पिछले एक साल से अधिक समय से, पादरी एडगर मोंगुआ ओकुमारे डेल तुय और यारे, मिरांडा, वेनेज़ुएला के सार्वजनिक चौराहों और जेलों में देम देम समथिंग टू ईट पहल और सामाजिक सहायता कार्यक्रमों का नेतृत्व करते हैं।

गिव देम समथिंग टू ईट, जो विशेष रूप से यारे में उवेरिटोस डे ला पिका और गुइलेर्मो गार्सिया के पड़ोस में होता है, जिसमें बच्चों, एकल माताओं और वरिष्ठों को सप्ताह में एक दिन ३०-६० अरेपा वितरित करना शामिल है।

इसी तरह कम आय वाले परिवारों में पांच से दस खाने के थैले बांटे जाते हैं। नेता समुदाय के लाभ के लिए अन्य गतिविधियों का भी आयोजन करते हैं, जिसमें बाल कटवाना, दंत चिकित्सक से मुफ्त परामर्श और रक्तचाप की जांच शामिल हैं। स्वयंसेवक जरूरतमंद लोगों को कपड़े, जूते और गर्म भोजन भी वितरित करते हैं।

"हम बच्चों, युवाओं और किशोरों के लिए खेल और खेल गतिविधियों का भी आयोजन करते हैं," मोंगुआ ने कहा। "शुक्रवार की दोपहर को, ये बच्चे और युवा लोग परमेश्वर के वचन से एक संदेश सुनने के लिए हमारे साथ मिलते हैं।"

एडवेंटिस्ट स्वयंसेवकों का एक समूह हर शुक्रवार की सुबह ओकुमारे डेल तुय में एक सार्वजनिक चौराहे पर जाता है ताकि वहां मौजूद लोगों की शारीरिक और आध्यात्मिक जरूरतों को पूरा किया जा सके।

"हम गाते हैं, हम प्रार्थना करते हैं, हम लगभग ६० लोगों (उनमें से अधिकांश वरिष्ठ नागरिक) के समूह के साथ बाइबल का अध्ययन करते हैं, और फिर हम उनके साथ एक स्वादिष्ट नाश्ता साझा करते हैं," मोंगुआ ने साझा किया। "हम स्वास्थ्य और सामाजिक सहायता विशेष दिनों का भी आयोजन करते हैं, जिसमें फिर से मुफ्त बाल कटाने और दंत चिकित्सा सेवाएं शामिल हैं।"

इस पहल के परिणामस्वरूप स्थानीय कलीसियाओं में कई नए नियमित आगंतुक आए हैं। जिन लोगों की मदद की गयी उनमें २० ऐसे भी थे जिन्होंने बाइबल का अध्ययन किया था और बपतिस्मा लेने का अनुरोध किया था।

जो लोग हिरासत में हैं या जेल में हैं, उनके लाभ के लिए सार्वजनिक स्थानों से आउटरीच भी चली गई है। हर मंगलवार की सुबह, एडवेंटिस्ट स्वयंसेवक ओकुमारे डेल तुय पुलिस स्टेशन में शारीरिक और आध्यात्मिक सहायता प्रदान करते हैं। चर्च की पहल से कैदियों और पुलिस एजेंटों को फायदा हुआ है।

“हर मंगलवार एक अलग अनुभव होता है। हमने देखा है कि कैसे प्रभु ने दिलों को छुआ और परिवर्तित किया है," पादरी मोंगुआ की पत्नी विल्मा ने कहा। उन्होंने कहा कि जेल मंत्रालयों की इस पहल के प्रत्यक्ष परिणाम के रूप में अब तक १२ लोगों ने बपतिस्मा लिया है।

उनमें से, विल्मा ने मिगुएल और गेर्ली की कहानी साझा की, एक आदमी और एक औरत जो परमेश्वर के दुश्मन के रूप में रह रहे थे। “मेरे पति ने प्रभु से उन्हें बदलने के लिए कहने की आवश्यकता के बारे में प्रचार किया और वेदी का आह्वान किया। उन्होंने इसे तुरंत स्वीकार नहीं किया, लेकिन दौरा करने और [लगातार] उनके लिए प्रार्थना करने के बाद, उन्होंने अपने पिछले पापों के लिए क्षमा मांगी और जनवरी में एक विशेष समारोह में [बपतिस्मा] लेने का फैसला किया। उसी दिन, एक पुलिस एजेंट और न्याय विभाग के एक अधिकारी ने 'रूपांतरित महिला' के बारे में एक बाइबल पाठ्यक्रम का अध्ययन करना स्वीकार किया।

येरे में पांच चर्चों और दो समूहों के प्रभारी मोंगुआ आउटरीच मंत्रालयों के काम के लिए नए नहीं हैं। एक मंत्री के रूप में अपने १५ वर्षों में, उन्होंने अपनी सेवा के हर जिले में आउटरीच पहल की शुरुआत की है। "एक पादरी बनने से पहले, मैं अपनी बेटी के साथ काराकास की सड़कों पर रविवार की सुबह बेघरों के साथ नाश्ता साझा करने के लिए जाता था," उन्होंने साझा किया।

मोंगुआ ने समझाया कि वह उन लोगों की जरूरतों को पूरा करने के लिए एक बोझ महसूस करता है जिन्हें इसकी सबसे ज्यादा जरूरत है, जैसे कि वरिष्ठ नागरिक, बेघर, विशेष जरूरत वाले लोग, बच्चे और एकल माताएं।

मोंगुआ ने कहा, "मुझे ईश्वर के हाथों में उपयोगी महसूस करना पसंद है, लोगों के चेहरे कैसे चमकते हैं, और कृतज्ञता का आलिंगन प्राप्त करना पसंद है।" और स्वयंसेवक लगन से काम करते हैं, उन्होंने जोर दिया। "हमारा लक्ष्य है कि लोग अपने जीवन को यीशु को सौंपने की स्थिति में आ सकें, और बिना एडवेंटिस्ट उपस्थिति वाले स्थानों में चर्च स्थापित कर सकें।"

स्थानीय चर्च बोर्डों के समर्थन और दयालु चर्च सदस्यों द्वारा प्रदान किए गए धन के लिए धन्यवाद, पादरी मोंगुआ के नेतृत्व में विभिन्न मंत्रालयों ने हर महीने ६८० नाश्ता, २४० गर्म दोपहर का भोजन, और सात बुनियादी खाद्य पदार्थों के साथ १२ खाद्य बैग वितरित किए।

मोंगुआ के अनुसार, पिछले १२ महीनों में करीब १५,००० लोग उनकी पहल से लाभान्वित हो चुके हैं।

"हमारा लक्ष्य उन आंकड़ों को दोगुना करना है, इसलिए अब हम प्रार्थना कर रहे हैं और अन्य स्वयंसेवकों को हमारी परियोजना में मदद करने और अपना समर्थन जोड़ने के लिए आमंत्रित कर रहे हैं," मोंगुआ ने कहा।

पादरी ने यह भी साझा किया कि ओकुमारे डेल तुय में एक स्थायी एडवेंटिस्ट फीडिंग सेंटर का निर्माण करना एक अधिक व्यापक चुनौती और सपना है। "हम अपने सदस्यों के लिए काम के अवसर भी बनाना चाहेंगे," उन्होंने कहा।

इस कहानी का मूल संस्करण इंटर-अमेरिकन डिवीजन वेबसाइट द्वारा पोस्ट किया गया था।