«Le but ultime de ce centre est de créer un pool de professionnels défenseurs de la liberté religieuse à tous les niveaux de l'Eglise adventiste», explique le Dr John Graz
Le Centre nouvellement établie sur la religion et de gouvernement à l'Université Andrews va construire sur le riche patrimoine de l'Église adventiste du septième jour qui est de promouvoir la liberté religieuse, dit le Dr John Graz, directeur des affaires publiques et la liberté religieuse dans le monde entier pour l'église. Le centre sera commanditaire de l'étude académique et colloques sur les questions de liberté religieuse et offrira une formation pratique pour les dirigeants la liberté religieuse.
«Le but ultime de ce centre est de créer un pool de professionnels défenseurs de la liberté religieuse à tous les niveaux de l'Eglise adventiste», explique Graz. «Avec plus de 11 millions de membres dans 205 pays, l'Église adventiste a augmenter l'interaction avec les gouvernements du monde entier. Nous avons besoin de former des leaders et des membres de l'église à s'engager efficacement avec les gouvernements sur des questions qui sont importantes pour nous comme une église;. Droits de l'homme, la liberté religieuse, et les questions de santé publique, pour n'en nommer que quelques-uns "
Initié conjointement par l'Université Andrews et des affaires publiques de l'Église adventiste et de la liberté religieuse département, le centre travaillera également en étroite collaboration avec le département d'histoire à l'Université Andrews, qui est en train de concevoir à la fois un nouveau programme de maîtrise et d'un programme de certificat dans le domaine de la religion et le gouvernement relations.
»Finalement, le but du centre d'étude est de favoriser et de protéger la liberté religieuse pour des raisons qui dépassent l'intérêt confessionnel», explique le Dr Gary Ross, adjoint au président de l'Université Andrews et directeur exécutif du nouveau centre. «Nous apprécions la liberté religieuse, non seulement parce que d'une crainte qu'un jour, nous ne l'aurons pas, mais parce que nous croyons la liberté religieuse est intrinsèquement bon en tant que droit humain fondamental."
Graz dit que le centre va accroître la sensibilisation au sein de l'Église adventiste du processus internationaux de politique et législatif. «Il est de loin préférable d'exprimer leurs préoccupations au sujet d'un morceau de la législation proposée que d'essayer de changer la loi une fois qu'elle a passé", dit-il. "D'ici là, il est trop tard."
«L'église ne devrait pas adopter une« tête-dans-le-sable stratégie de survie », refusant d'être proactif dans la réunion des difficultés potentielles", ajoute-il. "D'un autre côté, nous devons aussi éviter d'être trop conforme, trop prêts à sacrifier la vision globale et des intérêts de l'église pour les revendications nationalistes ou des avantages immédiats."
Planification pour le centre a été dirigé par Graz et Ross, avec le Dr Humberto Rasi, directeur de l'éducation pour l'Eglise adventiste mondiale, et le Dr Niels-Erik Andreasen, président de l'Université Andrews. Le projet a été approuvé à une réunion du 21 Octobre du conseil d'administration de l'université. Dans ce que Ross appelle un «modeste start-up année", l'unité envisage de parrainer deux conférences-un se concentrant sur le prosélytisme, l'autre sur la religion en Chine et à jeter les bases pour le futur développement et l'expansion du centre.