ऐसा प्रतीत होता है कि धर्मनिरपेक्ष सोच के विपरीत होने के बावजूद, सप्ताह-दिवस एडवेंटिज़्म के बाइबल-आधारित सिद्धांत धर्मनिरपेक्ष लोगों तक पहुँचने और उनसे जुड़ने में काफी मदद कर सकते हैं जो उपभोक्तावाद की संस्कृति में गहराई से बसे हुए हैं, एडवेंटिस्ट पादरी और नेता ब्रेंडन प्रैट का कहना है। प्रैट, जिन्हें २०२४ की शुरुआत में एडवेंटिस्ट चर्च के जनरल कॉन्फ्रेंस में सेक्युलर और पोस्ट-क्रिश्चियन मिशन के लिए ग्लोबल मिशन सेंटर के निदेशक के रूप में नियुक्त किया गया था, ने २०२४ यूरोपीय पास्टर्स काउंसिल (ईपीसी) के दौरान बेलग्रेड, सर्बिया में २८ अगस्त को एक कार्यशाला का नेतृत्व किया।
अपनी प्रस्तुति में, प्रैट ने वर्तमान उपभोक्तावाद संस्कृति की मुख्य विशेषताओं का वर्णन किया और फिर बाइबिल के सिद्धांतों पर आधारित समुदाय पर ध्यान केंद्रित करते हुए उस संस्कृति का मुकाबला करने के तरीके सुझाए।
चर्च एक उत्पाद के रूप में
अपने प्रारंभिक मंत्रालयिक अनुभव का उल्लेख करते हुए, प्रैट ने बताया कि कैसे उन्होंने और उनकी टीम ने एडवेंटिज़्म को एक उत्पाद के रूप में प्रस्तुत करने में कुशलता हासिल की थी। यह वह चीज़ थी जिसने उनकी सभा को संख्या में बढ़ने में मदद की, परंतु आगे चलकर अधिकांश सदस्य नहीं रुके। क्यों? 'क्योंकि वे एक नए उत्पाद की खोज में गायब हो गए,' प्रैट ने चिंतन किया। 'अगर मैं अब वापस जा सकता, तो मैं उस प्रारंभिक संलग्नता से परे लोगों को विकसित करने में बहुत अधिक प्रयास करता ... हमने कभी लोगों को उपभोक्तावाद से परे नहीं बढ़ाया। हमने उन्हें केवल उपभोक्ता बनने दिया, और इसमें कुछ ठीक नहीं है।'
प्रैट ने यह विचार किया कि कैसे उनके अनुभव ने उन्हें यह प्रश्न करने पर मजबूर किया कि क्या चर्च के सदस्य उपभोक्ता संस्कृति से अधिक प्रभावित होते हैं या शिष्यत्व से, जिससे उन्हें बाइबिल के सिद्धांतों का उपयोग करके उपभोक्तावाद का मुकाबला करने की खोज करने की प्रेरणा मिली।
उपभोक्तावाद की शक्ति
अमेरिकी मनोवैज्ञानिक टिम कैसर के विचारों के आधार पर, प्रैट ने समझाया कि “उपभोक्ता संस्कृति में, लक्ष्य खुशी है... और एक उपभोक्तावादी समाज में, चर्च के सदस्यों को लगातार इस संदेश के साथ बमबारी की जाती है कि वस्तुएं उन्हें खुश करेंगी।” उन्होंने आगे नोट किया कि एक सामान्य दिन में, व्यक्तियों को लगातार उन तरीकों की याद दिलाई जाती है जिनसे वे अखुश महसूस कर सकते हैं, जिसके साथ उत्पादों या क्रियाओं के सुझाव दिए जाते हैं जो खुशी लाने का वादा करते हैं।
“समय बराबर पैसा है, और पैसा बराबर चीजें हैं, और चीजें बराबर खुशी हैं। यही वह उपभोक्ता संस्कृति है जिसमें हम रहते हैं,” प्रैट ने सारांशित किया, कैसर के शब्दों का परिवर्तन करते हुए।
पादरी अक्सर इस समस्या का सामना करते हैं जब चर्च के पद के लिए नामित व्यक्ति सहायता के लिए सहमत होते हैं लेकिन आधिकारिक रूप से सूचीबद्ध होने से इनकार कर देते हैं क्योंकि "वे बंधन में नहीं रहना चाहते।" "उपभोक्ता संस्कृति में, लोग अनंत विकल्पों को महत्व देते हैं," प्रैट ने समझाया।
यह मानसिकता विवाह पर भी लागू होती है, जिसके लिए समय की आवश्यकता होती है — और समय का मतलब पैसा होता है। “उपभोक्तावाद स्वार्थ का एक रूप है, और स्वार्थ आदिकाल से एक समस्या रही है। लेकिन उपभोक्तावाद संस्थागत स्वार्थ है,” प्रैट ने कहा। “यह उस चीज़ से लगाव को दर्शाता है जो अभी मेरे पास नहीं है,” उन्होंने कहा।
प्रैट ने समझाया कि उपभोक्तावाद मौजूदा प्रणालियों में प्रवेश करता है और उन्हें संशोधित करता है। यह प्रभाव यह है कि कई लोग ईसाई धर्म (या एडवेंटिज़्म) के कुछ विशेष पहलुओं को चुनिंदा रूप से अपनाते हैं, वे जो उन्हें एक उत्पाद के रूप में आकर्षित करते हैं, बाकी को छोड़ देते हैं।
बिल्कुल फिल्म देखने जैसा?
