६२वें जनरल कॉन्फ्रेंस सत्र के सेंट लुइस, मिसौरी में आयोजित होने से पहले, सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च के एडवेंटिस्ट यूथ मिनिस्ट्रीज ने स्थानीय स्तर पर भगवान के प्रेम को प्रदर्शित करने का एक प्रमुख अवसर पहचाना।

जैसे ही ३-१२ जुलाई, २०२५ का चर्च सत्र शुरू हुआ, दर्जनों युवा लोगों ने नेताओं के साथ मिलकर इम्पैक्ट! सेंट लुइस पहल के माध्यम से आर्क सिटी को यह बताने के लिए काम किया कि यह उद्धारकर्ता की नजरों में कितना मूल्यवान है।

जीसी यूथ मिनिस्ट्रीज के मीडिया समन्वयक, म्वेन्या मपुंडु ने बताया कि इन प्रयासों को साकार करना कितना महत्वपूर्ण था।

“हाल के इतिहास में, इम्पैक्ट! लगभग सभी सत्रों में हुआ है,” मपुंडु ने कहा। “पिछला सत्र [सेंट लुइस में भी], कोवीड और बजटीय बाधाओं के कारण, यह नहीं हो सका। लेकिन हमने देखा कि युवा लोगों ने अपनी जेब से पैसे निकाले और समुदाय पर प्रभाव डालने के तरीके खोजे, भले ही कुछ आधिकारिक रूप से [संगठित] नहीं था।”

२०२२ में इन बलिदानी उदाहरणों से प्रेरित मपुंडु और उनकी टीम ने महसूस किया कि जब अवसर दूसरी बार दस्तक दे रहा था, तो इस शहर की सेवा करने के लिए युवाओं को अधिक व्यापक रूप से आउटलेट प्रदान करना आवश्यक था। जीसी, नॉर्थ अमेरिकन डिवीजन, मिड-अमेरिका यूनियन और आयोवा-मिसौरी और सेंट्रल स्टेट्स कॉन्फ्रेंस के यूथ मिनिस्ट्रीज विभागों के साथ साझेदारी में, सभी शामिल लोग जीसी सत्र के दौरान सेंट लुइस के समुदायों पर सकारात्मक प्रभाव डालने की उम्मीद करते हैं।

रोपण, संवर्धन, वृद्धि

सेंट लुइस की गर्मियों की गर्मी में, केप वर्डे, भारत, ब्राजील, ग्वाडेलूप, समोआ और संयुक्त राज्य अमेरिका के युवा वयस्कों ने एक उल्लेखनीय परियोजना में योगदान दिया जिसे इम्पैक्ट! सेंट लुइस की एक उप-टीम ने शुरू किया: फ्रेश स्टार्ट्स कम्युनिटी गार्डन, जिसकी स्थापना २००९ में हुई थी और अब भी रोज़ी विलिस द्वारा संचालित है।

“यह बगीचा इसलिए शुरू हुआ क्योंकि लोग अपने घर में जो कुछ भी नहीं चाहते थे, उसे इस [पुराने शहर] के भूखंड पर फेंक देते थे — हर तरह का कचरा,” विलिस ने कहा। “मैं इस बगीचे के बगल में रहता हूं, और मैं इस समुदाय में जो कुछ था उसका एक अवशेष हूं। मुझे लगा और अब भी लगता है कि हमें अपने पड़ोस में कचरे और अपराध से अधिक सकारात्मक चीज़ की आवश्यकता है।”

विलिस के अनुसार, प्रारंभिक चर्चाएँ इम्पैक्ट! नेताओं और ब्राइटसाइड सेंट लुइस की कार्यकारी निदेशक मैरी लू ग्रीन के बीच हुईं।

“[ग्रीन] सामुदायिक बगीचों के लिए स्वयंसेवकों की व्यवस्था करती हैं... इसी तरह मैं इस सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट समूह के साथ जुड़ गया। लोगों का एक अद्भुत समूह!” विलिस ने उत्साहपूर्वक कहा। “उन्होंने फोन किया और जानना चाहा कि क्या मुझे कुछ स्वयंसेवकों की आवश्यकता है। खैर, बेशक! यह एक बड़ा बगीचा है, और मुझे हमेशा स्वयंसेवकों की आवश्यकता होती है।”

फ्रेश स्टार्ट्स सिर्फ शहरी सेटिंग में एक सुंदर चेहरा नहीं है। “हम ब्रोकोली, शतावरी, गोभी, [कभी-कभी] पालक — बहुत सारी ठंडी फसल [सब्जियाँ] उगाते हैं,” विलिस ने कहा। अंत में, उन्होंने फ्रेश स्टार्ट्स का आदर्श वाक्य साझा किया: “‘एक बीज बोएं, एक समुदाय उगाएं’; यही हमारा उद्देश्य है।”

युवा दृष्टिकोण

फ्रेश स्टार्ट्स सफाई में भाग लेने वाले युवाओं में से एक साइड (सिह-'डे) हैं, जो दक्षिण अफ्रीका से फैशन डिजाइन की छात्रा हैं। यह उनका पहला इम्पैक्ट! सहभागिता नहीं है।

“यह मेरा दूसरा समय है। मेरा पहला समय २०१५ में सैन एंटोनियो, टेक्सास में था,” साइड ने कहा। “हालांकि, मैं वर्तमान जीसी यूथ निदेशक [बुसी खुमालो] की बेटी हूं, इसलिए मैं इस बिंदु पर बहुत लंबे समय से युवाओं में शामिल रही हूं। मैं निश्चित रूप से स्वयंसेवा करने के लिए पर्याप्त खुश थी।”

सेवा विकल्पों को समय से पहले युवाओं के सामने प्रकट किया गया था, और साइड के लिए, फ्रेश स्टार्ट्स एक आसान विकल्प था। “मैंने इस परियोजना को मुख्य रूप से इसलिए चुना क्योंकि जब मैं छोटी थी, तो मैं [बगीचे में काम करती थी]। इसलिए, मुझे लगा कि यह मेरे लिए उपयुक्त है।”

प्रकाश फैलाना

मपुंडु ने संक्षेप में सेंट लुइस में चल रही कुछ अन्य इम्पैक्ट! परियोजनाओं का विवरण दिया। साउथसाइड वेलनेस सेंटर में एक और बगीचे की सफाई चल रही थी। अमेरिका के सेंटर कन्वेंशन कॉम्प्लेक्स, मेजबान स्थल, और गेटवे आर्च और मिसिसिपी के साथ ग्रेट रिवर्स ग्रीनवे पार्क के पास सहित कई स्थानों पर सामान्य शहर की सफाई हुई।

कुछ युवाओं ने सब्त (१२ जुलाई) की दोपहर को साहित्य वितरित किया। पुस्तकों में द ग्रेट कंट्रोवर्सी और होप श्रृंखला की कई पुस्तकें शामिल थीं, जो विभिन्न विशेष लेखकों द्वारा लिखी गई थीं। एक उप-टीम ने आर्च के पास खुद को तैनात किया जबकि अन्य शहर के कुछ हिस्सों में चले।

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