जैसे कि कहावती डाकिया कभी हार नहीं मानता, उसी तरह न तो पहाड़ों से नीचे लंबी यात्राएँ और न ही लगातार बारिशें सैकड़ों लोगों को रोक पाईं, जो कई दिनों तक चलकर और हफ्तों तक डेरा डालकर पीएनजी के लिए क्राइस्ट २०२४ धर्मप्रचार श्रृंखला में भाग लेने के लिए मिंज, जिवाका प्रांत, पापुआ न्यू गिनी (पीएनजी) पहुँचे। आसपास के गांवों से और भी सैकड़ों लोग पैदल या अन्य परिवहन के साधनों को किराए पर लेकर उस खुले स्थल पर पहुँचे जो विशेष रूप से २६ अप्रैल से ११ मई, २०२४ के लिए 'आशा का रहस्योद्घाटन' धर्मप्रचार बैठकों के लिए तैयार किया गया था।

“लोग कई हफ्तों से कैम्पिंग कर रहे हैं,” एक आयोजक ने ६ मई को बताया। “कुछ लोग यहाँ दो हफ्ते से अधिक समय से हैं, और कुछ मामलों में, यह उनका पाँचवाँ हफ्ता है जब वे कैम्पिंग कर रहे हैं।”

टेड एन. सी. विल्सन, जनरल कॉन्फ्रेंस के अध्यक्ष, ने शाम के संदेशों का नेतृत्व किया, जिसमें एडवेंटिस्ट वर्ल्ड रेडियो (एडब्ल्यूआर), पीएनजी यूनियन मिशन का संचार विभाग, स्थानीय मिशन, और स्थानीय चर्चों के समर्थन के साथ।

मिंज में खुले मैदान के स्थल पर आसपास के गांवों के लोग बपतिस्मा समारोहों को देखने और जनरल कॉन्फ्रेंस के अध्यक्ष टेड एन. सी. विल्सन के प्रवचन को सुनने के लिए पैदल चलकर आए।

[फोटो: मार्कोस पसेग्गी, एडवेंटिस्ट रिव्यू]

कई लोग अपने दूरस्थ पहाड़ी गांवों से दिनों तक चलकर सभा स्थल पर पहुंचे और फिर सुसमाचार श्रृंखला में भाग लेने के लिए हफ्तों तक वहां डेरा डाले रहे।

[फोटो: मार्कोस पसेग्गी, एडवेंटिस्ट रिव्यू]

६ मई, २०२४ को चर्च के डीकन और बुजुर्ग कुछ नवबपतिस्मा प्राप्त व्यक्तियों को पानी से बाहर ले आए।

[फोटो: मार्कोस पसेग्गी, एडवेंटिस्ट रिव्यू]

हाथों में हाथ डाले, पादरियों ने ६ मई, २०२४ को बपतिस्मा समारोह के बाद प्रार्थना की।

[फोटो: मार्कोस पसेग्गी, एडवेंटिस्ट रिव्यू]

कैरोलिन, २०, ने ६ मई, २०२४ को मिंज, जिवाका प्रांत में अपने बपतिस्मा के बाद मुस्कुराया।

[फोटो: मार्कोस पसेग्गी, एडवेंटिस्ट रिव्यू]

सप्ताह भर बपतिस्मा

बैठकों के दूसरे और अंतिम सप्ताह में, क्षेत्रीय चर्च के नेताओं ने महसूस किया कि महीनों के बाइबल अध्ययन अब एक चुनौती में परिणत हो गए हैं: यदि वे सप्ताह के अंत तक प्रतीक्षा करते, तो हर तैयार व्यक्ति का बपतिस्मा करना असंभव हो जाता। इसलिए, उन्होंने प्रत्येक चर्च जिले में दैनिक बपतिस्मा समारोह आयोजित करने का निर्णय लिया। ६ मई को, पहले १५२ लोगों का एक दर्जन से अधिक पादरियों द्वारा बपतिस्मा किया गया। ७ मई को तीन घंटे के समारोह में, ४५७ और लोगों का बपतिस्मा किया गया।

