La deuxième semaine annuelle de l'Innovation a laissé une empreinte sur l'université Andrews, honorant la créativité, l'ingéniosité et l'entrepreneuriat. Du 1er au 5 avril 2024, le campus était animé par une variété d'événements et d'activités captivants. Le thème de la semaine était « Relations de grande valeur », faisant référence au modèle biblique de relations durables et mettant en lumière l'importance de la collaboration et du réseautage tout au long du processus d'innovation. Le retour de la Semaine de l'Innovation a également marqué le retour de la Concours de présentation de l'université Andrews.

La semaine a été marquée par la présence du conférencier principal Pierre Quinn, PDG du groupe Cardell. Ancien élève de l'université Andrews avec des diplômes en communication et en théologie, Quinn est également l'auteur de « Leading While Green : How Emerging Leaders Can Ripen into Effective Leaders » et « Leading While Scared : How To Find the Courage To Keep Going ». Les autres activités de la semaine comprenaient des événements de réseautage, un service de culte et un espace d'exposition qui présentait des stands de startups étudiantes.

Le dernier tour de la troisième édition annuelle du Concours de présentation a eu lieu le vendredi 5 avril où les étudiants ont présenté des idées commerciales originales pour tenter de remporter des prix en nature et en espèces. L'événement a mis en lumière un éventail diversifié d'idées innovantes et des projets d'entreprises, chacune concourant pour le grand prix équivalent à plus de 13 000 $. Le concours de cette année était parrainé par l'université Andrews, UChicago Medicine AdventHealth Glen Oaks, 52 Wall St, l'École de Leadership à l'université Andrews, 38 Wall St, le Club Enactus de l'université Andrews, et Adventist Young Professionals [Les jeunes professionnels adventistes].

Parmi les participants remarquables se trouvait Sofiia Ialysheva, dont le projet « Zahra », une application de ressources menstruelles conçue pour les femmes musulmanes, a captivé le cœur et l'imagination des juges. Parlant de son inspiration et de son parcours, Ialysheva, étudiante en dernière année de finance, partage : « Ce projet me tient particulièrement à cœur car je crois fermement qu'il existe un grand déficit éducatif au Moyen-Orient, notamment en ce qui concerne la santé des femmes et la santé menstruelle. »

Avec des racines dans une initiative à but non lucratif visant à soutenir les filles réfugiées au Liban, « Zahra » s'est épanouie en une plateforme offrant éducation, soutien et autonomisation pour les femmes dans diverses régions musulmanes. Le projet d'Ialysheva a remporté le premier prix de 10 000 $ ainsi que le Prix du choix du public de 1 000 $, soulignant l'impact que les étudiants d'Andrews peuvent avoir pour répondre aux besoins sociétaux. En plus des prix monétaires, Ialysheva a également reçu un an de coaching professionnel, un accès à un espace de coworking, ainsi que des services commerciaux et postaux.

La deuxième place a été attribuée au projet « FreshNest », présenté par Edd Joseph, son PDG, fondateur et étudiant en troisième année d'informatique. FreshNest est une plateforme technologique conçue pour combler le fossé entre les hôtes de locations de courte durée (tels qu'Airbnb et Vrbo) et les nettoyeurs. En tant que lauréat de la deuxième place, FreshNest a reçu 8 000 dollars en espèces de la part des sponsors du concours. Joseph déclare : « Ces gains seront déterminants pour accélérer nos efforts de développement et de marketing. En accélérant l'entrée de FreshNest sur le marché, nous pouvons accomplir notre mission de ‘Créer des possibilités plus propres’ pour l'industrie du nettoyage. Avec FreshNest, les hôtes peuvent économiser un temps et une énergie précieux leur permettant de se concentrer sur la fourniture d'expériences exceptionnelles pour leurs invités. »

Le projet « Breaking the Mold Ministry » de Devonte Gilchrist a remporté la troisième place et a reçu 6 000 dollars en espèces. « Breaking the Mold Ministry » est un ministère d'église en ligne axé sur la fourniture d'un espace sûr pour que les jeunes adultes puissent s'engager avec le christianisme et discuter des problèmes de la vie réelle. Il a commencé comme un service pour les jeunes de l'église d'origine de Gilchrist mais s'est développé pendant la pandémie de COVID-19 pour atteindre un public plus large. Gilchrist dit : « Nous prévoyons d'utiliser [les gains] pour acheter des casques VR, créer un plan pour construire notre bâtiment d'église Metaverse, organiser une retraite en personne et travailler en vue de baptêmes. »

Deux Prix d'Innovation Sociale, chacun totalisant 5 000 $ en subventions pour des projets dans le comté de Berrien, ont été attribués au projet « FreshNest » de Joseph et au quatrième lauréat « MicroGreens » par Parker Muhlenbeck, étudiant de deuxième année en comptabilité. Parmi les autres gagnants et concurrents figuraient « The Treehouse Initiative » par Michael Owusu, « Prehtis » par Julison de Souza Mendonca, et « The Teacher Preacher » par Ilka Ruiz.

Matias Soto, directeur de l'Innovation & Entrepreneuriat à l'université Andrews, met en lumière l'importance d'événements tels que la Semaine de l'Innovation pour favoriser une culture d'entrepreneuriat au sein de la communauté universitaire. « La Semaine de l'Innovation nous offre l'opportunité de cadrer l'innovation et l'entrepreneuriat selon notre contexte, explique-t-il. Elle nous permet de définir comment ces termes se rapportent à nos croyances et à notre histoire adventistes du septième jour, comment les appliquer à notre université unique, et comment ils peuvent être utilisés comme outils pour changer le monde. »

Les activités de la Semaine de l'Innovation de cette année ont été sponsorisées par l'Association des étudiants diplômés de l'université Andrews (AUGSA), le Centre pour l'engagement de la foi, le Bureau de l'Innovation & Entrepreneuriat et l'Implication étudiante, le Leadership & les Activités (SILA). Grâce à des partenariats comme ceux-ci, l'événement ne célèbre pas seulement l'innovation mais favorise également la collaboration et les opportunités de réseautage parmi les participants et les participants.

Le succès de la Semaine de l'Innovation dépasse les frontières du campus, résonnant auprès de la communauté locale élargie et suscitant des conversations importantes. En regardant vers l'avenir, l'événement promet de continuer à avoir un impact. Soto déclare, « Je suis convaincu que les étudiants de l'université Andrews figurent parmi les plus innovants et entreprenants du pays. » Alors que les préparatifs pour la prochaine édition de la Semaine de l'Innovation prennent forme, le campus anticipe un nouveau chapitre dans son parcours pour devenir un centre d'innovation, de créativité et de changement positif.

L'article original a été publié sur le site web de l'université Andrews.