६ दिसंबर, २०२४ को, ब्रेथ ऑफ लाइफ मिनिस्ट्रीज ने अपनी ५०वीं वर्षगांठ को एक विशेष कार्यक्रम 'लेगेसी नाइट' के साथ मनाया, जो ओकवुड यूनिवर्सिटी चर्च (ओयूसी), हंट्सविल, अलबामा, संयुक्त राज्य अमेरिका में आयोजित किया गया। इस शाम ने न केवल मंत्रालय की दशकों में हुई वृद्धि और विकास को याद किया, बल्कि उन प्रभावशाली व्यक्तियों को भी सम्मानित किया जिन्होंने इसके मिशन में योगदान दिया है।

१९७४ में वाल्टर आर्टीज़, एक संगीतकार और सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट पादरी द्वारा स्थापित, ब्रेथ ऑफ लाइफ की स्थापना १९६० के दशक के मध्य के सामाजिक और नस्लीय अशांति के बीच की गई थी। आर्टीज़ ने विशेष रूप से काले समुदाय के लिए उत्थानकारी कार्यक्रमों की कल्पना की थी, और वह इस दृष्टिकोण के प्रति प्रतिबद्ध रहे जब तक कि मंत्रालय आधिकारिक रूप से शुरू नहीं हुआ। डायनामिक प्रचारक सी.डी. ब्रूक्स ने पहले वक्ता/निर्देशक के रूप में सेवा की, जबकि आर्टीज़ ने कार्यक्रम निर्माता, गायक और ब्रेथ ऑफ लाइफ क्वार्टेट के संस्थापक के रूप में योगदान दिया।

वर्तमान वक्ता/निर्देशक डेबलेयर स्नेल ने उपस्थित लोगों का स्वागत करते हुए पिछले नेताओं के योगदान को स्वीकार किया, जिनमें आर्टीज़, ब्रूक्स (१९७४-१९९७), वाल्टर पियर्सन (१९९८-२०१०), और कार्लटन पी. बर्ड (२०१०-२०२१) शामिल हैं। स्नेल ने १ कुरिन्थियों ३:६-९ का उद्धरण दिया, जिसमें कहा गया, “एक व्यक्ति पौधा लगाता है, दूसरा व्यक्ति पानी देता है, लेकिन वृद्धि भगवान देते हैं।” उन्होंने विस्तार से बताया, “प्रत्येक वक्ता ने अपनी जुनून, स्वभाव और दृष्टिकोण लाया। और मुझे लगता है कि भगवान ने उपहारों को मसीह के शरीर और व्यापक संस्कृति की जरूरतों को पूरा करने के लिए अनुकूलित किया ... ब्रेथ ऑफ लाइफ के प्रत्येक युग में।”

लेगेसी नाइट में विभिन्न प्रस्तुतियों का प्रदर्शन किया गया, जिनमें १० बार के ग्रैमी विजेता टेक ६ और वर्तमान ब्रेथ ऑफ लाइफ क्वार्टेट शामिल थे। बर्ड, जो अब सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट्स के साउथवेस्ट रीजन कॉन्फ्रेंस के अध्यक्ष हैं, ने एक उपदेश दिया जो कृतज्ञता में निहित था, और भजन १०० से प्रेरणा ली। उन्होंने भगवान के वादों को पहचानने के महत्व पर जोर दिया और उपस्थित लोगों से आग्रह किया कि वे जीवन की चुनौतियों के बावजूद “प्रभु के लिए एक आनंदमय ध्वनि करें,” यह कहते हुए कि, “आपकी स्थिति परमेश्वर की भलाई को नहीं छिपाती।”

उन्होंने पिछले ५० वर्षों में मंत्रालय के प्रभाव को भी उजागर किया, यह कहते हुए, “ब्रेथ ऑफ लाइफ ५० वर्षों से है, और क्या आप जानते हैं? हम कहीं नहीं जा रहे हैं। यह भगवान का मंत्रालय है।” बर्ड ने अपने संदेश का समापन उपस्थित लोगों को मंत्रालय की उपलब्धियों के लिए प्रभु की प्रशंसा करने के लिए प्रोत्साहित करते हुए किया।

संगीत कार्यक्रम में पुनर्मिलित ब्रेथ ऑफ लाइफ क्वार्टेट का प्रदर्शन शामिल था, जिन्होंने “फॉर द ब्यूटी ऑफ द अर्थ” के एक ऑर्केस्ट्रल अरेंजमेंट के साथ शुरुआत की, इसके बाद “नोबडीज़ फॉल्ट बट माइन” जैसे पसंदीदा गाने प्रस्तुत किए। टेक ६ ने भी प्रदर्शन किया, “इफ वी एवर नीडेड द लॉर्ड बिफोर” के साथ शुरुआत की, एक गाना जिसे उन्होंने ब्रेथ ऑफ लाइफ क्वार्टेट के प्रदर्शनों से लोकप्रिय बनाया। संस्थापक क्लॉड मैकनाइट ने साझा किया कि मूल सदस्यों ने पहली बार यह गाना ओकवुड कॉलेज में गाया था, जहां उनकी यात्रा शुरू हुई।

कई व्यक्तियों को उनके योगदान के लिए कार्यक्रम के दौरान मान्यता मिली, जिनमें सभी तीन पूर्व वक्ता/निर्देशक, दो सहयोगी वक्ता/निर्देशक, पूर्व और वर्तमान क्वार्टेट सदस्य, और स्थानीय धन उगाहने वाले समर्थक शामिल थे। उपस्थित लोगों को पुरस्कार प्रदान किए गए, जबकि मृतक सम्मानित व्यक्तियों के परिवार के सदस्यों को उनकी ओर से पट्टिकाएं प्राप्त हुईं, जिनमें वाल्टर आर्टीज़ की पत्नी, बेवर्ली शामिल थीं।

लेगेसी नाइट कार्यक्रम ने एक वर्ष के समारोहों का समापन किया, जिसमें एक गिविंग ट्यूसडे प्रेज़-ए-थॉन और एक भूमध्यसागरीय यात्रा शामिल थी, जो प्रेरित पौलुस के सुसमाचार मार्ग का पुनः अनुसरण करती थी, जो ब्रेथ ऑफ लाइफ की सुसमाचार प्रचार और सामुदायिक आउटरीच के प्रति प्रतिबद्धता को दर्शाती है। अपनी स्थापना के बाद से, मंत्रालय ने हजारों बपतिस्मों और वैश्विक स्तर पर १७ से अधिक चर्चों की स्थापना का परिणाम दिया है।

मूल लेख नॉर्थ अमेरिकन डिवीजन वेबसाइट पर प्रकाशित हुआ था।