Com 85 anos, Donald Oaks não tem intenções de desacelerar. Pelo contrário, sua atividade aumentou desde que ele se recuperou de três procedimentos cardiovasculares minimamente invasivos realizados na Universidade de Loma Linda (ULL), que lhe devolveram a vitalidade. Sócio de uma empresa especializada em concreto, Oaks faz questão de ir ao seu escritório todos os dias; e nas horas vagas, ele aproveita momentos valiosos com sua esposa e se dedica à musculação.

“Eu vou me reerguer”, disse ele.

Por ser sempre ativo, Oaks afirmou que ele e sua esposa ficaram preocupados quando ele começou a sentir fadiga e falta de ar ao realizar tarefas simples. Ele havia consultado equipes médicas em uma unidade de saúde local para investigar seu ritmo cardíaco irregular, uma condição chamada fibrilação atrial. No entanto, diz que sentiu que o cuidado adequado foi adiado quando alguma intervenção se fez necessária.

“Eu não tinha forças suficientes nem para colocar o lixo para fora como eu costumava fazer”, ele diz. “Ficou tão ruim que eu mal conseguia amarrar meus próprios cadarços.”

Com base nas recomendações de sua esposa (uma enfermeira aposentada que trabalhou na ULL) e de seu cunhado que estava recebendo cuidados lá, Oaks marcou uma consulta no Instituto Internacional do Coração da Universidade de Loma Lind. Ele ficou agradavelmente surpreso com a prontidão do atendimento e logo conheceu a dupla que realizaria seus procedimentos transformadores: os médicos Jason Hoff e Amr Mohsen, diretores do programa de intervenção estrutural no Instituto Internacional do Coração.

“A equipe de cuidados disse que não queria adiar o procedimento e colocou tudo em movimento em 30 dias”, disse Oaks. “Fiquei muito impressionado, não só com as instalações do hospital, mas com o tratamento de primeira linha que recebi das enfermeiras e dos médicos, sempre de forma pontual.”

O Dr. Mohsen afirmou que, quando Oaks chegou à ULL, uma de suas principais válvulas cardíacas, a válvula aórtica, estava severamente calcificada. O cálcio causa o estreitamento da válvula aórtica, chamado de estenose aórtica, dificultando o bombeamento do sangue pelo coração e causando sintomas como falta de ar e fadiga.

Enfraquecido por sua estenose aórtica, Oaks também experimentou quedas frequentes, disse o Dr. Mohsen. Além disso, ele afirmou que os anticoagulantes que Oaks estava tomando causaram episódios de sangramento decorrentes das quedas. Por fim, Mohsen e Hoff também diagnosticaram Oaks com doença arterial periférica, o que significa que ele tinha bloqueios nas artérias de ambas as pernas.

O Dr. Mohsen afirmou que ele e o Dr. Hoff começaram realizando um procedimento de TAVR (substituição da válvula aórtica por cateter) para substituir a válvula aórtica de Oaks e restaurar o fluxo sanguíneo adequado. Alguns meses depois, Oaks optou por um fechamento do apêndice atrial esquerdo, o que lhe permitiu interromper o uso de anticoagulantes e reduzir o risco de sangramento em caso de queda.

Após o TAVR e o fechamento do apêndice atrial esquerdo, Oaks se tornou mais ativo, mas notou que suas pernas agora doíam devido aos bloqueios. Ele se encontrou com Mohsen e Hoff novamente em junho de 2023 para realizar seu terceiro procedimento: uma intervenção periférica em suas pernas que removeu os bloqueios e lhe permitiu caminhar distâncias mais longas sem dor. O Dr. Mohsen afirmou que todos os três procedimentos foram minimamente invasivos, não deixando incisões cirúrgicas. Oaks voltou para casa no máximo um dia após cada procedimento.

Segundo o Dr. Mohsen, muitas outras pessoas na faixa etária de Oaks compartilham as mesmas condições e poderiam se beneficiar de um ou mais desses procedimentos.

“Há muitos pacientes como o Sr. Oaks que podem se beneficiar desses procedimentos minimamente invasivos e se sentir muito melhor depois”, diz o Dr. Mohsen, acrescentando que se encontrou com Oaks recentemente para acompanhamento na clínica e está satisfeito ao ver a melhoria drástica na sua qualidade de vida.

“Primeiramente, vemos pacientes lidando com sintomas debilitantes e, depois, na clínica, após os procedimentos, temos a chance de vê-los felizes, retornando às suas atividades”, disse o Dr. Mohsen. “É realmente tocante ver em primeira mão o quanto esses procedimentos podem mudar a vida.”

Oaks também afirmou que está feliz por ter se associado ao Instituto Internacional do Coração para seu cuidado.

“Estou totalmente ativo novamente, e coloco muito disso na conta do atendimento rápido que recebi no Centro de Saúde da Universidade de Loma Linda”, diz Oaks. “Não fui ignorado ou minimizado porque tenho 85 anos. Fui devidamente tratado.”

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Universidade de Loma Linda.