A "epidemia mundial de violência contra mulheres e meninas" foi condenado na semana passada em um relatório divulgado pela agência das Nações Unidas para crianças UNICEF. Citando uma série de abusos, incluindo violência doméstica, a mutilação genital feminina, abortos sexo-seletivos, e leis fracas contra o estupro, o relatório da UNICEF diz que em alguns países, mais de metade da população feminina sofrem violência sexual, física ou mental.

"A verdadeira escala deste abuso em todo o mundo, e as muitas formas diferentes que leva, não é amplamente conhecido", diz Ardis Stenbakken, diretor de Ministérios da Mulher da Igreja Adventista do Sétimo Dia em todo o mundo. "Estamos empenhados em acções de sensibilização para estas questões, e para trabalhar com as agências humanitárias e outras organizações religiosas no sentido de fornecer soluções práticas."

"Em muitas sociedades, as mulheres têm poucos direitos, e ainda menos lugares de refúgio, se confrontado com a violência", acrescenta Stenbakken, apontando para o comércio do sexo florescimento da Europa Oriental, Sudeste Asiático e América do Sul (ver ANN 29 de fevereiro) e para os dois milhões de mais mulheres que se submetem a mutilação genital feminina em cada ano (ver ANN 25 de abril). "Mas este não é apenas uma questão de" mundo em desenvolvimento ", acrescenta ela. "É importante reconhecer que a violência doméstica generalizada também é sofrida pelas mulheres no Ocidente."

De acordo com o relatório da UNICEF, um terço de todas as mulheres canadenses estão sujeitas à violência de seus maridos pelo menos uma vez. O relatório também detectou taxas de homicídio do cônjuge, descobrindo que as mulheres russas são duas e meia vezes mais probabilidade de serem assassinadas por seus parceiros do que as mulheres nos Estados Unidos, mas que as mulheres americanas são duas vezes mais probabilidade de ser morto por seus parceiros como as mulheres em países da Europa Ocidental.

Como cristãos, diz Stenbakken, a Igreja Adventista apoia os esforços do UNICEF para lidar com a situação das mulheres em todo o mundo que foram afetados pela violência. "Cristo, quando Ele estava na Terra, mostrou-nos que temos uma responsabilidade para com o poder da sociedade. Assim como Ele procurou os doentes, os indefesos e os pobres, nós queremos também ser participantes ativos nos esforços pelo fim da violência contra mulheres e meninas, que muitas vezes são os membros mais desfavorecidos da sociedade. "

O relatório da UNICEF, considerado em uma reunião da ONU em Nova York em 05 de junho, apela a uma maior proteção legal para as mulheres em todo o mundo e afirma que "os governos devem assegurar que não há impunidade para os autores de violência doméstica e que os incidentes de violência familiar são investigados e punidos. "