Une nouvelle mini-série diffusée en avant-première sur la plateforme de streaming Netflix le 30 août 2023 comprend une partie d'un épisode mettant en scène des adventistes du septième jour ayant une longue durée de vie à Loma Linda, en Californie, aux États-Unis.

Live to 100 : Secrets of the Blue Zones (Vivre jusqu'à 100 ans : les secrets des zones bleues) de Dan Buettner comprend certaines observations du réalisateur sur ce qui, selon lui, aide les adventistes à vivre au-delà de 80, 90 et même 100 ans tout en restant actifs, en bonne santé et engagés. Le terme « zone bleue » est utilisé pour décrire toute région du monde où les êtres humains ont une longévité extraordinaire.

Live to 100 s'appuie sur les travaux antérieurs de Buettner, notamment un article dans le numéro de novembre 2005 du magazine National Geographic, ainsi que sur ses recherches et découvertes ultérieures, publiées dans plusieurs ouvrages, dont son best-seller de 2008, The Blue Zones: Lessons for Living Longer From the People Who've Lived the Longest. [Les zones bleues : Leçons de vie par ceux qui ont vécu longtemps].

« J'ai découvert que la plupart des choses que les gens pensent mener à une vie longue et saine sont mal orientées ou tout simplement erronées, déclare Buettner dans la bande-annonce officielle du documentaire. Et si nous pouvions inverser la conception de la longévité ? J'ai passé les 20 dernières années à essayer de le faire. »

Une découverte inattendue

Dans la mini-série en quatre parties de Netflix, Buettner consacre la deuxième partie du deuxième épisode, intitulé « Une découverte inattendue », à une nouvelle visite à Loma Linda et à une discussion sur le mode de vie avec certains de ses résidents les plus âgés.

Buettner raconte comment il a été amené à se pencher sur l'étude Adventist Health Study-2, qui analyse le régime alimentaire et les habitudes de santé des membres de l'Église adventiste aux États-Unis et au Canada. « Comme l'étude porte sur les habitudes et le mode de vie, on peut commencer à voir quels comportements sont associés à une plus grande longévité », explique-t-il en introduction de la séquence. Il s'est ensuite rendu à Loma Linda pour s'entretenir avec certains de ses habitants les plus âgés, à la recherche d'indices sur ce qui fait de cette ville américaine une zone bleue.

Selon Buettner, les Américains dépensent des milliards de dollars en abonnements à des salles de sport qui restent largement inutilisés. Cependant, à Loma Linda, il souligne que les adventistes « font en sorte que les routines d'activité physique et d'autres comportements sains perdurent ».

Buettner interroge plusieurs résidents, dont Loida Medina qui, à 84 ans, passe plusieurs heures par jour à jouer au pickleball avec d'autres amis octogénaires. « La longévité, c'est l'exercice et la communauté, lui dit Medina. Si vous êtes déprimé, vous ne vivrez pas très longtemps. »

Les piliers du comportement

Tout au long de la séquence, MBuettner indique clairement que les adventistes sont plus qu'un simple peuple en bonne santé. " »ls évangélisent par la santé, déclare-t-il. Ils sont vraiment unis autour de cette doctrine de la santé, et il ne s'agit pas d'un environnement physique, mais plutôt d'un environnement religieux et social. »

Dans les minutes qui suivent, Buettner décrit d'autres « piliers de comportement » qu'il a observés chez les adventistes de Loma Linda, notamment le bénévolat, un régime à base de plantes, la foi et l'appartenance à « la bonne tribu ».

Buettner interviewe Joan Sabaté, professeur de nutrition et d'épidémiologie à l'université de Loma Linda qui évoque les principes de nutrition optimale énoncés par la cofondatrice de l'Église adventiste, Ellen G. White. Il souligne que les adventistes « formulent leur message sur la santé de manière positive », invitant les gens à adopter un régime alimentaire équilibré qui évite la viande et inclut des fruits, des légumes, des légumineuses et des fruits à coque.

Buettner évoque également la signification de la foi, en particulier l'observance du sabbat, et sa relation avec la santé. « La condition américaine est pleine de stress.... Nos emplois du temps sont chargés, dit-il. Les adventistes ont ce sanctuaire dans le temps... où ils s'arrêtent tout simplement. »

Enfin, après avoir observé et interrogé certains des adventistes de Loma Linda qui ont vécu le plus longtemps, Buettner est convaincu qu'il est possible de s'entourer de personnes qui poursuivent les mêmes objectifs. « S'entourer de personnes dont l'idée de loisir – le jardinage ou la marche – a un impact mesurable sur nos habitudes », explique-t-il.

Origine, portée et objectif

Peter Landless, directeur des ministères de la santé de la Conférence générale, a souligné à plusieurs reprises l'origine, la portée et l'objectif des principes adventistes en matière de santé. « Dieu a démontré son intérêt pour la santé de son peuple en créant un environnement magnifique pour soutenir ses créatures, écrit-il. Il a fourni une alimentation nutritive, de l'air frais, de l'eau pure et la possibilité de faire de l'exercice alors que nos premiers parents s'occupaient du jardin.... Même après la chute, le déluge et la captivité, Dieu a montré son intérêt pour la santé de son peuple en lui donnant des instructions spécifiques ».

Landless a retracé l'origine du message adventiste sur la santé à une vision donnée en 1863 à Ellen White, qui « a démontré que c'est un devoir spirituel de prendre soin du corps-temple, et a confirmé l'intégration holistique du corps, de l'âme et de l'esprit, écrit-il. Ces principes ont résisté à l'épreuve du temps et à l'examen de la science. Le repos, le soleil, une alimentation équilibrée, la confiance en Dieu, l'exercice, la tempérance, l'eau potable et l'air frais maintiennent l'équilibre de la santé. »

Landless a ensuite insisté sur l'objectif premier du peuple de Dieu qui est de prendre soin de sa santé : « Il s'agit de nous permettre de servir Dieu et nos semblables, écrit-il. Nous jouirons d'une meilleure santé, mais nous sommes sauvés pour servir. »

La version originale de cet article a été publiée sur le site d'Adventist Review.