La Sesión de la Conferencia General es el evento más grande, más complejo y posiblemente más significativo que realiza la Iglesia Adventista del Séptimo Día mundial cada quinquenio. Pospuesto por dos años debido al Covid, está programado para este año del 6 al 11 de junio en el America's Center en St Louis, Missouri. Este aplazamiento de dos años ha resultado en complicaciones que han requerido soluciones únicas, así como nuevas iniciativas que beneficiarán a los adventistas de todo el mundo.
ANN conversó recientemente con Sheri Clemmer, asistente del gerente de sesiones de la CG, Silvia Sicalo, planificadora asociada de reuniones de la CG, y George O. Egwakhe, tesorero asociado y gerente de sesiones de la CG, para hablar sobre el aplazamiento de la sesión, los obstáculos de planificación y las innovaciones únicas que se esperan en la sesión de esteaño.
CAMBIO DE UBICACIÓN Y REPROGRAMACIÓN
"¿Sabes que se necesitan nueve años para planificar una sesión?" comienza Clemmer. “Nueve años antes de la Sesión es cuando el Comité de Selección del Sitio selecciona la ciudad anfitriona. Exploran opciones y obtienen propuestas de posibles ciudades y luego visitan cada una. Las mejores opciones se presentan al Comité Ejecutivo de la CG en un Consejo Anual, quien toma la decisión”.
Hablando sobre cómo Covid interrumpió lo splanes iniciales para reunirse en Indianápolis en 2020, Clemmer explica que mudarse a St Louis fue un proceso complicado.
“En la planificación de eventos, prácticamente tienes que lidiar con los golpes porque hay muchas cosas que pueden suceder en un evento. Debes ser flexible todo el tiempo. Realmente aprendimos eso con el Covid. Planificamos la asignación de espacio cinco veces para Indianápolis y ahora varias veces en St. Louis. Tuvimos que rediseñarlo con distanciamiento social y sin distanciamiento social, y ahora en una ciudad nueva”.
“Afortunadamente, conocíamos muy bien el centro”, continúa Egwakhe. “Celebramos la sesión allí en 2005, así que obtuvimos información de eso”.
“Sin embargo, todavía había mucha incertidumbre”, dice Sicalo. “Tantas divisiones preguntaban: ‘¿Voy a venir? ¿Voy a ser virtual?’ Y tuvimos que esperar a que se aprobara la votación del 18 de enero, que fue cuando cambiaron los estatutos de la Constitución de la Iglesia para permitir que el evento se llevara a cabo virtualmente. Esencialmente, donde la sesión generalmente se planifica en nueve años, tuvimos que planificarla en tres meses”.
“Afortunadamente, somos tres y nos compadecemos entre todos”, se ríe Clemmer.
“Sin trabajo en equipo, esto no funcionaría”, coincide Sicalo. “Si no fuéramos un equipo, consultándonos unos a otros y ayudándonos, no lo lograríamos”.
Con respecto a por qué la sesión se trasladó de Indianápolis a St Louis, esta decisión se tomó en función de la disponibilidad del lugar. De acuerdo con los estatutos de la Constitución de la Iglesia Adventista, la sesión debe tener lugar dentro de los dos años posteriores a su fecha original.
“Pospusimos la primera vez para mayo de 2021, pero no habíamos avanzado lo suficiente con el Covid como para que nos reuniéramos en ese momento”, comienza Clemmer. “El problema era que Indianápolis tenía un calendario muy apretado para el año 2022. Tenían un par de reuniones de grupos pequeños en el edificio del 6 al 11 de junio de 2022, pero habría sido demasiado costoso sacar a estos grupos. Las únicas otras semanas que tenían disponibles eran Acción de Gracias o Navidad, pero eso no habría funcionado, además el clima no es tan bueno allí en esa época del año. Entonces, el Comité Ejecutivo votó para moverlo”.
“Sin embargo, fue increíble”, continúa Sicalo.“Dios preparó ambas fechas y ambas ciudades sin que nosotros lo supiéramos. Incluso pudimos cancelar nuestros contratos originales sin penalización”.
“Además, la sede de St. Louis quería darnos un paquete atractivo para traernos de vuelta después de nuestro tiempo allí en 2005”, continúa Egwakhe. “El contrato que firmamos fue por una tarifa de alquiler de $1.00, siempre que pudiéramos cumplir con los requisitos establecidos de alimentos y bebidas y los mínimos de habitación de hotel”.
“Pudimos cumplir con los mínimos requeridos”,dijo Clemmer.
LOS DESAFÍOS ÚNICOS DE UNA SESIÓN HÍBRIDA
La planificación de la primera sesión híbrida no ha estado exenta de desafíos significativos y sin precedentes. Si bien la creación de la infraestructura digital para organizar un evento tan grande es un obstáculo, también se han requerido cambios significativos en el horario y el formato para facilitar que los delegados se unan desde rincones opuestos del mundo.
“La sesión de este año estará disponible en cinco idiomas”, comienza Clemmer. “Inglés, francés, español, portugués y ruso. Debido a esto, necesitamos tener varias sesiones de Zoom y un equipo de traductores trabajando en cada una de esas salas, además de equipos de Zoom para cada delegado e idioma. Así que eso impacta tremendamente en el presupuesto”.
