"O propósito final deste centro é criar um pool de profissionais defensores da liberdade religiosa em todos os níveis da Igreja Adventista", diz o Dr. John Graz
O Centro recém-criada na religião e de Governo da Universidade Andrews terá como base a rica herança da Igreja Adventista do Sétimo Dia de promover a liberdade religiosa, diz o Dr. John Graz, diretor de assuntos públicos e liberdade religiosa para a igreja mundial. O centro vai patrocinar estudos acadêmicos e simpósios sobre questões de liberdade religiosa e assegurar a formação prática para os líderes de liberdade religiosa.
"O propósito final deste centro é criar um pool de profissionais defensores da liberdade religiosa em todos os níveis da Igreja Adventista", diz Graz. "Com mais de 11 milhões de membros em 205 países, a Igreja Adventista tem cada vez maior interacção com os governos ao redor do mundo. Precisamos treinar os líderes e membros da igreja para efetivamente colaborar com os governos em questões que são importantes para nós como igreja,. Direitos humanos, liberdade religiosa, e questões de saúde pública, para citar apenas uns poucos "
Iniciado em conjunto pela Andrews University e assuntos públicos da Igreja Adventista e liberdade religiosa departamento, o centro também irá trabalhar em estreita colaboração com o Departamento de História da Universidade Andrews, que é atualmente projetando tanto um programa de mestrado novo e um programa de certificação em matéria de religião e governo relações.
"Em última análise, o objetivo do centro de estudos é para ajudar a promover e salvaguardar a liberdade religiosa, por razões que ultrapassam denominacional auto-interesse", explica o Dr. Gary Ross, assistente do presidente na Andrews University e diretor-executivo do novo centro. "Nós valorizamos a liberdade religiosa, não só por causa de um temor de que um dia não teremos, mas porque acreditamos que a liberdade religiosa é inerentemente bom como um direito humano básico."
Graz diz que o centro vai aumentar a sensibilização na Igreja Adventista do internacional processos políticos e legislativos. "É muito melhor para expressar preocupações sobre um texto legislativo proposto do que tentar mudar a lei, uma vez que já passou", diz ele. "Até então, já é tarde demais."
"A igreja não deve adotar uma" cabeça-de-areia-estratégia de sobrevivência ", recusando-se a ser pró-ativa na reunião dificuldades em potencial", acrescenta. "Por outro lado, também devemos evitar ser demasiado complacente, também disposta a sacrificar a visão global e os interesses da igreja às demandas nacionalistas ou benefícios imediatos".
Planejamento para o centro tem sido liderada por Ross e Graz, juntamente com o Dr. Humberto Rasi, diretor de educação da Igreja Adventista a nível mundial, e Niels-Erik Andreasen Dr., presidente da Andrews University. O projeto foi aprovado em 21 de outubro reunião do conselho de administração da universidade. Em que Ross chama de "ano de arranque modesto," a unidade planos para patrocinar duas conferências e um enfocando o proselitismo, o outro sobre a religião na China e para lançar as bases para o desenvolvimento futuro e expansão do centro.