Chase empregou 22.719 palavras criando um retrato; agora é a peça central do museu
O ícone do golfe, Arnold Palmer, adentrou o ampliado museu da Associação de Golfe dos EUA e postou-se em pé diante de um retrato especial dele próprio, com o criador da arte a seu lado.
Tanto ele quanto o artista adventista do sétimo dia, James David Chase, quase chegaram às lágrimas durante o encontro carregado de emoção.
Em 2003, Chase teve sua primeira oportunidade de mostrar a Palmer uma cópia de sua obra de arte, que levou 14 anos para completar. O que parece um desenho de traço é, na verdade, um retrato de 30 a 40 polegadas feito inteiramente com citações de Palmer ou a seu respeito.
“Esta é a coisa mais impressionante que já contemplei em toda a minha vida”, Chase recorda-se de ter ouvido Palmer dizer a respeito do retrato à base de 22.719 palavras.
“Eu memorizei essas palavras naquela época”, disse Chase ontem, pouco antes de Palmer vir para contemplar a peça original. Trata-se da cópia de Palmer, explicou Chase, que agora está sob empréstimo permanente ao museu de história do golfe americano em Far Hills, Nova Jersey.
Palmer, cujas 92 vitórias durante sua carreira inclui quatro títulos dos torneios abertos de Masters dos EUA e Grã-Bretanha e o Campeonato de Amadores de 1954 dos EUA, novamente expressou sua gratidão antes da inauguração ontem da expansão do museu, agora levando o seu nome em homenagem.
“Deve estar orgulhoso disso, de ter o seu trabalho recompensado”, disse Palmer a Chase, com respeito ao retrato, agora o ponto central do Salão Palmer. “Muito obrigado Jim”.
O título do retrato, “Gratidão”, expressa apreciação por uma vida de bom caráter, disse Chase, de 61 anos de idade, que tem um doutorado em Teologia pela Universidade Andrews, que pertence à Igreja Adventista do Sétimo Dia, em Berrien Springs, Michigan, e é professor de comunicação do Colégio União do Pacífico, instituição também da IASD no Vale do Napa, no norte da Califórnia.
Chase começou o retrato em junho de 1989, trabalhando 2 a 6 horas de cada vez em seu estúdio de casa. Ele se levantava às 4 da manhã para uma caminhada pelos caminhos do colégio, queimando energia excessiva e adquirindo ânimo para um ritmo de pulso ideal a fim de escrever as letras de um décimo de polegada entre as batidas cardíacas.
As citações de Palmer formam os lábios do retrato. Seus ouvidos são compostos de coisas que Palmer ouviu. Seus cabelos grisalhos são coisas que ele lhe causaram o embranquecimento dos cabelos. “Basicamente tendo que ver com lançamentos errados”, comentou Chase.
“Todos estão muito animados com isso”, declarou o diretor do museu, Rand Jerris, a Palmer durante sua visita às novas instalações. Jerris até trouxe a destaque na tela, acionada a toque, uma seção do ombro do retrato para mostrar a sua citação favorita: “Palmer, puxe suas calças para cima e enfie a camisa para dentro”—Dorris Palmer (mãe).”
Jerris, que tem um doutorado em arte e arqueologia pela Universidade Princenton, disse à Rede Adventista de Notícias que o valor do retrato seria “impossível” de determinar.
“Do que podemos dizer, nada existe na história da arte ou dos esportes que se compare a isso”, comentou Jerris. “É um tributo real à imensa popularidade de Arnold, bem como um tributo a seu caráter e humanidade”.
Chase foi primeiro recompensado pela sua arte quando garoto, quando ganhou uma bicicleta numa competição de colorir dos cereais Cheerios, disse ele à publicação “Golf Digest”. A edição deste mês descreve sua admiração por Palmer, que se tornou uma figura esportiva de destaque na Televisão nas décadas de 50 e 60.