प्रैट ने जोर दिया कि उपभोक्तावाद मूल रूप से व्यक्तिवाद के बारे में है, विशिष्ट बाजारों को लक्षित करना और व्यक्तिगत जरूरतों को पूरा करना है। दिवंगत पोलिश समाजशास्त्री और दार्शनिक ज़िग्मंट बाउमन का संदर्भ देते हुए, प्रैट ने समझाया कि उपभोक्तावाद ने संस्कृति को अनंत विकल्पों, तात्कालिक संतोष और प्रवाही पहचानों को प्राथमिकता देने के लिए आकार दिया है, जहां व्यक्ति उम्र या लिंग द्वारा परिभाषित होने का विरोध करते हैं। यह एक संस्कृति है जो गहरी चर्चाओं के बजाय संक्षिप्त बातों को पसंद करती है।
इस संदर्भ में, एक चर्च सेवा एक संशोधित अनुभव बन सकती है। "[सदस्य] पूछना शुरू कर सकते हैं, 'यह सेवा मेरी खुशी में कैसे योगदान देती है?'" लेखक मार्क सेयर्स का हवाला देते हुए, उन्होंने सदस्यों के एक उदाहरण को साझा किया जो सुबह के पूजा अनुभव से आंसू में बह गए, केवल उसी शाम को उन भावनाओं के विपरीत कार्यों में संलग्न होने के लिए। "ऐसा क्यों है? क्योंकि बहुत से लोग अपने चर्च के अनुभव को एक फिल्म के रूप में एक ही श्रेणी में रखते हैं ... हम इससे प्रभावित होते हैं, लेकिन एक बार जब यह खत्म हो जाता है, हम वास्तविक जीवन में वापस आ जाते हैं," उन्होंने कहा।
उपभोक्तावाद का सामना
इसे देखते हुए, चर्च के लिए चुनौती कुछ हद तक यह है कि खुद को उपभोग्य के रूप में प्रस्तुत करना,” प्रैट ने कहा। “अन्यथा, कोई भी संलग्न नहीं होता। साथ ही, चर्च को उपभोक्तावाद से आगे लोगों को विकसित करने के तरीके खोजने चाहिए... यह कैसा दिखता है जब एक संशोधित रूप में आते हैं [बिना सार को खोए] उपभोक्तावाद से लोगों को आगे बढ़ाने के लिए?” उन्होंने पूछा।
उपभोक्तावाद के विपरीत, प्रैट ने ध्यान दिया, एंटी-उपभोक्तावाद नहीं बल्कि समुदाय है। उन्होंने कहा, “उपभोक्तावाद समुदाय को संशोधित करने का प्रयास करता है, ब्रांड बनाता है जो समुदाय का भ्रम देते हैं, लेकिन असली समुदाय उपभोक्तावाद के विरोध में खड़ा होता है।”
उपभोक्तावाद का मुकाबला करना
“यदि ऐसे लोगों का समूह होता जिनके पास एक प्रतिसंस्कृति समुदाय बनाने की सामग्री होती, जो व्यक्तियों को उपभोक्तावाद से आगे बढ़ने में मदद करता?” प्रैट ने पूछा। उन्होंने सुझाव दिया कि ऐसे समुदाय को बाइबिल के सिद्धांतों में मूल रूप से स्थापित होना चाहिए।
“सब्बाथ को अपनाएं,” प्रैट ने जारी रखा। “सब्बाथ के दिन, समय पैसे के बराबर नहीं होता, जो उपभोक्ता लालच का विरोध करता है। सब्बाथ तत्काल संतुष्टि की संस्कृति और अंतहीन उत्पादन की संस्कृति के खिलाफ जाता है,” उन्होंने कहा। वाल्टर ब्रूगेमैन के हवाले से प्रैट ने जोर दिया कि सब्बाथ संबंधात्मक समुदाय को बढ़ावा देता है: “सब्बाथ उपभोक्तावाद के विपरीत है।” उन्होंने इस बात पर ध्यान दिलाया कि यह केवल लोगों से कहने के बारे में नहीं है, ‘सब्बाथ का पालन करें क्योंकि अध्ययन बताते हैं कि सप्ताह में एक दिन आराम करने से आप अधिक उत्पादक होंगे।’” इसके बजाय, उन्होंने तर्क दिया, “सब्बाथ मानव होने के बारे में है। सब्बाथ के दिन, हम दुनिया से अलग होकर कुछ गहरे में लगे रहते हैं।
