क्रिस्टोफर बेनेट, न्यूज़ीलैंड के ६६ वर्षीय एडवेंटिस्ट, ने गिनीज बुक ऑफ रिकॉर्ड्स में एक नया रिकॉर्ड स्थापित किया, एक अनुभवी के लिए सबसे तेज़ ज्ञात समय के लिए, साइकिल द्वारा विश्व भ्रमण करने वाले सबसे वृद्ध व्यक्ति बन गए। इतना ही नहीं, बेनेट इस चुनौती को पूरा करने वाले विकलांगता वाले पहले व्यक्ति भी हैं।

यह उपलब्धि तब हासिल की गई जब बेनेट ने टूर डिवाइड रेस में भाग लिया—दुनिया भर में २९,००० किलोमीटर (लगभग १८,००० मील) की साइकिल यात्रा की, बिना अन्य सवारों या वाहनों के समर्थन के। दुनिया भर में साइकिल चलाने के लिए गिनीज रिकॉर्ड की आवश्यकताएं एक दिशा में २९,००० किलोमीटर की यात्रा करने और पृथ्वी के दो विपरीत बिंदुओं से गुजरने की मांग करती हैं। बिना समर्थन के सवारी करने का मतलब है कि बेनेट को अपनी साइकिल पर अपना सारा सामान और आपूर्ति ले जानी पड़ी, उनके साथ यात्रा करने के लिए कोई दल या समर्थन वाहन नहीं था।

बेनेट २०१८ में एक दर्दनाक मस्तिष्क चोट के बाद पोस्ट-कंस्यूशन सिंड्रोम से पीड़ित हैं। २०१८ में न्यूज़ीलैंड की लंबाई में टूर एओटेआरोआ साइकिल रेस के दौरान, वह अपनी साइकिल से गिर गए। यह नहीं जानते कि दुर्घटना कैसे हुई, उन्हें केवल यह याद है कि वह "जंगल में एक खाई में लेटे हुए जागे, उनका चेहरा फटा हुआ था और हेलमेट टूटा हुआ था।" तेज रोशनी और तेज आवाजें उन्हें परेशान कर सकती हैं, और उन्हें गंभीर सिरदर्द, माइग्रेन, और घबराहट के दौरे होते हैं, और कभी-कभी बोलने की क्षमता खो देते हैं।

बेनेट ने १ मई को उज़्बेकिस्तान के नुकुस में अपनी टूर डिवाइड रेस शुरू की और एशिया में ८,५०० किलोमीटर (लगभग ५,२८० मील) की यात्रा करते हुए शंघाई, चीन पहुंचे। शंघाई से वह ऑस्ट्रेलिया के डार्विन के लिए उड़ान भरे और पोर्ट मैक्वेरी तक साइकिल चलाते हुए गए, फिर वेलिंगटन, न्यूज़ीलैंड के लिए उड़ान भरी और ऑकलैंड तक साइकिल चलाते हुए गए, कुल ३,५०० किलोमीटर (लगभग २,१७५ मील) की यात्रा की। फिर वह अलास्का, संयुक्त राज्य अमेरिका के एंकोरेज के लिए उड़ान भरे और १०,३०० किलोमीटर (६,४०० मील) की यात्रा करते हुए नोवा स्कोटिया, कनाडा पहुंचे। उनकी यात्रा का अंतिम चरण यूरोप में था, लिस्बन, पुर्तगाल से शुरू होकर ६,७०० किलोमीटर (लगभग ४,१६० मील) की यात्रा करते हुए वांटा, फिनलैंड में समाप्त हुआ, जहां उन्होंने ७ सितंबर को समाप्त किया। कुल मिलाकर, उन्होंने २९,०५१ किलोमीटर (१८,०५२ मील) की यात्रा की, १५६,८८८ मीटर (लगभग ५१४,७२४ फीट) की चढ़ाई की दूरी के साथ, १६ देशों को पार करते हुए १२९ दिनों में, और एक ही धक्का में अधिकतम ६०५ किलोमीटर (लगभग ३७६ मील) की यात्रा की।

