A Igreja Adventista do Sétimo Dia na República Dominicana alcançou o que líderes descreveram como um marco histórico em 15 de fevereiro, ao realizar sua primeira corrida nacional de 5 km e 10 km ao longo do Malecón, a avenida à beira-mar de Santo Domingo.

Mais de 1.200 participantes, incluindo famílias, jovens, adultos, atletas profissionais, membros da igreja e convidados da comunidade, reuniram-se logo pela manhã para apoiar a iniciativa, com o tema “Quero viver com saúde. Vamos nos movimentar”. O evento promoveu um estilo de vida saudável, a prática de atividade física e o bem-estar integral. A corrida superou as expectativas, atraindo famílias, jovens, atletas experientes, corredores da comunidade e até grupos militares. Entre os participantes havia pessoas de diversas idades, incluindo uma mulher de 80 anos que completou os 5 km.

David Uribe, diretor do Ministério da Saúde da União Dominicana e organizador geral do evento, explicou que a corrida foi idealizada como um movimento nacional em favor de estilos de vida mais saudáveis.

Promovendo maior conscientização sobre saúde

“O objetivo desta primeira corrida nacional promovida pela Igreja Adventista do Sétimo Dia é conscientizar sobre os benefícios para a nossa saúde, incentivar hábitos que melhorem a qualidade de vida e oferecer à comunidade um evento voltado para a família, onde seja possível desfrutar de momentos de convivência e companheirismo”, afirmou Uribe.

O presidente da União Dominicana, pastor Teófilo Silvestre, afirmou que o evento representou muito mais do que uma competição esportiva.

“Esta corrida representou um marco histórico para a Igreja Adventista do Sétimo Dia na República Dominicana”, disse Silvestre, ressaltando que a iniciativa vai além de uma competição ou evento atlético. “É um convite para transformar nosso estilo de vida e tomar decisões que nos permitam viver melhor e por mais tempo.”

Silvestre, que corre regularmente há mais de três anos, completou os 10 km durante o evento. No entanto, ele observou que seu principal foco era incentivar outras pessoas ao longo do percurso.

“Eu poderia ter feito em menos tempo, mas minha missão era motivar os participantes e me conectar com aqueles que não são adventistas”, afirmou.

Antes do início da corrida, os líderes destacaram o fundamento espiritual da iniciativa, citando 3 João 2 e a mensagem integrada da igreja sobre saúde física, mental, social e espiritual.

Fé, saúde e testemunho público

A cobertura da mídia nacional ampliou o impacto do evento. Segundo Silvestre, a corrida apresentou a igreja sob uma perspectiva mais ampla. “Conseguimos mostrar que nos importamos com a saúde e que nossa fé está ligada à maneira como vivemos”, afirmou.

Os participantes receberam o livro missionário do ano e a revista Priorities como parte do kit da corrida. O restaurante vegetariano da igreja distribuiu sucos naturais na linha de chegada, e a empresa de alimentos Granix forneceu produtos, reforçando a ênfase em um estilo de vida saudável por trás da iniciativa.

Para muitos participantes, a corrida foi ao mesmo tempo fisicamente exigente e profundamente gratificante.

Orpha de la Cruz, diretora do Ministério da Mulher da União Dominicana, contou que já havia estabelecido a meta pessoal de completar 33 quilômetros durante a semana do evento. Ela correu quase 5 km todos os dias da semana, incluindo na quinta-feira, e mais 5 km na sexta-feira. Embora estivesse dolorida no domingo, o clima do evento a inspirou a enfrentar também os 10 km.

“Havia tanta empolgação que decidi correr os 10 km”, disse ela, observando que seu foco era completar o percurso, e não o tempo.

A jovem participante Stacy Durán descreveu a experiência como desafiadora, mas cheia de alegria.

“Compartilhamos muita alegria. Em alguns momentos foi doloroso, mas conseguimos alcançar o objetivo de completar os 10 km”, disse ela. “Reserve um tempo para correr todos os dias e esteja pronto para se movimentar.” Ela acrescentou que espera participar da próxima corrida nacional.

Andrew Montilla, que conquistou o primeiro lugar na categoria dos 10 km, afirmou que seu treinamento valeu a pena e descreveu a experiência como gratificante e motivadora.

“Participar dessa corrida foi realmente marcante”, disse ele. “O percurso foi excelente, o ambiente estava incrível e estou orgulhoso do resultado. Já estou ansioso para participar da próxima corrida nacional.”

Francisco Contreras, secretário-executivo da Associação Dominicana Sudeste, afirmou que o evento fortaleceu seu compromisso pessoal com a saúde. “Foi muito significativo participar”, disse. “Isso me motivou a continuar me exercitando e a cuidar melhor da minha saúde.”

Olhando para o futuro

O evento foi encerrado com a premiação de 24 vencedores nas duas categorias da corrida. Segundo os organizadores, a forte participação e a resposta positiva confirmam que a iniciativa continuará.

“Encaramos isso como um teste, mas ficou claro que foi um sucesso”, afirmou Silvestre, acrescentando que muitos já se comprometeram a participar novamente no próximo ano. “Essa iniciativa reflete quem somos como igreja: comprometidos em promover a saúde, fortalecer a união e viver nossa fé de forma prática todos os dias.”

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Interamericana.