प्रैट ने सृजन के बारे में भी उल्लेख किया: “बहुत से लेखक जो ईसाई भी नहीं हैं, कहते हैं कि जितना अधिक आप सृजन में संलग्न होते हैं, उतना कम आप उपभोक्ता प्रेरित होते हैं।” कारण? आप सृजन को केवल एक वस्तु के रूप में नहीं लेते हैं, उन्होंने समझाया।
और जीवन चक्र के बारे में क्या? प्रैट ने बताया कि यह हम सभी को मृत्यु का सामना करने के लिए मजबूर करता है। “मृत्यु उपभोक्तावाद को चुनौती देती है,” उन्होंने कहा। मृत्यु उस बात की याद दिलाती है “जिसके लिए हमने अपना जीवन समर्पित किया है। मृत्यु जीवन को स्पष्ट करती है… और उपभोक्तावाद के सतही आकर्षण को दूर करती है।” उन्होंने सुझाव दिया कि इसका एक उपाय अंतर-पीढ़ीय संबंधों को बढ़ावा देना है।
“जब बच्चे बुजुर्गों को देखते हैं और उनके साथ संवाद करते हैं, तो वे उपभोक्ता-प्रेरित सोच की ओर कम झुकाव रखते हैं,” उन्होंने साझा किया। “तो, आप ऐसा समुदाय कहाँ पाएंगे जहाँ युवा और बुजुर्ग एक साथ हो सकें?” प्रैट ने पूछा, इससे पहले कि वे अपने सवाल का खुद जवाब दें: “चर्च में। चर्च वह स्थान है जहाँ हम सभी तत्वों को एक साथ रख सकते हैं।”
चीजों को करने का एक बेहतर तरीका
संक्षेप में, प्रैट ने कहा कि “एक आध्यात्मिक समुदाय उपभोक्तावाद के विपरीत होता है क्योंकि उपभोक्तावाद एक आध्यात्मिक प्रवृत्ति है और इसे केवल दूसरी आध्यात्मिक प्रवृत्ति द्वारा ही संबोधित किया जा सकता है।” उन्होंने विस्तार से बताया, “उपभोक्तावाद आपको एक बेहतर जीवन की दृष्टि प्रदान करता है। चुनौती यह है कि एक बेहतर दृष्टि बनाई जाए। तो, लोगों के लिए एक बेहतर जीवन की तस्वीर बनाना कैसा दिखता है?”
प्रैट ने इस विचार को एडवेंटिस्ट के तीन स्वर्गदूतों के संदेशों पर जोर देते हुए जोड़ा: “क्या हो अगर कोई समूह कहे कि एक पहला स्वर्गदूत है जो लोगों को सृष्टिकर्ता की पूजा करने के लिए बुलाता है? क्या हो अगर कोई समूह कहे, ‘एक बेहतर प्रणाली है। बाबुल के स्वार्थ पर आधारित नहीं, एक बेहतर मूल्य प्रणाली है’? क्या हो अगर कोई समूह दूसरों को उस प्रणाली से बाहर बुलाए, कहते हुए, ‘चीजों को करने का एक बेहतर तरीका है। इंसान होने का एक बेहतर तरीका है’?”
प्रैट ने रोमियों के पौलुस के हवाले से अपनी बात समाप्त की, जहां पौलुस ने ईसाइयों से आग्रह किया था कि “इस संसार के अनुरूप न ढलें।” “रोमियों १२ में,” प्रैट ने समझाया, “पौलुस ने जीवन को पूजा करने [पद १-३], सेवा करने [पद ३-८], संबंध बनाने [पद ९-१०], विकास करने [पद ११-१२], और साझा करने [पद १४-२१] के बारे में वर्णन किया है।”
यह दृष्टि चर्च के समुदाय के भीतर वास्तविकता बन सकती है। और यह, प्रैट ने जोर दिया, उपभोक्तावाद के विपरीत है। “संबंधात्मक समुदाय ही उत्तर है,” उन्होंने निष्कर्ष निकाला।
