Foi et groupes de droits civils de tout le spectre sont de plus en plus préoccupé par le pouvoir des autorités locales de percevoir des frais excessifs comme une condition de construire une église
Les niveaux inférieurs de protection juridique fédéral pour l'activité religieuse signifie que les églises locales connaissent plus de difficultés à traiter avec les autorités locales de zonage, dit le procureur Alan Reinach, affaires publiques et directrice liberté religieuse pour l'Eglise adventiste en Californie.
"Foi et groupes de droits civils de tout le spectre sont de plus en plus préoccupé par le pouvoir des autorités locales de percevoir des frais excessifs comme une condition de construire une église, d'imposer des restrictions d'utilisation des terres sur les biens de l'Église, ou même à la zone de l'église de la ville », explique Reinach.
Reinach cite le cas récent de l'Eglise El Cajon adventiste du septième jour, près de San Diego, qui est la relocalisation de son centre-ville vers un nouvel emplacement de banlieue. "El Cajon a une longue histoire du ministère de la population sans-abri de la ville», explique Reinach. "Ses plans de construction étaient en préparation et approuvé, mais elles ont été contestées par un voisin de leur emplacement en banlieue nouvelle, qui craint que l'église serait amener les sans-abri dans leur quartier."
"Nous espérions que la ville serait voir que l'église a été l'intention de prendre leur ministère» dans les rues »et que la restriction sur le permis d'utilisation des terres était à la fois anticonstitutionnelle et inutile", dit Reinach, «surtout depuis l'église prévu d'acheter une van et d'apporter de la nourriture et des vêtements au centre-ville où les sans-abri sont. Malheureusement, la ville n'a pas vu de cette façon. "
Prendre soin de l'abri est au cœur de la mission chrétienne d'une église adventiste, dit Reinach, qui évaluera la possibilité d'une contestation juridique de la restriction. «Ce qui arrive maintenant, si une personne sans-abri vient en fait d'adorer à l'église? Est-ce que l'église de violer la loi si elle invite cette personne à potluck? Offres des vêtements? Les invite à revenir? "
La capacité d'une église à combattre les restrictions de zonage a été affaibli par une série de décisions de la Cour suprême au cours de la dernière décennie qui ont réduit la protection juridique offerte par le Premier amendement "libre exercice de la religion" à droite, Reinach explique. «Les représentants du gouvernement ont reçu le message qu'ils peuvent empiéter sur la liberté religieuse en toute impunité», explique Reinach, «et, de plus, ils font juste que, surtout depuis leur première préoccupation est d'améliorer leur assiette fiscale et les églises ne contribuent pas à l' revenus d'impôt foncier. "
Une coalition de plus de 70 groupes de droits civils compose d'un large éventail d'organisations, y compris la Conférence générale de adventistes du septième jour, le Comité mixte Baptiste, et l'American Civil Liberties Union, prévoit une poussée de la législation fédérale qui permettrait recours légal contre les décisions de zonage des terres qui mettent en danger les droits au libre exercice des organisations religieuses.