Cobb ramène à la maison criminels anciens pour le ministère
Dans son calme, Gainesville, Floride, quartier, Jeffery Cobb est connu comme le gars qui a convaincu un groupe de criminels anciens d'échanger leurs fusils pour les coupe-herbes, taille-haie et un ensemble beaucoup de respect. L'équipage maintient près de 200 pelouses région chaque semaine de travail pour le service de Cobb Eden jardin pelouse.
Mais le Cobb décontractée ne se contente pas employer les anciens délinquants, il vit, mange et adore avec eux au refuge dans la tempête, la maison de transition, il a couru depuis 2001. Cobb dit qu'il ne pouvait pas être plus confortable, beaucoup d'entre eux sont les mêmes gars avec qui il traite une fois coupé lucratif de la drogue et les cellules de la prison commune.
«Je parle leur langue. J'ai vécu de leur culture », dit Cobb. «Pourquoi devrais-je pas les inviter chez vous?"
Cleveland Houser, qui a travaillé dans le système correctionnel du Tennessee pendant 16 ans comme aumônier adventiste du septième jour psychiatrique, dit il ya beaucoup de raisons: la peur, agitation et la stigmatisation entourant les anciens délinquants, pour n'en nommer que quelques-uns.
«Un grand nombre d'églises souscrire à l'idée des maisons de transition, mais désapprouvent les criminels des fruits anciens, fait présenter à l'église», explique Houser. »Ou encore, quelqu'un demandant une église pour commencer un groupe de soutien pour les familles des détenus."
Bien sûr, partageant un banc d'église avec un gars sur la libération conditionnelle peut être déstabilisant, Houser reconnaît, mais cela ne veut pas membres de l'église de licence à fuir les criminels anciens. «Ministère dernière de Jésus sur terre était de prisonniers. Il était sur «couloir de la mort", vous pourriez dire, entre deux voleurs et il a donné l'un d'eux l'espoir. "
L'espoir est ce que Cobb traite ces jours-ci.
Un ex-toxicomane et félon, Cobb sait que la vie après la prison est dure et que les rues sont souvent plus accueillants que les membres de la famille et les amis éloignés trahi. En l'absence de références positives, il affirme que de nombreux criminels anciens trouvent en esquivant les balles plus facile que cinching un emploi. Cela signifie que le temps le plus passent en prison orchestré leurs crimes prochaine.
C'est exactement ce que Cobb a passé plus de deux décennies. "Je n'ai jamais pensé à quitter. J'ai utilisé une peine de prison de penser à mon prochain médicament traite, parce que c'était la seule façon que je savais à survivre une fois que je suis rentré dans la rue », dit Cobb.
Son frère aîné, l'un des revendeurs de drogue de Miami les plus notoires, introduit les 15 ans de Cobb à la cocaïne et au crime. Cobb se souvient des cohortes de son frère étaient de mèche avec des policiers corrompus et des juges. «Nous avons utilisé pour obtenir haute ensemble."
Malgré l'invraisemblance de son arrestation, une personne-"peut-être Dieu», Cobb dit avec un rire, enfin averti un officier honnête. Cobb a atterri derrière les barreaux de la prison du comté de Miami sur des accusations de vente de drogues à des étudiants à proximité de l'école. Il ne fallut pas longtemps, dit-il, avant d'avoir contracté un cas typique de «religion de prison."
"J'ai dit à Dieu:« Si vous me sortir d'ici, je vais consacrer ma vie à vous. " Bien sûr, je savais que je reviendrais à la seule chose que je connaissais, j'ai pu faire 70 000 $ la nuit la vente de drogue. Pourquoi devrais-je aller chercher un emploi? "
Il n'a pas. Cobb violé la libération conditionnelle et suis retourné à renifler ses $ 500 typiques de cocaïne par jour. Trois mois plus tard, il retrouve en prison.
"Prison n'est pas un effet dissuasif», dit Cobb. »Mais Jésus est."
Tout en servant de temps à l'Institut correctionnel de Gainesville, Cobb se souvient d'un codétenu l'a convaincu de consulter un service de culte du sabbat offertes par un septième jour de prison ministères groupe adventiste.
"Je lui ai dit, 'Eglise le samedi? Etes-vous hors de votre esprit? "
Pourtant, Cobb affirme que les services éventuellement l'a impressionné à accepter le Christ. «Il n'était pas le moment de lumière soudaine qui brille, comme vous entendre certaines personnes dire. Je me sentais rempli de paix et de calme et de joie. "
Cobb décrit la transformation comme un choix, celui qu'il encourage à se loger aux résidents Tempête à faire pour eux-mêmes. "Si vous n'êtes pas prêt pour Jésus pour changer votre vie, vous perdez votre temps ici», dit Cobb. «Beaucoup de ces gars veulent sortir de la rue, mais ils ne peuvent pas obtenir un emploi. Si vous n'avez pas les mettre au travail, ils vont remonter jusqu'à la seule chose qu'ils savent. "
"Cet endroit n'est pas d'où vous venez et juste jeter à ne rien faire», affirme Jeffery Hunter, un ancien résident qui permet désormais de gérer un restaurant local McDonald. «Vous devez venir avec votre esprit composé de changer."
Les hommes au refuge dans la tempête ne sont pas poussés à devenir adventistes, mais ce qu'ils apprennent au cours dévotions quotidiennes est souvent une impression. Cobb dit après six mois à la maison, un résident devenu adventiste et a repris l'enseignement à l'école du sabbat de l'église locale. Un autre, un chanteur de blues de 55 ans, a renoué avec son ex-femme après trois mois au refuge dans la tempête. "Toute la famille va à l'église aujourd'hui."
Au cours de leurs années à l'abri dans la tempête, Cobb connecte chaque forçat ancienne avec un vendeur de voitures agent immobilier local, et l'employeur potentiel de sorte que quand ils partent, ils vont avoir un logement, le transport et l'emploi.
Cobb admet que les gars sont d'obtenir un «très bonne affaire», mais parce qu'ils aident dit autour de la maison, il ne va pas augmenter le loyer ou réduire les services-«Certains de ces gars-là peut cuisiner, mec!" Dit-il avec un rire.
Pourtant, explique M. Hunter, la transition dans la société n'est pas facile. «Je laisse les gars savent ce qu'ils nouveaux êtes contre. Ces gars ont lutté contre la drogue et le crime depuis des années et ont laissé beaucoup de gens qui souffrent derrière. Je leur dis: «Ne venez pas à attendre les bras ouverts. Tu vas devoir travailler très dur pour regagner la confiance et l'amour, mais c'est possible. " C'est une question de leur donner espoir. "
Il ya quelques mois, Cobb a ouvert une maison de transition seconde, celle-ci à Ocala, à environ 40 miles au sud de Gainesville. «L'homme, je m'amuse», dit-il. «Je vais faire ceci jusqu'à ce que Jésus vient."
