"El fin último de este centro es crear un grupo de profesionales defensores de la libertad religiosa en todos los niveles de la Iglesia Adventista," dice el Dr. John Graz
El Centro de reciente creación en la religión y de Gobierno en la Universidad Andrews, se basará en el rico patrimonio de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de promover la libertad religiosa, dice el Dr. John Graz, director de relaciones públicas y libertad religiosa para la iglesia en todo el mundo. El centro promotor del estudio académico y simposios sobre temas de libertad religiosa y proporcionará formación práctica para los líderes de la libertad religiosa.
"El fin último de este centro es crear un grupo de profesionales defensores de la libertad religiosa en todos los niveles de la Iglesia Adventista", dice Graz. "Con más de 11 millones de miembros en 205 países, la Iglesia Adventista tiene cada vez mayor interacción con los gobiernos de todo el mundo. Tenemos que capacitar a los líderes y miembros de iglesias a participar de manera efectiva con los gobiernos sobre los asuntos que son importantes para nosotros como iglesia,. Los derechos humanos, la libertad religiosa y de salud pública, por nombrar sólo unos pocos "
Una iniciativa conjunta de la Universidad de Andrews y los asuntos públicos de la Iglesia Adventista y religiosas del departamento la libertad, el centro también trabajará en estrecha colaboración con el Departamento de Historia en la Universidad Andrews, que en la actualidad el diseño tanto de un nuevo programa de maestría y un programa de certificación en el campo de la religión y el gobierno las relaciones.
"En última instancia, el objetivo del centro de estudios es ayudar a fomentar y salvaguardar la libertad religiosa, por razones que sobrepasan la denominación de auto-interés", explica el Dr. Gary Ross, asistente del presidente de la Andrews University y director ejecutivo del nuevo centro. "Nosotros valoramos la libertad religiosa, no sólo por el temor de que algún día no lo tienen, sino porque creemos que la libertad religiosa está intrínsecamente bueno como un derecho humano básico".
Graz dice que el centro va a aumentar la conciencia dentro de la Iglesia Adventista de los procesos políticos y legislativos. "Es mucho mejor para expresar sus preocupaciones acerca de una parte de la legislación propuesta, que tratar de cambiar la ley una vez que ha pasado", dice. "Para entonces, ya es demasiado tarde."
"La iglesia no debe adoptar una" cabeza en la arena-la estrategia de supervivencia ", negándose a ser proactivo en el cumplimiento de las posibles dificultades", añade. "Por otro lado, también debemos evitar ser demasiado dócil, demasiado dispuestos a sacrificar la visión global y los intereses de la iglesia a las demandas nacionalistas o beneficios inmediatos."
La planificación para el centro ha sido encabezada por Graz y Ross, junto con el Dr. Humberto Rasi, director de educación para la Iglesia Adventista mundial, y el Dr. Niels-Erik Andreasen, presidente de la Universidad de Andrews. El proyecto fue aprobado en una reunión de 21 de octubre del consejo de administración de la universidad. En lo que Ross llama a una "modesta año de inicio," la unidad de los planes para patrocinar dos conferencias, una centrada en el proselitismo, y el otro sobre la religión en China-y sentar las bases para el futuro desarrollo y expansión del centro.