A Conferência Geral é o maior, mais complexo e, sem dúvida, o evento mais significativo realizado pela Igreja Adventista do Sétimo Dia global a cada quinquênio. Adiado por dois anos devido ao Covid, está programado para ser realizado este ano de 6 a 11 de junho no America's Center em St. Louis, Missouri. Este adiamento de dois anos resultou em complicações que exigiram soluções únicas, bem como novas iniciativas que beneficiarão os adventistas em todo o mundo.

A ANN conversou, recentemente, com Sheri Clemmer, Assistente da Gerente de Conferência Geral, Silvia Sicalo, Planejadora Associada de Reuniões para Conferência Geral, e George O. Egwakhe, Tesoureiro Associado de Conferência Geral e Gerente desta, para discutir o adiamento da Conferência, os obstáculos de planejamento e quais inovações exclusivas esperar na Conferência deste ano.

MUDANÇA DE LOCAL E ADIAMENTO

“Você sabe que leva nove anos para planejar uma Conferência?” começa Clemmer. “Nove anos antes da Conferência é quando a cidade-sede é selecionada pelo Comitê de Seleção do Local. Eles exploram opções e obtêm propostas de cidades possíveis e depois visitam cada uma delas. As melhores opções são apresentadas ao Comitê Executivo da Conferência Geral em um Conselho Anual, que toma a decisão.”

Falando sobre como a Covid interrompeu os planos iniciais de se reunir em Indianápolis em 2020, Clemmer explica que a mudança para St. Louis foi um processo complicado.

“No planejamento de eventos, você praticamente tem que lidar com os imprevistos porque há tantas coisas que podem acontecer em um evento. Você deve ser flexível o tempo todo. Realmente aprendemos isso com o Covid. Planejamos a missão espacial cinco vezes para Indianápolis e agora várias vezes em St Louis. Tivemos que redesenhá-lo com distanciamento social e sem distanciamento social, e agora em uma cidade totalmente nova”.

“Felizmente, conhecíamos o centro muito bem”, continua Egwakhe. “Realizamos a Conferência lá em 2005, então tivemos informações disso.”

“Ainda havia muita incerteza”, diz Sicalo. “Tantas divisões estavam perguntando: ‘Eu vou? Estou ficando virtual?” E tivemos que esperar a votação de 18 de janeiro, que foi quando eles mudaram os estatutos da Constituição da Igreja para permitir que o evento acontecesse virtualmente. Essencialmente, onde a Conferência geralmente é planejada em nove anos, tivemos que planejá-la em três meses.”

“Felizmente somos três e todos podemos lamentar”, ri Clemmer.

“Sem trabalho em equipe, isso não funcionaria”, concorda Sicalo. “Se não fôssemos uma equipe, consultando uns aos outros e ajudando uns aos outros, não conseguiríamos.”

Em relação ao motivo pelo qual a Conferência foi transferida de Indianápolis para St. Louis, essa decisão foi tomada com base na disponibilidade do local. De acordo com os estatutos da Constituição da Igreja Adventista, a Conferência deve acontecer dentro de dois anos de sua data original.

“Adiamos a primeira vez para maio de 2021, mas o Covid ainda não estava adiantado o suficiente para nos encontrarmos”, começa Clemmer. “O problema era que Indianápolis tinha uma agenda muito cheia para o ano de 2022. Eles tinham alguns pequenos grupos reunidos no prédio de 6 a 11 de junho de 2022, mas seria muito caro retirar esses grupos. As únicas outras semanas que eles tinham disponíveis eram no Dia de Ação de Graças ou no Natal, mas isso não teria funcionado, além do tempo não estar tão bom lá naquela época do ano. Então, o Comitê Executivo votou para movê-lo.”

“Mas foi incrível”, continua Sicalo. “Deus preparou as duas datas e as duas cidades sem que a gente soubesse. Conseguimos até cancelar nossos contratos originais sem multa.”

“Além disso, o local de St. Louis queria nos dar um pacote atraente para nos trazer de volta após nosso tempo lá em 2005”, continua Egwakhe. “O contrato que assinamos era para uma taxa de aluguel de US$ 1,00, desde que pudéssemos atender aos requisitos declarados de alimentos e bebidas e mínimos de quarto de hotel.”

“Conseguimos atender aos mínimos exigidos”, disse Clemmer.

OS DESAFIOS ÚNICOS DE UMA SESSÃO HÍBRIDA

Planejar a primeira Sessão híbrida não veio sem desafios significativos e sem precedentes. Embora a criação da infraestrutura digital para sediar um evento tão grande seja um obstáculo, também houve mudanças significativas, na programação e no formato, necessárias para facilitar a entrada de delegados de cantos opostos do globo.

“A Conferência deste ano estará disponível em cinco idiomas”, começa Clemmer. “Inglês, francês, espanhol, português e russo. Por isso, precisamos ter várias sessões de Zoom e uma equipe de tradutores trabalhando em cada uma dessas salas, além de equipamentos de Zoom para cada delegado e idioma. Então isso impacta tremendamente o orçamento”.

