El 6 de diciembre de 2024, el Ministerio Breath of Life celebró su 50° aniversario con un evento especial denominado Noche del legado, que tuvo lugar en la Iglesia de la Universidad Oakwood University Church (IUO) de Huntsville, Alabama, Estados Unidos. La velada no solo conmemoró el crecimiento y la evolución del ministerio a lo largo de las décadas, sino que también rindió homenaje a figuras influyentes que han contribuido a su misión.
Fundado en 1974 por Walter Arties, músico y pastor adventista del Séptimo Día, Breath of Life surgió en medio de la agitación social y racial de mediados de los años sesenta. Arties imaginó una programación edificante dirigida específicamente a la comunidad negra, y mantuvo su compromiso con esta visión hasta el lanzamiento oficial del ministerio. El dinámico predicador C.D. Brooks fue el primer orador/director, mientras que Arties contribuyó como productor de programas, cantante y fundador del cuarteto Breath of Life.
El actual orador/director, Debleaire Snell, dio la bienvenida a los asistentes, reconociendo las contribuciones de los líderes anteriores, incluidos Arties, Brooks (1974-1997), Walter Pearson (1998-2010) y Carlton P. Byrd (2010-2021). Snell citó 1 Corintios 3:6 al 9, afirmando: "Uno planta, otro riega, pero Dios da el crecimiento". Reflexionó más, afirmando "Cada orador aportó su pasión, temperamento y perspectiva. Y creo que Dios personalizó los dones para satisfacer las necesidades del cuerpo de Cristo y de la cultura en general... en cada época de Breath of Life".
La Noche del Legado ofreció varias actuaciones, entre ellas las de Take 6, ganadores de 10 Grammy, y el actual cuarteto Breath of Life. Byrd, que ahora es presidente de la Asociación de la Región Suroeste de los Adventistas del Séptimo Día, pronunció un sermón basado en la gratitud, a partir del Salmo 100. Hizo hincapié en la importancia de reconocer las promesas de Dios e instó a los asistentes a "alegrarse ante el Señor" a pesar de los desafíos de la vida, afirmando: "La situación en la que están no eclipsa la bondad de Dios".
Destacó además el impacto del ministerio en los últimos 50 años, afirmando: "Breath of Life ha estado presente durante 50 años, y ¿adivinen qué? No vamos a ir a ninguna parte. Este es el ministerio de Dios". Byrd concluyó su mensaje animando a los asistentes a alabar al Señor por los logros del ministerio.
El programa musical contó con la actuación del cuarteto Breath of Life, que abrió con un arreglo orquestal de "For the Beauty of the Earth", seguido de canciones favoritas como "Nobody's Fault But Mine". Take 6 también actuó, empezando con "If We Ever Needed the Lord Before", una canción que popularizaron del repertorio del Breath of Life Quartet. Su fundador, Claude McKnight, contó que los miembros originales cantaron esta canción por primera vez en el Oakwood College, donde comenzó su derrotero.
Varias personas recibieron un reconocimiento por sus contribuciones durante el acto, entre ellas los tres antiguos oradores/directores, dos oradores/directores asociados, antiguos y actuales miembros del cuarteto y colaboradores locales para la recaudación de fondos. Se entregaron premios a los asistentes, mientras que los familiares de los homenajeados fallecidos recibieron placas en su nombre, entre ellos la esposa de Walter Arties, Beverly.
El evento de la Noche del Legado puso fin a un año de celebraciones, que incluyó un martes de alabanzas y un viaje por el Mediterráneo siguiendo la senda evangélica del apóstol Pablo, reflejo del compromiso de Aliento de Vida con la evangelización y el servicio comunitario. Desde su creación, el ministerio ha dado lugar a decenas de miles de bautismos y al establecimiento de más de 17 iglesias en todo el mundo.
El artículo original se publicó en el sitio web de la División Norteamericana.
