L'inauguration récente d'une nouvelle école adventiste du septième jour au Pérou a souligné le pouvoir de l'éducation pour renforcer et soutenir la mission de l'Église de partager l'Évangile avec tout le monde.

La célébration qui a eu lieu à Ica le 11 décembre 2022 a également mis l’accent sur le potentiel qu'ont les dirigeants de l'église, les ministères de soutien, les membres laïcs et les généreux donateurs lorsqu'ils travaillent ensemble dans un but commun.

Des responsables de l'Église adventiste du Pérou et des volontaires de Maranatha International, des membres de l'Église locale, des parents et des voisins ont assisté à l'inauguration des installations de la nouvelle école adventiste d'Ica, à environ quatre heures de route au sud de Lima, la capitale du pays. La cérémonie comprenait des messages de gratitude, des témoignages personnels, des chants et des prestations musicales de l’orchestre, une pièce actée, des prières et un baptême.

Les nouvelles installations, qui pourraient accueillir jusqu'à 180 élèves le premier jour de l'année scolaire en cours, le 1er mars, sont l'une des dernières itérations du ministère de soutien adventiste des volontaires de Maranatha International. Le nouveau bâtiment scolaire d’environ 970 mètres carrés suit un modèle que Maranatha a mis en œuvre dans d'autres pays. Il comprend généralement dix salles de classe et des bureaux scolaires s'ouvrant sur une salle de réunion centrale qui, dans certains cas, peut faire office d'église le week-end. Les responsables estiment que Maranatha a aidé à construire au moins 120 de ces structures.

Défis et opportunités

Les nouvelles installations à Ica ont nécessité le soutien des dirigeants adventistes du Pérou, des bénévoles laïcs de Maranatha et de généreux donateurs, dont certains ne sont même pas membres de l'Église adventiste. Cependant, malgré ce large soutien, la construction n'a pas été sans difficultés.

D'une part, les fermetures liées à la pandémie ont retardé le projet et empêché les bénévoles d’avancer les travaux de construction.

« Notre objectif était de venir ici et de travailler avec l'équipe de volontaires », a déclaré Keith Jacobson, pasteur de l'église adventiste du septième jour Carmichael à Sacramento, en Californie (États-Unis), aux personnes présentes lors de la cérémonie à Ica. L'église où il officie a adopté le projet de l'école d'Ica et a réuni des fonds pour la construction. « Même si nous n'avons pas pu venir ici physiquement, nous étions là dans nos cœurs et par notre soutien », a-t-il fait remarquer, ajoutant : « Mon église au pays partage avec vous la joie d'aujourd'hui. »

Don Noble, président de Maranatha, a partagé sa gratitude envers Dieu et tous ceux qui ont soutenu ce nouveau centre missionnaire éducatif. « Quand je vois ce bâtiment, je ne peux que dire : "Loué soit Dieu !" », s'est-il exclamé. « Ce projet a ses fondements dans notre foi en Jésus-Christ. Il a commencé par la foi de chacun d'entre vous.... Vous deviez croire que cela se produirait. »

Il a également souligné que lorsqu'ils ont lancé les projets, Maranatha ne disposait pas de tous les fonds nécessaires pour construire l'école. « C'était une étape suivante dans la foi, pour savoir comment Dieu allait fournir les fonds nécessaires pour terminer le projet. Mais comme d'habitude, Dieu nous a devancés », a-t-il déclaré en expliquant que le soutien provenait de diverses sources, notamment de personnes qui ne sont pas membres de l'église mais qui apprécient la contribution de Maranatha.

Le processus de construction a également obligé les membres de l'église locale à démolir leur ancien bâtiment pour faire de la place aux nouvelles installations. Les membres se sont réunis dans un abri de fortune dans un coin de la propriété pendant trois ans. Leur sacrifice a porté ses fruits, puisqu'ils peuvent désormais se réunir dans la salle de réunion de l'école, qui comprend un baptistère. Les jours de sabbat, les salles de classe seront doublées pour accueillir l'école du sabbat des enfants.

D'autres défis étaient encore plus difficiles à anticiper. Les troubles politiques survenus au Pérou en décembre 2022 ont entraîné la mise en place de barrages routiers à différents endroits sur les routes principales. Les dirigeants de l'Église ont discuté de la commodité d'aller de l'avant avec la cérémonie. La veille, les responsables de Maranatha et de l'église se rendant à Ica en voiture ont dû s'arrêter et attendre des informations en temps réel de la police. Finalement, ils ont décidé de continuer, et à la fin de la journée, l'équipe de Maranatha a rencontré les constructeurs locaux et leurs familles pour remercier Dieu de sa protection. Un jour plus tard, la cérémonie s'est déroulée sans problème.

Construction, éducation et mission

Les responsables de l'église ont expliqué aux parents, aux élèves et aux voisins qui ont assisté à la cérémonie d'inauguration que l'école suivrait le modèle biblique et l'exemple de Jésus qui a grandi et s'est développé de manière saine. « Par la grâce de Dieu, c'est ce que nous aimerions que chaque élève apprécie dans cet endroit », ont-ils déclaré. « Certains d'entre nous ont eu la chance d'avoir un foyer chrétien. Mais nous savons que pour certains élèves, ce sera leur église et leur foyer. »

Pour les responsables de l'église, l'école deviendra leur nouveau champ missionnaire. « Nous aurons l'occasion de présenter Jésus non seulement à ces 180 étudiants, mais aussi à leurs familles et amis », ont-ils déclaré. « Cette école a été créée pour prêcher un message de salut en Christ ».

La cérémonie du 11 décembre comprenait le baptême de quatre personnes, dont trois sœurs. Les responsables espèrent que ce premier baptême ne sera pas le dernier car l'école devient un centre de mission et une bénédiction dans la région.

L'une des nouvelles élèves potentielles, dont les parents ne sont pas encore membres de l'église, a partagé son témoignage et ses espoirs pour la nouvelle institution. « Je sais que [cette école] sera une bénédiction pour chaque élève », a-t-elle déclaré. « Et je sais qu'elle bénira également ma famille et mes amis ».

La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Revue adventiste.