No próximo outono, o Kettering College receberá até 50 alunos, principalmente da Ucrânia. A Conferência Geral dos Adventistas do Sétimo Dia criou um “Plano de Emergência Educacional” em março de 2022, quando a invasão russa começou na Ucrânia e perguntou às faculdades e universidades adventistas na América do Norte como poderiam ajudar a apoiar os alunos cuja educação estava sendo interrompida.
Nate Brandstater, presidente do Kettering College, pensou que trazer os alunos para a faculdade para continuar seus estudos seria uma ação que poderia ajudar tremendamente. Ele procurou os líderes da escola e da Kettering Health porque, como ele explicou, “Nós fazemos as coisas aqui como uma família. Eu queria ter certeza de que trazer estudantes ucranianos aqui era algo que pudéssemos abraçar juntos”.
A Divisão Euro-Ásia (ESD) dos adventistas do sétimo dia é a organização que trabalha para implementar a educação para os necessitados, abrangendo 12 países, incluindo 79 escolas, com mais 40 em processo de planejamento. Ivan Riapolov é o diretor de educação lá. Junto com sua esposa e duas filhas, ele veio recentemente para Kettering para iniciar a parceria entre a faculdade e a ESD. Ele deu uma visão geral do impacto que a organização tem sobre os alunos cuja educação foi interrompida ou indisponível em vários países por vários motivos.
Riapolov explicou ao grupo que ele e sua esposa são originários da Ucrânia e se mudaram para a Rússia anos atrás para ensinar inglês na Universidade Adventista de Zaoksky. Ele mostrou fotos da Ucrânia, observando: “A maioria desses edifícios está em ruínas agora. O que está acontecendo na Ucrânia é uma guerra com todos os crimes de guerra que podem ser imaginados. É uma situação horrível”.
Ele lembrou ao grupo que os homens não podem deixar o país, a menos que sejam estudantes em universidades estrangeiras. O número de refugiados até agora ultrapassou 14 milhões.
Riapolov agradeceu ao Kettering College por aceitar 50 alunos do programa ESD e declarou: "Sempre que falamos sobre o que pode ser feito pelos estudantes e refugiados ucranianos, o Kettering College fez o que ninguém mais fez, e outros se espelham em você".
Brandstater agradeceu a Riapolov por apresentar o grupo. Ele disse: “Este é um passo em uma jornada incrível, onde sentimos que seremos abençoados por nosso relacionamento à medida que nos aprofundamos. Estamos ansiosos pelo que Deus fará por meio dessa amizade”.
Os estudantes ucranianos estudarão, principalmente, enfermagem neste outono. A ESD trabalhou com os alunos ingressantes para garantir que suas habilidades em inglês sejam suficientes para ter sucesso em uma faculdade totalmente em inglês e que levem a sério seus estudos e intenções.
Brandstater acredita: “Haverá desafios, sem dúvida, mas os desafios que encontraremos com essa iniciativa serão uma bênção incrível para esse grupo de alunos e para nossa comunidade”.
Vários dos estudantes ucranianos entraram em contato com o Kettering College para expressar sua empolgação e gratidão pela chance de continuar seus estudos. Liubomyr, um estudante ucraniano, declarou: “É uma oportunidade de olhar o mundo de um ângulo diferente – novas pessoas, novos pensamentos, novas oportunidades – é algo novo para mim. É uma chance para uma nova vida, talvez, até mesmo uma vida, já que nosso país está em guerra e ninguém pode garantir que você acordará amanhã".