El manual es muy simple. Incluso tiene decenas y decenas de ejemplos de cómo hacer para tener una vida plena cristiana. El manual-el número uno de los más vendidos de todos los tiempos, por supuesto, la Biblia. Cualquier auto-respeto, profesa ser cristiano tiene su o su señal en cómo hacer para vivir la vida cristiana recta de este libro.

El manual contiene los famosos 10 mandamientos, las subidas y bajadas espectaculares de los hijos de Israel; los ejemplos fieles de los primeros cristianos, como se muestra en el Nuevo Testamento, y de ejemplo de ley propio curso de Jesús presentado desde cuatro ángulos diferentes en los Evangelios todo viene a la misma conclusión: Ser cristiano significa pasar tiempo con Dios y su pueblo.

Sin embargo, hoy en día los cristianos, los de América, que es-no parecen seguir el mensaje. Esto, al menos según un estudio realizado por el Grupo Barna, una organización de investigación cristiana, que muestra los cristianos en enero de 1003.

El estudio, que fue lanzado 18 de abril, encontró que más de siete de cada 10 estadounidenses (72 por ciento) dicen que han hecho un compromiso personal con Jesucristo, que es importante en su vida hoy. Sin embargo, "sólo el 17 por ciento de los adultos, dijo que" la fe de una persona está destinada a ser desarrollada principalmente por la participación en una iglesia local "y" una ligera mayoría de los estadounidenses (54 por ciento) dijeron que están tan comprometidos a tener una conexión más profunda con Dios que ellos "lo que sea necesario para conseguir y mantener esa relación más profunda".

"Estas cifras ponen de relieve lo suave compromiso de las personas a Dios es," el investigador George Barna escribió en un informe que resume los resultados. "Los estadounidenses están dispuestos a gastar algo de energía en las actividades religiosas, como asistir a la iglesia y leer la Biblia, y que están dispuestos a arrojar algo de dinero en la canasta de oferta. Debido a estas actividades, se convencen de que son personas de una fe genuina. Pero cuando llega el momento de realmente establecer sus prioridades y hacer un compromiso tangible a conocer y amar a Dios, y para permitir que cambie su carácter y estilo de vida, la mayoría de las personas no llegan. Queremos ser "espiritual" y queremos tener el favor de Dios, pero no estamos seguros de lo que queremos tomar el control de nuestras vidas y de jugar con la imagen y los resultados que hemos trabajado tan duro para producir. "

En un estudio similar de sus congregaciones en todo el mundo, la Iglesia Adventista del Séptimo Día miró a algunos de esos elementos en el estudio Barna explorado. La encuesta, la primera de su tipo para la iglesia, que ayudan a determinar sus líderes: la calidad de vida personal y de la iglesia, la unidad de la iglesia mundial, y el crecimiento de la iglesia. El estudio Adventista fue nombrado "Objetivos del Plan Estratégico de Cinco Años: Un Estudio Mundial" y fue presentado a los líderes de la iglesia en su reunión de otoño de 2002.

Comprensión de asistencia miembros de la iglesia y las relaciones personales con Dios no era el único propósito del estudio, dijo el Dr. Roger Dudley, director del Instituto de Ministerio de la Iglesia en el Seminario Adventista del Séptimo Día en Berrien Springs, Michigan. Dudley autor del estudio adventista. "Es un punto de referencia para ver dónde estamos y de que hacer planes para hacer frente a la iglesia donde se debe enfocar toda su obra misionera."

Una iglesia que aboga por una vida espiritual que incluye el estudio diario de la Biblia y la oración, el estudio encontró un promedio de alrededor del 57 por ciento de los adventistas a la iglesia semanalmente y el 51 por ciento asistió a un estudio bíblico semanal.

En comparación con los resultados Barna, que muestra una serie de American cristianismo-al parecer los resultados son muy buenos. Sin embargo, en la visión de la iglesia para los próximos cinco años, el crecimiento espiritual es un aspecto importante. Esa visión, llamado Tell The World, dirige la iglesia a nivel mundial para mejorar en varias áreas: el crecimiento espiritual, la participación comunitaria, el testimonio personal, la divulgación de la ciudad, la plantación de iglesias, la programación de evangelización y el ministerio de los medios de comunicación.

Aumentar el crecimiento espiritual de acuerdo a líderes de la iglesia significa incrementar el porcentaje de miembros de la iglesia de pasar tiempo en estudio diario de la Biblia y la oración de un 50 por ciento a menos del 65 por ciento.

"No se trata sólo de cuántas personas vienen a la iglesia, sino también de las personas que acuden a la iglesia pero no hacen ningún estudio personal de la Biblia", dice Dudley. "Ellos dependen de la iglesia. ¿Es eso suficiente para el cristiano? "

Dudley dice que la iglesia es la planificación de un niño de cinco años de seguimiento en que el informe original.

Entonces, ¿el promedio de América se llama a un cristiano sin hacer la base de "mantenimiento" del estudio de la Biblia, la oración y la asistencia a la iglesia?

