphabet de la langue des signes, l'épellation manuelle, le vocabulaire de base, la grammaire et la construction de phrases. Ils ont également appris des signes liés à la vie rurale et ont développé des compétences conversationnelles en langue des signes philippine.

Les exercices pratiques comprenaient des salutations, des jeux de rôle, des dialogues et des récits, avec certaines activités basées sur des leçons bibliques. Après trois jours d'instruction en personne, les participants ont continué à s'exercer lors de réunions en ligne quotidiennes, renforçant ainsi leurs compétences et leur confiance.

Les résultats sont devenus visibles lors de la formation des enseignants d'école du sabbat et de la récente série d'évangélisation numérique « Découvrez Votre Chemin avec Dieu » de 15 jours. Au fur et à mesure que la diffusion en direct passait d'un territoire de mission à un autre, les interprètes communiquaient les sermons, les chants, les discussions et les présentations des hôtes en langue des signes.

Leur participation a permis aux spectateurs sourds et malentendants de s'engager plus pleinement dans les programmes.

L'initiative a été conçue comme un ministère en cours plutôt qu'un projet ponctuel. Les membres de l'équipe d'interprétation servent désormais dans leurs églises locales, leurs districts et les programmes de mission. Des plans sont également en cours d'élaboration pour que les interprètes actuels forment un second groupe.

Les organisateurs espèrent que la future formation impliquera le Collège Adventiste du Sud des Philippines, l'Hôpital Adventiste de Davao et d'autres institutions adventistes. L'élargissement du réseau permettrait à davantage de congrégations et d'organisations de fournir une interprétation cohérente lors des services de culte, des événements de formation et des programmes d'évangélisation.

Les 27 interprètes sont également devenus partie intégrante du ministère des médias et de la communication de SePUM, intégrant l'accessibilité dans la planification et la livraison des programmes de l'église.

Lamera a déclaré que le ministère reflète la responsabilité de l'église de prendre soin des personnes ayant des besoins divers. Elle a fait référence aux conseils d'Ellen G. White, qui a écrit que la façon dont les chrétiens traitent les veuves, les orphelins, les personnes handicapées et d'autres personnes nécessitant des soins révèle le vrai caractère du peuple de Dieu.

Pendant la formation, il a été rappelé aux participants que la langue des signes est plus qu'un outil de communication. Elle représente un ministère de présence, d'amour et d'égalité, visant à construire une communauté d'église où chacun peut participer, adorer et comprendre.

L' article original a été publié sur le site d'actualités de la Division de l'Asie du Sud-Pacifique.