À medida que a comunidade cristã global reflete sobre o Pentecostes em 2025 — um período frequentemente associado à evangelização — estudiosos adventistas do sétimo dia estão assumindo esse chamado ao compartilharem sua fé e herança com o meio acadêmico em geral.

O Pentecostes 2025 é uma iniciativa da Divisão Norte-Americana dos Adventistas do Sétimo Dia que busca inspirar os membros a compartilharem sua fé com ousadia, refletindo o espírito da igreja primitiva e enfatizando o reavivamento, o testemunho e a missão em toda a Divisão e além.

Nos últimos 15 anos, um número crescente de historiadores adventistas tem participado das reuniões anuais da Sociedade Americana de História da Igreja (ASCH, na sigla em inglês), um dos encontros acadêmicos mais respeitados entre estudiosos da religião. Sua presença tem ajudado a lançar luz sobre quem são os adventistas e como sua fé moldou a história religiosa tanto dos Estados Unidos quanto do mundo.

Michael Campbell, diretor de Arquivos, Estatísticas e Pesquisa da Igreja Adventista na América do Norte, relembra o primeiro congresso voltado aos adventistas que organizou em 2015. “Desde então, mais de uma dúzia de acadêmicos adventistas apresentaram trabalhos nesses encontros”, disse.

A conferência da ASCH deste ano, realizada de 3 a 6 de janeiro de 2025 em Chicago, teve como tema central as “Lendas”. Oito estudiosos adventistas contribuíram com suas pesquisas, incluindo duas sessões de painel: uma explorou a vida e a influência de Ellen G. White, uma das fundadoras da Igreja Adventista, e a outra examinou como a experiência adventista é percebida por aqueles de fora da fé.

Heidi Olson Campbell, doutoranda na Universidade Baylor, apresentou a complexa história dos movimentos antitrinitários durante a Reforma. Nathan Hilton, do Instituto de Pesquisa Afro-Latino-Americana da Universidade de Harvard, explorou as interseções entre a religião afro-caribenha e a fé protestante em seu artigo sobre a morte de John Wesley Manns. Michael W. Campbell também participou, respondendo ao recente livro Turning Points in American Church History (Baker Academic, 2024). No sábado à noite, a equipe de pesquisa da Igreja Adventista da América do Norte organizou um jantar para conectar os estudiosos adventistas e promover a colaboração.

Painel Histórico de Debates Sobre o Adventismo

Pela primeira vez na história da ASCH, duas sessões plenárias foram dedicadas a temas adventistas. A primeira, “O Adventismo Visto de Fora: Desmistificando as Lendas Adventistas”, examinou como estudiosos não adventistas enxergam essa tradição religiosa.

Entre os destaques estavam:

• Kevin Burton (Universidade Andrews) analisou como os primeiros adventistas se alinharam ao movimento abolicionista.

• Jeffrey Rosario (Universidade de Loma Linda) discutiu como alguns ateus proeminentes reconheceram os alertas da Igreja Adventista contra a opressão religiosa e os abusos do governo.

• Shawn Brace analisou a tensão entre a rejeição pública da Igreja Adventista aos credos e suas crenças internas bem definidas.

O segundo painel, “A Lenda de Ellen White: Uma Líder Religiosa Americana”, posicionou Ellen White no contexto mais amplo de mulheres influentes na vida religiosa dos Estados Unidos.

Entre os palestrantes estavam:

• Denis Kaiser (Universidade Andrews), que explicou que as experiências de inspiração divina de Ellen White não se encaixam perfeitamente nas teorias modernas e muitas vezes são mal interpretadas.

• Michael W. Campbell, que destacou sua visão global e o esforço de tornar seus escritos acessíveis em vários idiomas ainda em vida.

• David Holland (Universidade Harvard), que apontou que a ausência de escândalos envolvendo White e o pequeno tamanho da Igreja Adventista podem explicar a atenção acadêmica limitada em comparação com outras figuras religiosas.

Ambas as sessões tiveram grande público, representando a maior presença adventista até hoje na ASCH e marcando um ponto de virada no engajamento acadêmico com a história e a teologia adventistas.

Compreendendo o Panorama Geral Sob uma Perspectiva Adventista

John Corrigan, um respeitado acadêmico da Universidade Estadual da Flórida, comparou o atual crescimento dos estudos adventistas ao interesse acadêmico crescente pelo mormonismo na década de 1980. Ele sugeriu que a produção acadêmica adventista está alcançando um momento semelhante, em que seu corpo crescente de pesquisas pode remodelar a forma como a história religiosa dos EUA é compreendida.

“Quando as pessoas começaram a estudar seriamente o mormonismo utilizando arquivos históricos, isso mudou a forma como aquela fé era vista dentro da história religiosa americana”, disse Corrigan. “Agora, consigo enxergar as coisas de forma diferente quando uso uma lente adventista.”

À medida que o interesse pelos estudos adventistas cresce, não se trata apenas de compreender uma denominação, mas de repensar todo o panorama religioso — nos Estados Unidos e no mundo. Para os estudiosos adventistas e os membros da igreja, esse tipo de envolvimento acadêmico não é apenas uma forma de contribuição intelectual, mas também uma maneira significativa de compartilhar sua fé com o mundo.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Norte-Americana.