A recente inauguração de uma nova escola Adventista do Sétimo Dia no Peru destacou o poder da educação para fortalecer e apoiar a missão da igreja de compartilhar o evangelho em todo o mundo.

A celebração em Ica, no dia 11 de dezembro de 2022, também enfatizou o potencial que líderes da igreja, ministérios de apoio, membros regulares e doadores generosos têm quando trabalham juntos com um objetivo comum.

A inauguração da nova escola, localizada a cerca de 4 horas ao sul da capital do país, Lima, contou com a presença de líderes da Igreja Adventista no Peru e do Grupo de Voluntários Internacionais Maranatha, além de membros da igreja local, pais e vizinhos. A cerimônia contou com mensagens de agradecimento, testemunhos pessoais, música, uma dramatização, orações e batismo.

As novas instalações, que poderiam receber até 180 alunos no primeiro dia do atual ano letivo, 1º de março, são uma das mais recentes iterações do Grupo Maranatha. O novo edifício escolar de aproximadamente 970 metros quadrados, segue um modelo implantado pelo Maranatha em outros países. Geralmente inclui dez salas de aula e escritórios escolares que se abrem para um salão de reuniões central que, em alguns casos, pode funcionar também como uma igreja aos fins de semana. Os líderes do ministério estimam que o Grupo Maranatha ajudou a construir pelo menos 120 dessas estruturas.

Desafios e Oportunidades

A construção das novas instalações em Ica envolveram o apoio de líderes adventistas do Peru, de voluntários do Grupo Maranatha e doadores generosos, alguns dos quais nem mesmo são membros da Igreja Adventista. Entretanto, apesar do amplo apoio, o processo de construção não foi isento de desafios.

Por um lado, os fechamentos relacionados à pandemia atrasaram o projeto, impedindo que os voluntários dedicassem tempo apoiando a construção da escola pessoalmente.

“Nosso objetivo era vir aqui e trabalhar com a equipe de voluntários”, disse Keith Jacobson, Pastor da Igreja Adventista Carmichael em Sacramento, Califórnia, Estados Unidos, aos presentes à cerimônia em Ica. A igreja onde ele ministra “adotou” o projeto da Escola de Ica, arrecadando recursos para a construção. “Embora não pudéssemos vir aqui fisicamente, estávamos aqui com nossos corações e nosso apoio”, observou ele, acrescentando: “Minha igreja compartilha a alegria de hoje com vocês”.

Don Noble, presidente do Maranatha, compartilhou sua gratidão a Deus e a todos aqueles que apoiaram este novo centro missionário educacional. “Quando vejo este edifício, posso apenas dizer: 'Louvado seja Deus!'”, exclamou Noble. “Este projeto tem sua fundação em nossa fé em Jesus Cristo. Tudo começou com a fé de todos vocês… Vocês tinham que acreditar que isso aconteceria.”

Noble também enfatizou que, quando lançaram os projetos, o Maranatha não tinha todos os recursos para construir a escola. “Foi um passo de fé, sobre como Deus forneceria os fundos para terminar o projeto. Mas, como sempre, Deus estava à nossa frente”, disse Noble, explicando que o apoio veio de várias fontes, inclusive de algumas pessoas que não são membros da igreja, mas que valorizam a contribuição do Maranatha.

O processo de construção também exigiu que os membros da igreja local demolissem o seu antigo prédio para abrir espaço para as novas instalações. Nesse novo cenário, os membros passaram a se reunir em um galpão improvisado em uma parte da propriedade durante três anos. O sacrifício valeu a pena, pois agora eles podem se encontrar no salão de reuniões da escola, que inclui uma piscina batismal; e nas salas de aula, que funcionarão como salas de Escola Sabatina para as crianças aos sábados.

Além disso, outros obstáculos foram ainda mais imprevisíveis. Em dezembro de 2022, ocorreram distúrbios políticos no Peru, os quais resultaram em bloqueios em pontos críticos das principais estradas. Tal cenário levou os líderes da igreja a avaliarem a possibilidade de adiar a cerimônia de inauguração. No dia anterior, os líderes do Maranatha e da igreja que se dirigiam para Ica tiveram que parar e esperar pelas atualizações da polícia em tempo real. Após algum tempo, os líderes finalmente decidiram continuar e, no final do dia, a equipe do Maranatha se reuniu com os construtores locais e suas famílias para agradecer a Deus por Sua proteção. Um dia depois, a cerimônia foi realizada sem mais dificuldades.

Construção, Educação e Missão

Os líderes da igreja explicaram aos pais, alunos e vizinhos que compareceram à cerimônia de inauguração, que a escola seguiria o modelo bíblico e o exemplo de Jesus, que cresceu e se desenvolveu de maneira saudável. “Pela graça de Deus, é isso que gostaríamos que todos os alunos desfrutassem neste lugar”, disseram eles. “Alguns de nós foram abençoados com um lar cristão. Mas sabemos que, para alguns alunos, esta será sua igreja e sua casa”.

Para os líderes da igreja, a escola se tornará seu novo campo missionário. “Teremos a oportunidade de apresentar Jesus não apenas a esses 180 alunos, mas também a seus familiares e amigos”, disseram. “Esta escola foi estabelecida para pregar uma mensagem de salvação em Cristo.”

A cerimônia de 11 de dezembro incluiu o batismo de quatro pessoas, três das quais são irmãs. Os líderes esperam que este primeiro batismo não seja o último, pois a escola será um centro missionário e uma bênção na área.

Uma posssível nova aluna, cujos pais ainda não são membros da igreja, compartilhou seu testemunho e suas esperanças para a nova instituição. “Sei que esta escola será uma bênção para todos os estudantes”, disse ela. “E sei que também abençoará minha família e meus amigos.”

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Adventist Review.