रेस के दौरान बेनेट ने प्रतिदिन लगभग २२० किलोमीटर (लगभग १३७ मील) की साइकिलिंग की। उन्हें चोटों, साइकिल की मरम्मत, स्वास्थ्य डर, घबराहट के दौरे, सिरदर्द, और मस्तिष्क के बंद होने से पूरी तरह से खुद ही निपटना पड़ा। उन्होंने कहा कि एक बिंदु पर, उन्हें "सड़क के किनारे लेटकर अपनी आँखें दो घंटे के लिए ढकनी पड़ीं ताकि अपने मस्तिष्क को रीसेट कर सकें और उसे शांत कर सकें।" इस रेस के दौरान उन्होंने कई बाधाओं का सामना किया, केवल स्वास्थ्य चुनौतियों के अलावा। कज़ाखस्तान में उन्होंने विशाल तूफानों के बीच साइकिल चलाई, जहां लगभग ४० किलोमीटर (लगभग २५ मील) तक कहीं भी आश्रय नहीं मिल सका। चीन में, पुलिस ने उन्हें एक प्रतिबंधित क्षेत्र से साइकिल चलाने से रोक दिया और उन्हें कहीं और जाने के लिए ट्रेन में बैठा दिया।

हालांकि बेनेट की साइकिल दुर्घटना ने उनके जीवन को काफी बदल दिया, उन्होंने साइकिलिंग के प्रति अपना प्रेम नहीं खोया। साइकिल चलाना उनका "खुशहाल स्थान" है, और वह खुले रास्ते की स्वतंत्रता और इसमें शामिल चुनौतियों का आनंद लेते हैं। दुर्घटना के बाद वह काम जारी नहीं रख सके; हालांकि, वह एक स्वस्थ मानसिकता बनाए रखते हैं, यह कहते हुए कि "रिकवरी का मतलब यह नहीं है कि चीजें कैसे थीं, बल्कि यह है कि आप क्या कर सकते हैं।"

बेनेट ने इस रिकॉर्ड का प्रयास उन लोगों के लिए किया जिनसे वह पहचान रखते हैं, "विकलांग लोग, ६० से अधिक उम्र के लोग, जो सोचते हैं कि जब आप बूढ़े हो जाते हैं तो रोमांच समाप्त हो जाता है।" उन्होंने विकलांग व्यक्तियों, विशेष रूप से मस्तिष्क की चोटों वाले लोगों के लिए यह महत्वपूर्णता व्यक्त की कि वे क्या संभव है इसे फिर से परिभाषित करें और उत्पन्न होने वाली चुनौतियों के आसपास काम करें। "या तो आप अपनी विकलांगता को नियंत्रित करते हैं या यह आपको नियंत्रित करती है।"

बेनेट के लिए, साइकिलिंग उनके ईसाई जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। यह उनके लिए दूसरों के साथ गवाह बनने का एक तरीका है, उन लोगों के साथ बातचीत करने में सक्षम होना जिनके साथ अन्यथा बातचीत करने का अवसर नहीं मिलता। "हालांकि ये बाइकपैकिंग रेस हैं, एक ईसाई के रूप में हमारे पास प्रतिस्पर्धा के प्रति एक अलग दृष्टिकोण है...। आपके पास एक ईसाई के रूप में लोगों को परमेश्वर का प्रेम दिखाने का अवसर है, और यही हमें करना चाहिए।"

मूल लेख दक्षिण प्रशांत डिवीजन समाचार साइट पर पोस्ट किया गया था, एडवेंटिस्ट रिकॉर्ड। नवीनतम एडवेंटिस्ट समाचार के लिए एएनएन व्हाट्सएप चैनल से जुड़ें।