लोमा लिंडा विश्वविद्यालय और मेडिकल सेंटर ने २ मई, १९७५ को ४१० वियतनामी शरणार्थियों का परिसर में स्वागत किया, जो सैगॉन एडवेंटिस्ट अस्पताल से निकाले गए स्वास्थ्यकर्मियों और दक्षिण वियतनाम में एडवेंटिस्ट पादरियों और कलीसिया नेतृत्व के पदों से निकाले गए अन्य लोगों के लिए एक लंबी यात्रा का अंत था।

पचास वर्ष बाद, उस समूह के दर्जनों सदस्य लोमा लिंडा चाइनीज एडवेंटिस्ट चर्च में एकत्र हुए ताकि वे अपने जीवन के इस महत्वपूर्ण क्षण से जुड़ी परिस्थितियों को याद कर सकें, और लोमा लिंडा विश्वविद्यालय स्वास्थ्य और उस समुदाय को सार्वजनिक रूप से धन्यवाद दे सकें, जिसने उनका खुले दिल से स्वागत किया।

लोमा लिंडा विश्वविद्यालय स्वास्थ्य के अध्यक्ष, रिचर्ड हार्ट, एमडी, डोक्टर पीएच, ने ३ मई, २०२५ को आयोजित समारोह में विश्वविद्यालय, मेडिकल सेंटर और समुदाय का प्रतिनिधित्व किया, और समूह की ओर से एक पट्टिका स्वीकार की, जिसमें यह मान्यता दी गई कि लोमा लिंडा समुदाय ने केवल संकट का जवाब ही नहीं दिया, बल्कि ४१० शरणार्थियों को गरिमा और दयालुता के साथ अपनाया।

पचास वर्ष पूर्व, राल्फ वॉट्स जूनियर, जो उस समय सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च के साउथईस्ट एशिया यूनियन के अध्यक्ष और सैगॉन एडवेंटिस्ट अस्पताल बोर्ड के अध्यक्ष थे, ने यह पहचाना कि इन वियतनामी नागरिकों का जीवन शहर पर उत्तर वियतनामी नियंत्रण के बाद खतरे में पड़ जाएगा, और उन्होंने समूह की निकासी के लिए अमेरिकी सैन्य अधिकारियों से बातचीत का नेतृत्व किया। २४ और २५ अप्रैल, १९७५ को सैन्य विमानों से वियतनाम छोड़ने के बाद, ४१० सदस्यीय समूह को सबसे पहले गुआम ले जाया गया। वहां प्रक्रिया के दौरान, अमेरिकी आव्रजन नीति के अनुसार, बिना प्रायोजक के कोई भी वियतनामी शरणार्थी द्वीप से बाहर नहीं जा सकता था। लेकिन समूह में किसी के पास अमेरिका जाने के लिए प्रायोजक नहीं था।

वॉट्स ने डेविड हिंशॉ, एमडी, जो एलएलयू स्कूल ऑफ मेडिसिन के डीन और मेडिकल सेंटर के निदेशक थे, से सहायता मांगी। कुछ फोन कॉल्स के बाद, हिंशॉ ने पुष्टि की कि लोमा लिंडा विश्वविद्यालय समूह के सभी ४१० सदस्यों का प्रायोजन करेगा। हिंशॉ ने गुआम में आव्रजन अधिकारियों को लोमा लिंडा के इरादे की औपचारिक सूचना दी, और कुछ ही दिनों में, शरणार्थी गुआम से सैन डिएगो के पास कैंप पेंडलटन पहुंचे, और फिर बस द्वारा अपनी यात्रा के अंतिम चरण में लोमा लिंडा आए।

जब शरणार्थी यात्रा कर रहे थे, लोमा लिंडा विश्वविद्यालय और मेडिकल सेंटर, समुदाय और स्थानीय व्यवसायों ने शीघ्रता से समूह का उनके नए देश में खुले दिल और खुले हाथों से स्वागत करने की तैयारी की। उस समय परिसर के जिमनैजियम, जेंट्री जिम, की फर्श पर दान किए गए सेना के बिस्तरों की कतारें लगाई गईं। व्यवसायों और समुदाय के सदस्यों ने हजारों कपड़े, खिलौने, कंबल और अन्य आवश्यक वस्तुएं दान कीं। डॉक्टरों और अन्य चिकित्सा कर्मचारियों ने आवश्यक शारीरिक परीक्षण और अन्य स्वास्थ्य सेवाएं प्रदान करने के लिए अपना समय दिया।

जब जेंट्री जिम समूह का घर बना हुआ था, लोमा लिंडा विश्वविद्यालय सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट्स के जनरल कॉन्फ्रेंस के साथ मिलकर ऐसे स्थानों की पहचान कर रहा था, जहां पुनर्वास के विकल्प और अपने जीवन को फिर से शुरू करने के अवसर मिल सकें। कुछ के परिवार पहले से ही अमेरिका में रह रहे थे। अन्य चिकित्सक, नर्स, प्रयोगशाला तकनीशियन और अन्य कुशल स्वास्थ्यकर्मी, पादरी, शिक्षक और कार्यालय कर्मचारी थे। इन पेशेवरों में से कई को देशभर में एडवेंटिस्ट संगठनों से शीघ्र ही रोजगार और अन्य सहायता मिली। छात्र आयु के शरणार्थियों को ला सिएरा विश्वविद्यालय में गहन अंग्रेजी भाषा की शिक्षा दी गई, जिसके बाद वे विभिन्न व्यवसाय और स्वास्थ्य संबंधी क्षेत्रों में पेशेवर बने।

लोमा लिंडा विश्वविद्यालय के उत्साही समर्थन ने शरणार्थी समूह के लिए ऐसे अवसर खोले, जिन्होंने पूरे परिवारों और आने वाली पीढ़ियों को आकार दिया। जब छोटे-छोटे समूह देशभर में नए घरों में बस गए, तो उन्होंने नई एडवेंटिस्ट मंडलियां बनाईं, जो अपने क्षेत्रों में अन्य वियतनामी शरणार्थियों की सेवा करती रहीं।

दो सप्ताह के भीतर, जेंट्री जिम में संचालन समाप्त हो गया, लेकिन इन ४१० जीवनों की विरासत आज भी ईश्वर के अद्भुत मार्गदर्शन की कहानी सुनाती है, जो अत्यंत कठिन समय में मिला। लोमा लिंडा विश्वविद्यालय और आसपास के समुदाय ने ४१० वियतनामी नागरिकों को एक नए देश में उपचार और आशा का स्थान प्रदान किया। और पचास वर्ष बाद भी, ये उदारता के कार्य याद किए जाते हैं।

यह मूल लेख लोमा लिंडा विश्वविद्यालय स्वास्थ्य के समाचार साइट पर प्रकाशित हुआ था। नवीनतम एडवेंटिस्ट समाचारों के लिए एएनएन व्हाट्सएप चैनल से जुड़ें।