Tolerantes ou intolerantes? Amantes da paz ou militante? Razoável ou fanático? Nos dias seguintes a 11 de setembro ataques terroristas, a mídia ocidental deu uma olhada no Islã, apresentando um confuso, muitas vezes contraditórios imagem, de uma fé abraçada por mais de 20 por cento da população do mundo.

Um dos mitos mais comuns sobre o Islã é o seu caráter aparente monolítico, diz o Dr. Børge Schantz, um dos maiores estudiosos da Igreja Adventista do Sétimo Dia do Islã. "Não há nenhuma única face do Islã", explica ele, assim como não há um rosto do cristianismo capaz de refletir a muitos, muitas variações da fé cristã em todo o mundo.

O século 10 dividido entre xiitas e sunitas continua até hoje como a divisão mais importante dentro do Islã. Entre no mundo mais de 1 bilhão de muçulmanos, uma massa de diferentes práticas e crenças religiosas existe, diz Schantz. As diferenças surgem não só da conflitantes interpretações religiosas do Corão e as tradições, mas também refletem as influências culturais e regionais.

Osama bin Laden afirma que ele está fazendo tem uma base no Alcorão e nos ensinamentos de Maomé, diz Schantz. "Mas é claro que os muçulmanos mais moderados também pode defender suas posições e interpretações contra bin Laden, usando o Corão mesmo."

"Você pode olhar para o Alcorão e os ensinamentos de Maomé e, assim como algumas passagens bíblicas do Antigo Testamento sobre 'inimigos destruindo," tomar uma parte do texto para justificar atos de violência ", diz Schantz. "É uma questão do que peças que você escolher e como você interpretá-los."

É o extremismo religioso ou fundamentalismo, que podem distorcer o Islão, permitindo adeptos para justificar atos terríveis de violência em nome de sua fé, diz Schantz. Fundamentalista cepas presentes também no Cristianismo, Judaísmo, Hinduísmo, e religiões são outros caracterizados por uma remontando a um mais velho, "mais pura", forma da religião.

"Ambos os muçulmanos fundamentalistas e mais liberal quer preservar a fé islâmica", disse Schantz, "os fundamentalistas, transformando o relógio de volta ao século 13, e os liberais por reinterpretar o Alcorão para caber no século 21."

Por mais de uma década, Schantz tem monitorado a ascensão do fundamentalismo islâmico não só no Oriente Médio, mas em partes da Ásia e da África também. Em 1989, Schantz foi perguntado pelo escritório da Igreja Adventista da Missão Global de criação do Centro Adventista do Sétimo Dia Global de Estudos Islâmicos, uma organização que liderou por oito anos.

"O fundamentalismo pode ser descrito como tal adesão uma rigorosa e detalhada aos tradicionais princípios ortodoxos, que se desenvolve um espírito militante da resistência a tudo na sociedade considerada em conflito com as escrituras aceito", Schantz escreveu em um artigo de 1993 explorando esta tendência extremista .*

O fundamentalista islâmico indivíduo pode ser descrito, em parte, como uma pessoa "à procura de respostas simples para as grandes questões", diz Schantz.

A distinção entre "secular" e "sagrado", um conceito que é fundamental para as sociedades ocidentais, não é encontrado dentro do Islã fundamentalista, diz Schantz. Ele explica que na maioria dos regimes muçulmanos, política, direito e religião são indivisíveis. "O sistema de uma lei, a Sharia, cuida da herança, o tratamento de criminosos, direitos das mulheres ou falta de direitos, no entanto você quiser interpretar isso e também questões religiosas, como as conseqüências da apostasia".

"Nós podemos bombardear o Afeganistão e dizer que isso é uma resposta ao terrorismo, e não uma guerra contra o Islã", disse Schantz ", mas na mente fundamentalista muçulmano, a distinção entre civis e religiosos, ou política e sagrada, não pode ser feita. É tudo uma. "

A animosidade sentida por muitos muçulmanos fundamentalistas em relação ao Ocidente é uma "matéria extremamente complicada", diz Schantz. Questões sócio-econômicas desempenham na situação de pobreza, o extremo em lugares como o Afeganistão pode atuar como um incentivo ao fervor religioso renovado. "A crença é que, ao praticar sua fé em uma maneira mais rigorosa, mais fiel, eles receberão as bênçãos de Allah", explica ele.

"Sem dúvida bin Laden está preocupado com a Palestina, as crianças que sofrem no Iraque, apoio dos Estados Unidos de Israel, e ao estacionamento de tropas dos EUA em solo saudita da Arábia", diz Schantz. "Mas as influências seculares da América e do álcool West-democracia, liberdade individual, pornografia, mulheres vestidas sem recato, e assim por diante, também são fatores significativos."

Como a ação militar no Afeganistão continua e chama bin Laden para uma "Guerra Santa", os cristãos adventistas devem continuar a reconhecer a complexidade da situação e resistir à tentação de generalizar sobre o Islã, diz Schantz. "E nós nunca devemos esquecer que cristãos e muçulmanos são todos filhos do mesmo Criador, tão amada por ele."

* Børge Schantz, "Alguns Fundamentos sobre o fundamentalismo e os fundamentalistas," Adventist-muçulmano Review, vol. 1, No. 1, Spring 1993, p 26-27.