Os líderes da Divisão Interamericana (DIA) celebraram quando Rubén Maltez, representando a União Salvadorenha, conquistou o primeiro lugar na grande final do concurso quinquenal da Conexão Bíblica, transmitida ao vivo em 6 de maio de 2025.

O evento, organizado a partir de Miami, Flórida, Estados Unidos, reuniu os membros do Comitê Executivo da Divisão Interamericana e contou com os cinco primeiros colocados das competições anuais realizadas desde 2020. Cada finalista participou remotamente a partir de seu país de origem, competindo pelo título de Campeão da Conexão Bíblica.

Uma Oportunidade de Participar da Assembleia da Associação Geral

A final da Conexão Bíblica, realizada a cada cinco anos, oferece aos vencedores do grande prêmio a chance de disputar uma honra especial: tornar-se delegado jovem na próxima Assembleia da Associação Geral da Igreja Adventista do Sétimo Dia. O evento deste ano acontecerá em St. Louis, Missouri, de 3 a 12 de julho de 2025.

Maltez, de 22 anos, que venceu pela primeira vez em 2020, respondeu corretamente a 55 perguntas e obteve 1.513 pontos, conquistando o primeiro lugar. Ele estava visivelmente alegre ao aparecer cercado por amigos e mentores na Universidade Adventista das Antilhas, em Mayagüez, Porto Rico, onde estuda atualmente.

“Sou muito grato, em primeiro lugar, a Deus, porque isso só foi possível graças a Ele”, disse Maltez. Ele também expressou gratidão ao seu irmão Isaac, que se autodenomina um “treinador bíblico” e o apoiou desde o início. Maltez também agradeceu aos amigos e compartilhou o quanto foi significativo estudar novamente o Livro de Lucas para esta final.

Graças à bolsa que recebeu como Campeão da Conexão Bíblica, Maltez está agora cursando uma licenciatura em Contabilidade e Administração de Empresas.

“Ao longo dos anos, estudar a Bíblia durante os camporis, as competições das uniões e as edições anuais tem sido uma grande bênção para mim — especialmente nos momentos em que mais precisei, como em 2020, quando encontrei o apoio de que mais necessitava”, refletiu.

Maltez continua incentivando os jovens a participarem da Conexão Bíblica. “Realmente mudará a sua vida”, afirmou. “Eu experimentei essa conexão com Deus por meio da Sua Palavra.”

Uma Celebração Para Todos os Finalistas

O pastor Abel Pacheco, presidente da União Salvadorenha, recebeu o troféu de primeiro lugar em nome de Maltez durante o programa ao vivo. A competição foi acirrada: Yerid Ruiz, da União da Nicarágua e vencedora de 2021, ficou em segundo lugar com 1.502 pontos.

Os demais finalistas foram:

Héctor Merico, vencedor de 2023 da União Interoceânica Mexicana, em terceiro lugar com 1.375 pontos;

Anthony Guevara, vencedor de 2022 da União Venezuelana Ocidental, com 1.325 pontos;

Bryan Rodríguez, vencedor de 2024 da União Cubana, com 1.229 pontos.

Os finalistas competiram em seis rodadas, respondendo perguntas baseadas no Evangelho de Lucas, capítulos 1 a 24; no livro O Desejado de Todas as Nações, de Ellen G. White, capítulos 12, 25 e 86; e no Comentário Bíblico Adventista, capítulos 2, 4 e 22 a 24.

A competição deste ano introduziu perguntas com pontuação baseada em tempo e risco-recompensa, permitindo que os participantes ganhassem mais pontos por respostas mais rápidas e precisas, explicou o pastor Al Powell, diretor do Ministério Jovem da Divisão Interamericana e principal organizador do evento.

“Todos vocês são campeões porque têm estudado a Palavra de Deus”, disse o pastor Elie Henry, presidente da Divisão Interamericana, ao se dirigir aos finalistas. “Vários de vocês receberam bolsas de estudo de nossas instituições e mais uma vez mostraram as bênçãos que vêm do estudo da Bíblia.”

Administradores da Divisão Interamericana e presidentes das uniões também participaram dos segmentos de perguntas ao longo das seis rodadas.

Inspirando a Próxima Geração

Em uma mensagem pré-gravada, o pastor Busi Khumalo, diretor do Ministério Jovem da Associação Geral, incentivou os finalistas a perseverarem na leitura diária da Bíblia e na oração.

“Quando oramos, falamos com Deus. Quando lemos a Bíblia, Deus fala conosco”, disse. “Esse é o seu GPS. Os jovens estão observando — vocês estão inspirando outras pessoas. Portanto, continuem buscando ao Senhor por meio da oração e do estudo, pois isso lhes trará mais conhecimento.”

Ver os cinco vencedores participando da grande final quinquenal foi uma bênção, afirmou Powell. “Esses jovens demonstraram profundo conhecimento bíblico e revelaram um verdadeiro compromisso e transformação ao longo de sua jornada de estudo. O estudo da Bíblia deixa uma impressão indelével no coração das crianças e dos jovens que se dedicam a ela”, declarou.

Esse é o propósito dos centenas de milhares de participantes que, ao longo dos anos, têm feito parte da iniciativa Conexão Bíblica.

Mais de um milhão e meio de jovens em todo o território da Divisão Interamericana têm sido impactados pela iniciativa Conexão Bíblica, que começou em 2004 e hoje inclui participantes a partir dos quatro anos de idade nos Clubes de Aventureiros.

“Essa jornada tem como objetivo motivar os jovens a se conectarem diariamente com a Palavra de Deus, que na verdade é Jesus”, acrescentou Powell.

Os administradores das uniões foram reconhecidos pelo apoio contínuo à participação de crianças e jovens na iniciativa Conexão Bíblica em seus territórios ao longo de todo o quinquênio.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Interamericana. Entre no canal da ANN no WhatsApp para acompanhar as últimas notícias da Igreja Adventista.