Além disso, ter delegados virtualmente de diferentes países significa que pode haver desafios significativos em torno das conexões de internet. Todas as votações ocorrerão por meio de uma plataforma online este ano. Os 2.177 delegados registrados para participar no local em St. Louis terão acesso a uma boa conexão de Wi-Fi e receberão cápsulas de carregamento para que seus telefones não fiquem sem bateria durante o dia. Esta mesma ação não pode ser dada aos 495 delegados que estão ingressando remotamente.

“Se alguém no Zoom quiser fazer uma pergunta durante uma reunião, ele precisa ter a uma boa conexão de Wi-Fi para ser ouvido e receber feedback. Eles também precisam de a uma boa conexão de Wi-Fi para votar também. Se houver algo de errado com essa tecnologia, pode ser uma tragédia em potencial”, diz Sicalo. “Dito isso, atingimos a cota de delegados necessária para estar no local, por isso somos muito gratos ao Senhor por isso. Mas ainda estamos rezando para que toda a tecnologia funcione!”

Outro desafio de hospedar uma sessão híbrida são as diferenças de fuso horário. Normalmente, uma Conferência Geral será realizada por dez dias, com reuniões de negócios distribuídas entre os relatórios da Divisão e as sessões de adoração. Este ano, a Conferência tem apenas seis dias de duração, com apenas quatro dias de reuniões de negócios, que acontecerão tanto pela manhã quanto à noite.

“Percebemos isso alguns meses atrás: ‘Ah, quando for sexta-feira em St. Louis já será sábado para um delegado em algum lugar do mundo. Os delegados não participarão dos negócios no sábado.' Então tivemos que ajustar a agenda drasticamente”, diz Clemmer. “Todos os negócios estão acontecendo de segunda a quinta-feira, e os relatórios da Divisão acontecerão na sexta-feira e o sábado será um dia de adoração”.

COVID E A IMPORTÂNCIA DA ORAÇÃO

Com delegados vindos de quase 200 países para St. Louis, manter todos seguros e saudáveis tem sido uma prioridade para os organizadores da Conferência. “Estamos orando para que ninguém pegue Covid ou transmita enquanto estivermos lá”, diz Clemmer. “Mas temos infraestrutura em St. Louis para evitar isso.”

Os delegados e a equipe técnica receberão máscaras KN95 ou N95 no registro, embora a cidade de St. Louis não tenha atualmente um mandato de máscara. A escolha de usar a máscara é individual, mas o Gerenciamento da Conferência reserva-se ao direito de exigir máscaras se o mandato da cidade mudar e as máscaras forem necessárias novamente.

Além disso, estações de higienização das mãos estarão localizadas em todo o Complexo de Convenções do Centro da América, e os testes de PCR e Antígeno estarão disponíveis no local para aqueles que precisarem desses resultados de teste para viajar de volta ao seu país de origem.

O Comitê do Protocolo de Saúde estará em contato próximo com a Secretaria de Saúde da cidade e será alertado sobre quaisquer preocupações que exijam medidas para garantir a saúde de todos os participantes.

O QUE ESPERAR E COMO ACESSAR A SESSÃO?

Com um aplicativo previsto para ser lançado nos próximos dias, os membros e delegados da igreja poderão acessar facilmente a transmissão ao vivo diária, além de todas as contas oficiais de mídia social da Igreja em um só lugar. “Você poderá se envolver pelas mídias sociais, conversar entre si e se conectar ao redor do mundo por meio disso”, diz Sicalo.

“Obviamente haverá algumas coisas faltando nesta Conferência,” continua Sheri. “Não haverá exposições presenciais este ano, será tudo virtual. Também não temos reuniões de cônjuges agendadas, mas temos uma escola sabatina para crianças no sábado de manhã, como de costume. E temos apenas alguns músicos ao vivo. A maioria das músicas será virtual.”

“A música foi um destaque nas sessões anteriores. Em geral, a Igreja Adventista tem muitos músicos talentosos”, continua Sicalo. “Ainda vamos curtir a música deles na tela, tenho certeza de que será ótimo.”

“Uma coisa que vamos aproveitar novamente são as reuniões”, continua Sheri. “Sempre há pessoas correndo pelos corredores e se abraçando – pessoas que não se veem há cinco anos, ou neste caso sete. Talvez desta vez veremos abraços aéreos!”

“Não é apenas uma reunião de negócios”, continua Egwakhe. “É um encontro espiritual. É um momento em que os líderes são eleitos e oramos por eles. E é um momento para os crentes se unirem. As pessoas são espiritualmente energizadas para voltar e fazer os negócios do Senhor. É um momento de networking. O mundo se mistura e nos vemos, e esse é um aspecto que esperamos trazer de volta este ano".

“Eu amo as Conferência Geral”, concorda Sheri, que está se aposentando após este evento. “Quando você trabalha em algo por tantos anos, isso realmente se torna parte de você. No primeiro dia, quando as pessoas começam a se reunir nos corredores perto da entrada, você fica parado e pensa: 'Ah, eles estão aqui!' É muito divertido cantar juntos e ver as pessoas reunidas".

Para obter mais informações sobre a Sessão, bem como instruções sobre como participar e acessar a transmissão ao vivo e outras mídias, visite GCSession.org/