"¿Puede usted ser un marido cometido sin ir a casa?", Se pregunta Alan DeSilva, pastor de la Iglesia Takoma Park Adventista del Séptimo Día, cerca de Washington, DC "Las personas que piensan que no tienen que ir a la iglesia a ser cristianos comprometidos son aquellos que no tienen una relación con el Señor. "

Una vida cristiana comprometida contiene el compromiso, la confianza y la comunicación, dice. "Estos son los mismos ingredientes para una vida matrimonial feliz. Estudio de la Biblia y la oración son las dos principales vehículos de comunicación con Dios. Y vivir una vida comprometida está basada en la confianza. "

Jonas Arrais, un pastor adventista y el secretario adjunto de Ministros de la iglesia a nivel mundial de la Asociación, los recursos y la organización de apoyo a los líderes adventistas, está de acuerdo: "Creo que una vida espiritual saludable comienza con un conocimiento preciso sobre quién es Dios y los planes que Él tiene para mi vida. Después viene el reto de vivir una vida equilibrada, como cristiano que es motivada por una estrecha relación diaria con Él y viviendo una vida de servicio a favor de otros. "

Entrevistas con varios pastores adventistas encontrado esta creencia es común. Entonces ¿por qué algunos piensan que estas características de una vida cristiana es algo obsoleto?

Nikolaus Satelmajer, secretario adjunto de la Asociación de la Iglesia Ministerial y editor del Ministerio de la revista, una revista internacional para los pastores, dijo que el pensamiento de ciertas tradiciones religiosas como opcional es un reflejo de la sociedad estadounidense: "La sociedad actual pone énfasis en el individuo y que se refleja en disminución de asistencia a la iglesia. Es "Elijo ser un miembro de una iglesia si me conmueve o me agrada."

¿Podría el punto de vista postmoderno de la Europa secular estar haciendo un impacto en los cristianos americanos? Una noticia reciente historia de la Red Adventista habló de un libro escrito por Reinder Bruinsma, presidente de la Iglesia Adventista en los Países Bajos. El libro, "paso a paso la Fe, Buscando a Dios ya usted mismo", analiza la brecha entre los posmodernistas y la mentalidad cristiana tradicional.

La gente está pidiendo más de las preguntas básicas de la fe, dice Bruinsma. "Y sin duda son menos interesados ​​en la impresión doctrinal bien. Están más interesados ​​en lo que lo hace por usted: la experiencia. También tiene mucho que ver con la actitud hacia la institución de la iglesia. "

Este pensamiento puede ser por qué algunos creen que no es necesario ir a la iglesia para ser cristiano. Pueden creer que en vez de ir a la iglesia se puede salir y hacer algo positivo en la comunidad, y que puede ser su "actividad religiosa" de la semana.

DeSilva dice que aplaude a aquellos que están involucrados en el servicio comunitario. "Aprecio el servicio cristiano, pero yo no quiero que me que mezclado con la comunión cristiana o la comunión. Son dos cosas diferentes. El servicio cristiano da [a] nivel de satisfacción, pero no sustituye la comunión. La comunión cristiana es un ingrediente muy importante en la fe básica y hacer el trabajo también es importante para el desarrollo y la maduración, pero no pueden sustituir a la comunión. Sino que lo complementa ".

Satelmajer dice a pesar de este movimiento hacia la espiritualidad individual, las personas están en el centro muy solitaria. Y que es un área donde las iglesias pueden ser atractivas para ellos.

Iglesias han hecho recortes en actividades y oportunidades para los miembros de la iglesia para socializar fuera de la misa semanal, Satelmajer dice. Las iglesias han causado una desconexión por el pensamiento, cuando un pequeño número se presentan a una actividad que es un fracaso, dice. "Nuestras iglesias siguen necesidad de proporcionar un ambiente de reunirse y no estar preocupado por que se presenta."

Pero ¿qué pasa con esas personas que no encuentran los servicios religiosos interesantes?

DeSilva dice con demasiada frecuencia la gente busca en la iglesia como una oportunidad para el entretenimiento. "La adoración no es un espectáculo que me puse. La adoración es la reunión con otras personas y el Señor. Así que cuando salga de un servicio de adoración diciendo "No recibí nada de él," que no aporta nada a ella. Llevar un corazón de compromiso y la confianza en el Señor. "

DeSilva añade mientras que los pastores no pueden seguir los miembros de la iglesia a casa y poner la Biblia en sus manos o los obligan a sus rodillas, que sigue siendo responsable de una medida para sus miembros "vida espiritual personal.

"El pastor es un motivador", dice. "El día que deje de motivación es el día que necesita para dejar de fumar del ministerio."

Arrais dice que tanto el pastor, y cada miembro de la iglesia tienen una responsabilidad en la búsqueda de una relación con Dios: "Los Miembros [que] ir a la iglesia dispuesto a entender el deseo de Dios. Ellos quieren estar espiritualmente alimentados. Ellos desean fortalecer su fe, crecer en el amor de Dios, y para ser cambiado por la verdad. Ellos también quieren ser impugnada-a participar en la misión de la iglesia. Cuando el mensaje no incluye estos ingredientes, se sienten frustrados y [que] en última instancia, reduce las expectativas de sus religiones. "