उनमें से कुछ जिन्होंने अपने जीवन को भगवान को समर्पित करने और बपतिस्मा के माध्यम से अपनी प्रतिबद्धता को मुहर लगाने का निर्णय लिया, उनमें कुछ अन्य संप्रदायों के पादरी और बुजुर्ग थे। उनमें से कई, जो पहाड़ी गांवों में रहते हैं जो पहुँचने में कठिन हैं, उन्होंने अपनी बाइबल पढ़ने के बाद ही एडवेंटिस्ट चर्च के बारे में जाना। "कई वर्षों तक अपनी छोटी मंडली का पादरी रहने के बाद, मैंने अपनी बाइबल पढ़ना शुरू किया, और मैंने सब्बाथ के सत्य को पाया और स्वीकार किया," पॉल कोंगिये, पहाड़ों में जिमी गांव से, ने कहा।

अंततः, कोंगिये ने एडवेंटिस्ट चर्च के बारे में जाना और आने वाली PNG के लिए क्राइस्ट मीटिंग्स के बारे में पता चला। उन्होंने और उनके अन्य दोस्तों ने पहाड़ से नीचे आने का निर्णय लिया। वे कई दिनों तक चले जब तक कि वे मिंज पहुँचे, जहाँ उन्होंने धार्मिक सभाओं की शुरुआत से लगभग एक सप्ताह पहले शिविर लगाया।

“अब मुझे बहुत खुशी हो रही है क्योंकि मैं देख सकता हूँ कि मैं एक परिवार का हिस्सा हूँ। और जब मैं वापस आऊंगा, तो मेरे पास अपने परिवार और पहाड़ के दूसरी ओर के गांवों के लिए एक संदेश साझा करने के लिए होगा,” कोंगिये ने कहा, जिनका बपतिस्मा विल्सन ने किया था।

जल का महत्व

६ मई की शाम को, सप्ताह के पहले बपतिस्मा समारोह के कुछ घंटे बाद और एक उष्णकटिबंधीय वर्षा के बाद जब जमीन और तंबू भीग चुके थे, लोग धीरे-धीरे उस विशाल मंच के सामने इकट्ठा होने लगे जो इस श्रृंखला के लिए स्थापित किया गया था। ऑडियोविजुअल सहायकों ने वक्ताओं और स्क्रीनों को खोला जो वर्षा से बचाने के लिए ढके गए थे। सामान्य ध्वनि और प्रकाश जांच के बाद, कार्यक्रम प्रशंसा और आराधना के साथ शुरू हुआ।

कार्यक्रम के पहले भाग में, नैन्सी विल्सन ने मानव शरीर के लिए पानी के महत्व पर कुछ स्वास्थ्य संबंधी जानकारियाँ साझा कीं। “हमारे शरीर के लिए पानी अत्यंत आवश्यक है, चाहे अंदर हो या बाहर,” उन्होंने दर्शकों को याद दिलाया।

उस शाम की आध्यात्मिक प्रस्तुति में टेड एन. सी. विल्सन ने पानी से जुड़ी एक अलग घटना का अर्थ समझाया: बपतिस्मा जो डुबकी लगाकर किया जाता है, जैसा कि बाइबल इसे सिखाती है। “कुछ लोग उम्मीदवारों पर छिड़काव करते हैं, और कुछ एक घड़ा का उपयोग करते हैं। कुछ तो गुलाब की पंखुड़ियाँ भी उपयोग करते हैं,” विल्सन ने कहा। “लेकिन बाइबल के अनुसार, बपतिस्मा की केवल एक विधि है, जैसा कि हमने आज अभ्यास किया।” अगले कुछ मिनटों में, उन्होंने अपने दावे का समर्थन करने के लिए कुछ बाइबिल के पाठों की समीक्षा की।

फिर वेदी के आह्वान का समय आया। “यदि आप कल या परसों बपतिस्मा लेने वाले हैं, तो कृपया आगे न आएं,” विल्सन ने निर्देश दिया जैसे कि पहले कुछ लोग मंच के करीब आने लगे। “लेकिन अगर आपने अभी तक यीशु के लिए निर्णय नहीं लिया है, तो यह निर्णय लेने का समय है। आइए, और मैं आपके लिए प्रार्थना करूंगा।

कई लोगों ने प्रतिक्रिया दी।

मूल लेख एडवेंटिस्ट रिव्यू वेबसाइट पर प्रकाशित हुआ था।