La "epidemia mundial de violencia contra las mujeres y las niñas" fue condenado la semana pasada en un informe publicado por la agencia de las Naciones Unidas para los niños de UNICEF. Citando una serie de abusos, incluyendo violencia doméstica, la mutilación genital femenina, los abortos selectivos por sexo, y la debilidad de las leyes contra la violación, el informe de UNICEF dice que en algunos países más de la mitad de la población femenina sufre violencia sexual, física o mental.

"La verdadera magnitud de este abuso en todo el mundo, y las diferentes formas que toma, no es muy conocido", dice Ardis Stenbakken, director de Ministerios de la Mujer de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en todo el mundo. "Estamos comprometidos a crear conciencia sobre estos temas, y trabajar con las agencias humanitarias y otras organizaciones religiosas para ofrecer soluciones prácticas."

"En muchas sociedades las mujeres tienen pocos derechos, y los lugares de refugio, incluso menos si se encuentran con la violencia", añade Stenbakken, señalando que el comercio sexual floreciente de Europa oriental, Asia sudoriental y América del Sur (ver ANN 29 de febrero) y para los dos millones más de mujeres que se someten a la mutilación genital femenina cada año (véase ANN 25 de abril). "Pero esto no es sólo cuestión de un" mundo en desarrollo ", añade. "Es importante reconocer que el abuso doméstico es también generalizada que sufren las mujeres en Occidente."

Según el informe de UNICEF, un tercio de las mujeres canadienses están sujetos a la violencia de sus maridos al menos una vez. El informe también estudiaron las tasas de homicidio del cónyuge, encontrando que las mujeres rusas son las dos y media veces más probabilidades de ser asesinadas por sus parejas que las mujeres en los Estados Unidos, pero que las mujeres estadounidenses tienen el doble de probabilidades de ser asesinadas por sus socios de las mujeres en países de Europa occidental.

Como cristianos, dice Stenbakken, la Iglesia Adventista apoya los esfuerzos de UNICEF para hacer frente a la difícil situación de las mujeres en todo el mundo que han sido afectadas por la violencia. "Cristo, cuando estuvo en la Tierra, nos mostró que tenemos una responsabilidad con el poder de la sociedad. Así como buscó a los enfermos, los desvalidos y los pobres, también queremos participar activamente en los esfuerzos para erradicar la violencia contra las mujeres y las niñas, que suelen ser los miembros más desfavorecidos de la sociedad. "

El informe de UNICEF, consideró en una reunión de la ONU en Nueva York el 5 de junio, pide una mayor protección legal para las mujeres de todo el mundo y afirma que "los gobiernos deben asegurarse de que no haya impunidad para los perpetradores de la violencia doméstica y que los incidentes de violencia familiar son investigados y castigados ".