Además de esto, tener delegados que se unan virtualmente desde diferentes países significa que podría haber desafíos importantes en torno a las conexiones a Internet. Todas las votaciones se realizarán a través de una plataforma en línea este año. Los 2177 delegados que están registrados para asistir en el sitio en St. Louis tendrán acceso a Wi-Fi fuerte y se les darán módulos de carga para que sus teléfonos no se queden sin batería durante el día. Este mismo seguro no se puede dar a los 495 delegados que se están incorporando a distancia.
“Si alguien en Zoom quiere hacer una pregunta durante una reunión, necesita tener un Wi-Fi fuerte para ser escuchado y recibir comentarios. También necesitan un buen wifi para votar. Si hay algún problema con esa tecnología, podría ser una tragedia potencial”, dice Sicalo.“Dicho esto, hemos cumplido con la cuota de delegados necesarios para estar en el sitio, por lo que estamos muy agradecidos con el Señor por eso. ¡Pero todavía estamos orando para que toda la tecnología funcione!”.
Otro desafío de organizar una sesión híbrida son las diferencias de zona horaria. Normalmente, una sesión de la Conferencia General tendrá una duración de 10 días, con reuniones de trabajo repartidas entre los informes de la División y las sesiones de adoración. Este año, la sesión tiene solo seis días de duración, con solo cuatro días de reuniones de trabajo, que ocurrirán tanto por la mañana como por la noche.
“Nos dimos cuenta hace unos meses, ‘Oh, el viernes en St Louis ya será sábado para un delegado en algún lugar del mundo. Los delegados no participarán en trabajos los sábados’. Así que tuvimos que ajustar el horario drásticamente”, dice Clemmer. “Todo el trabajo se llevará acabo de lunes a jueves, y los informes de la División se realizan el viernes y el sábado será un día de adoración”.
COVID Y LA IMPORTANCIA DE LA ORACIÓN
Con delegados que vienen de casi 200 países a St Louis, mantener a todos seguros y saludables ha sido una prioridad para los organizadores de la Sesión. “Oramos para que nadie se contagie ni lo transmita mientras estemos allí”, dice Clemmer. “Pero tenemos la infraestructura en St.Louis para evitar esto”.
Los delegados y el personal técnico recibirán cada uno máscaras KN95 o N95 al registrarse, aunque la ciudad de St Louis actualmente no tiene un mandato de máscara. La elección de usar la máscara es individual, pero la Administración de sesiones se reserva el derecho de exigir máscaras si el mandato de la ciudad cambia y se requieren máscaras nuevamente.
Además, las estaciones de desinfección de manos estarán ubicadas en todo el America's Center Convention Complex, y las pruebas de PCR y de Antígeno estarán disponibles en el lugar para aquellos que requieran los resultados de estas pruebas para viajar de regreso a su país de origen.
El Comité de Protocolo de Salud estará en contacto cercano con el Departamento de Salud de la ciudad y será alertado sobre cualquier inquietud que requiera acción para asegurar la salud de todos los asistentes.
¿QUÉ ESPERAR Y CÓMO ACCEDER A LA SESIÓN?
Con una aplicación que se espera que entre en funcionamiento en los próximos días, los miembros de la iglesia y los delegados podrán acceder fácilmente a la transmisión en vivo diaria, además de todas lascuentas de redes sociales oficiales de la Iglesia en un solo lugar. “Podrás interactuar a través de las redes sociales, hablar entre ellos y conectarte en todo el mundo a través de eso”, dice Sicalo.
"Obviamente, habrá algunas cosas que faltarán en esta sesión", continúa Sheri. “No habrá exhibiciones presenciales este año, todo será virtual. Tampoco tenemos reuniones de cónyuges programadas, pero tenemos una escuela sabática para niños los sábados por la mañana, como de costumbre. Y solo tenemos unos pocos músicos en vivo. La mayoría de la música será virtual”.
“La música ha sido un punto culminante en sesiones pasadas. En general, la Iglesia Adventista tiene muchos músicos talentosos”, continúa Sicalo. “Seguiremos disfrutando de su música en la pantalla, estoy seguro de que será genial”.
“Algo que volveremos a disfrutar son las reuniones”, continúa Sheri. “Siempre hay gente corriendo por los pasillos y abrazándose, gente que no se ha visto en cinco años, o en este caso siete.¡Quizás esta vez veamos abrazos aéreos!”.
“No es solo una reunión de trabajo”, continúa Egwakhe. “Es una reunión espiritual. Es un momento en el que se eligen líderes y oramos por ellos. Y es un tiempo para que los creyentes se reúnan. Las personas están espiritualmente energizadas para regresar y hacer los negocios del Señor. Es un momento para la creación de contactos, la mezcla mundial y la socialización, y ese es un aspecto que esperamos traer de vuelta este año”.
“Me encantan las sesiones”, coincide Sheri, quien se jubila después de este evento. “Cuando trabajas en algo durante tantos años, realmente se vuelve parte de ti. El primer día, cuando la gente comienza a reunirse en los pasillos cerca de la entrada, te quedas ahí parado y piensas:‘¡Oh, ya están aquí!’. Es muy divertido cantar juntos y ver a la gente reunida”.
Para obtener más información sobre la sesión, así como instrucciones sobre cómo asistir y acceder a la transmisión en vivo y otros medios, visite GCSession.org/